“此事，臣弟不知情。”
龙璟宸的回答，惹得东周帝当场拍案而起。
白玉卿眼见之下，忙起身出列说道：“皇上，当时恭王殿下身在益州，且因寒疾发作，人在病中，的确对此事并不知情。臣奉旨和李公公前去豫州送粮，当时，豫州通往益州的官道上，曾出现一批流寇，许是是三州的流民占山为王四处拦路抢劫，李公公乃是被这伙山贼所伤。”
东周帝冷飕飕的眼刀射向站在下方的白玉卿，杀意十分明显。
在场众位官员，无不替白玉卿捏了把冷汗。
这个时候挺身而出替恭王说情，岂不是火上浇油吗？
东周帝冷声质问：“白大人，你人在豫州，又未曾去过益州，怎知恭王寒疾发作，对此事一无所知？莫非你二人暗中联手布局，命人假扮山贼行刺李公公？”
白玉卿站在大殿中央，躬身行礼道：“皇上，欲加之罪，何患无辞？李公公遇刺受伤之后，臣曾多次前去探望，便协同豫州守将和当地官员派兵出城剿匪，只是这伙山贼行踪不定，至今未曾抓捕归案。若说臣与恭王殿下联手布局，命人假扮山贼行刺，为何不索性杀人灭口呢？”
“这个问题，朕倒想问问白大人。”
“李公公半路遭遇山贼，实属意外。”白玉卿忽跪地道：“臣愿以项上人头担保，恭王殿下与此事无关。臣可与李公公当面对质，若李公公有任何证据指认我二人便是真凶，臣任凭皇上发落。”
证据……自然是没有。
若真有，东周帝岂会言语质问？只怕早就下旨抄家了。
驸马梁荣出声道：“即便此事与恭王殿下无关，可上次威武大将军与晋王一战，皇上下旨令益州派兵增援，恭王殿下却抗旨不遵，这罪名，殿下总不能否认吧？”
白仁忙出列道：“启禀皇上，此事另有隐情，恭王殿下当时并非抗旨不遵，而是，那南楚大将萧和趁着晋王与威武大将军在豫州大战之际，派兵前来攻打益州，殿下本已点齐兵马打算赶去支援，得到消息后只得原路折返。益州若失守，威武大将军便会被两面夹击，京都岌岌可危。将在外君命有所不受，微臣一介文官尚且懂得的道理，驸马难道不知吗？”
听到这里，东周帝看看白玉卿，又看看白仁，忽然笑了起来。
“白大人本就受了提携之恩，为恭王说情，也在情理之中。朕倒是十分好奇，工部侍郎白爱卿，你乃是驸马极力举荐之人，为何竟也如此包庇恭王？莫非，真如外间传言那般，白家有心谋逆，暗中拥护恭王？”
此言一出，连白仁也急忙跪倒在地。
在场众人惊骇莫名，纷纷起身，当场跪地。殿外禁卫军忽然冲进来，纷纷拔出了佩刀，将大殿殿门关闭，不许任何人离开。
大殿内一时间弥漫着肃杀之气，众人噤若寒蝉。
龙璟宸却道：“皇兄若不信臣弟，大可收回臣弟手中的兵权，指派他人前去镇守益州，臣弟自此闭门府中，不再过问朝政便是。”
驸马梁荣趁机道：“那就请恭王殿下交出兵符吧！”
龙璟宸当即便从腰间摸出一枚兵符，梁荣上前接过，转手呈给了东周帝。东周帝看了一眼，这是当初恭王奉命前往三州赈灾时，他给的那枚兵符，却并非他真正想要的那枚虎符。但虎符这件事不可外传，自也不能当众说出。
如今恭王主动上交兵符，自愿闭门府中，东周帝思忖着，只要人在京都，他总有办法夺回虎符，当即便准了。
“如此，恭王便卸去一切职务，安心在府中调养吧。科举一事，交给工部尚书苏爱卿全权主理，白侍郎从旁协理，为国选才，当恪尽职责，决不允许有科场舞弊事件发生。”
“臣苏仲海领旨。”
“臣白玉卿领旨。”
苏仲海忙出列，与白玉卿齐齐拜倒。
东周帝脸色这才和缓了三分，说道：“都起来吧！坐！今日是端午佳节，朕敬诸位一杯，望诸卿齐心协力，辅佐于朕。朕对待忠心不二的臣子，自不会亏待。”
众人齐道：“多谢皇上……”
一场兴师问罪，算是因此暂告一段落。此时，苏媚儿已进了宫，在太后的佛堂听到大殿冲进去一批禁卫军，可把她给急坏了。
“姑母，不能再等了，表哥一定是出事了，我要见表哥。”
苏太后却道：“媚儿，稍安勿躁。”
“姑母，表哥若真出了事，我们苏家就完了。”
“先别慌，姑母以前是怎么教你的？你若很想成为一国之母，将来母仪天下，必须学会遇事有泰山崩于前而面不改色的从容，这般慌慌张张，只会让你心神大乱。”
“可是，姑母……”
“坐下来！”
苏太后的镇定，令苏媚儿不得不听从。苏太后并没有派任何人去打听消息，可是恭王上次离京时安排在她身边的侍卫却将打探到的消息传了回来。
“回禀太后，殿下主动卸下兵权……”
“太后，皇上罚殿下闭门静养……”
“太后，宫宴结束了……”
苏媚儿如坐针毡，听到这些回话恨不能立刻冲过去。苏太后却显得异常镇定，除了偶尔制止她的冲动之外，便一直把玩着手中的一串念珠。
直至听到宫宴结束，二人不约而同松了口气。
“姑母，媚儿先出宫了，改日再来请安。”
“不着急，有件事哀家要问你。”
“姑母，表哥如今生死不明，媚儿想……”
“你且宽心，宸儿若出了事，他们自会来告知哀家。”苏太后问道：“哀家且问你，你是如何得知你表哥今日会出事，才这么急匆匆入宫？”
“这……”苏媚儿咬咬牙，才道：“是侧妃白氏，她提醒媚儿的。”
苏媚儿将白玉兰通知她入宫的经过，快速说了一遍，苏太后听了，并未说什么，只是再三叮嘱苏媚儿今后在王府里要与白玉兰多亲近亲近。苏媚儿急着去恭王，并未将这番叮嘱放在心上，苏太后见她体内不进去，便也不再多言，放她出了宫。
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