陈荷花面上是强颜欢笑，继续说：“连学堂夫子都说你是今年村里最有希望考中秀才的，夫子是最有经验的老夫子，他看人不会看错。”
这么说，其实也是在宽慰着她自己。方书明心里没底，却也不敢在和方马氏和妻子面前表现的太过不安，强压下紧张的心绪，抿唇说：“等着便是。”
一家三口焦灼地等待着，方马氏尽管困的要死，却也没心思再睡下，整个下午都在屋子里坐立不安地走来走去。
方书明表面上看似淡定，实则心里也是惶惶不安，一时发愁没中秀才后该如何，一时又后悔刚才一时气盛暗讽了方青，一时又想着，若中了秀才，该是多么的扬眉吐气，顺便诅咒那沈习风灰头土脸的落榜。
他心里思绪纷纷，煎熬无比，茶几上的茶水喝下去一杯又一杯，光茅厕就去了无数回。
终于，在天刚刚擦黑后，方青风尘仆仆地回来了！
他猛推开门，一眼看见房间里三个人都是紧张不安地望过来，登时便哈哈大笑起来。
“爹，什么情况？”
“老爷，书明考中没？”方马氏和陈荷花，齐齐冲上前，将方青围住。
方青再度大笑一声，抚须道：“瞧你们一脸急色，这才多大点事儿，至于这般失态。”
“哎呀，人都急死了，你就别磨蹭了，快说吧。”方马氏急得直跺脚。
方青笑的脸上的褶子都能夹死一只苍蝇，一边笑一边往屋里走：“急什么嘛，总得容我喝点水。”
方书明立马去拿茶壶给方青倒一杯水，嗓子发紧地问：“爹，到底如何了？”
“哈哈！不愧是我儿子，书明，你这次考中了！”方青激动地说。
方书明慢慢睁大眼睛：“当真？”
他脸上渐渐浮起一丝狂喜之色，嘴角抑制不住地咧起，由于太激动，两只胳膊都在不由自主的打着颤，手上的茶壶盖都发出轻微的碰撞声。
“自然是真的！”方青滔滔不绝说道：“爹都已经拜托同窗帮着查看了，落榜人的名单里，没有你，这就说明你这次中榜了！”
登时，方书明心头涌起了一股巨大的喜悦。
“哈哈……”他抑制不住地大笑出声，“老天有眼，老天有眼！不枉我日日夜夜苦读，今日终于有了回报！我今年尚未满十七岁，如此算来，我便是家乡有史以来最年轻的秀才，若明日点榜能点到廪生或二等附生，就是在县里，也是独一无二……”
方青温赞许地看他：“说的不错，书明这次是给全家都争了光。”
两人之间，再度涌动起父慈子孝的和谐气息，十分有默契地将几个时辰前的不愉快抛在脑后。
别说方书明了，一旁的方马氏和陈荷花，全都激动地抹起了眼泪。陈荷花都顾不得爹娘在旁，直接扑过来，冲进方书明的怀中嘤嘤地哭泣：“好明哥儿，我就知道你能中，我就知道你会是个有本事的，我到底没看错人……”
“好了好了，你们两个，不要在这里腻腻歪歪的，爹娘都在跟前，像什么话。”方马氏笑着嗔怪这对小夫妻，语气和蔼的像三月春风。
陈荷花这才放开方书明，面上仍透着喜色：“老天总是公平的，走了这么阵子霉运，咱家的好运总算来了！呵，比起明哥儿高中秀才，这些天来受的那些委屈，根本就不算什么，她白糖再能耐，还能能耐过咱们明哥儿来？”
她几乎要把方书明夸到天上去，方马氏心里高兴，也跟着说：“说的是，现在想想明哥儿今个晌午不与她计较，倒是极有远见，咱们明哥儿已是秀才了，大可不必和他们那些白丁斤斤计较。”
说到这，方马氏话音突然一顿，就看向方青，“沈家那个沈习风可中秀才了？”
方青摆摆手：“这我如何得知，想必也是没中吧，参考八千人，只录取一百人，他是有多大的能耐，才能像咱们明哥儿一样考中。”
“爹既然都求熟人去查了，怎么也不顺便查查。”陈荷花仍有些不解气：“爹不知道那人有多可恨，为了勾结同窗对付明哥儿，连宣纸也往外送，那就是个无耻小人。”
方青不以为意地摇头：“你当爹有多大的面子？爹这同窗也是看在和爹多年同窗情意的份上，才肯帮忙，本来已属违纪，查问一回已是麻烦人家，怎么好为了这么个无足轻重的小人再度张口。”
“说的也是，料想他也中不了。”陈荷花撇撇嘴，便不把沈习风放在心上了。她拉着方马氏便要出门去：“娘，咱们既然已经知道书明中了秀才，明个去看榜，可得穿的喜庆些，咱们上成衣坊里添衣裳去！”
方马氏哪有不同意的，方书明才不到十七岁，考中秀才这件事本身就已经是巨大的惊喜，这意味着方书明已经一只脚踏进了仕途，意味着往后他前途无量，和这些比起来，花几个钱算什么。
她当即大大方方说：“好，爹娘出钱，好好给你和书明一人做一身衣裳，明天咱们雇匹高头大马，体体面面去看榜，叫那些落榜之人好好看看咱们明哥儿的出息。”
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