阮明枝唇边的笑再度生起。
她原本想，不管怎么说姜蘅也算坏了她的姻缘，她小小地使一下坏应该不算过分。
“这样就再好不过了。”她微笑着颔首，“原本我还怕一时意气用事害了姜小姐。”
她说完，转头望了眼楼下：“时辰不早了，姜小姐，我得先走了。此去一别，恐怕再见便是经年，你多保重。”
姜蘅点了点头。
待她走之后，烟翡忍不住鼓了鼓腮帮子：“这位阮小姐还真是莫名其妙。”
说话莫名其妙，做事也莫名其妙。
姜蘅伸手点了点她的鼻子：“我却不这么觉得呢。”
在她看来，阮明枝这么做倒是情有可原。
说得再宽容大度，但心里放不下，不想她好过情有可原，等见了她，又觉得自己所为实在不太光明磊落，于是把一切摊开，也是情有可原。
“就算没有她，换成任何人任何事来，我都会给姜蓉腾出施展的空间的，所以不用放在心上。”她捏了捏烟翡的鼻子，“咱们再等一会儿回去，想必那时候姜蓉也做得差不多了。接下来的戏，就该咱们登场了。”
烟翡心想也是这么个理，索性便不再去想阮明枝这个人。
快到年关，白马津渡口人来人往，所有人都匆匆忙忙。
阮明枝看向身边的婢女：“待会上了船就给那个人写信吧，就说姜蘅很好。在玉京过得很好，人……也很好。”
江面上的薄雾渐渐散了，水鸟从芦苇丛里惊飞，苇花被风高高吹起，飘得漫天雪白。
阮家人已经齐聚渡口，只等船到；姜蘅估摸着时间，带着烟翡和空翠回了芳汀苑。
三人一回来，沾衣便将花月来访的事情说给姜蘅听。
到下午姜蓉又来了。
“还没见过姐姐从杨婕妤手里赢过来的珊瑚树，不知姐姐能不能让阿蓉见见世面？”姜蓉说这话时，其实心里也没什么底。
姜蘅一贯不怎么给她面子，今天说不准也不会让她如愿。当然也有可能她发现了珊瑚树被人砍掉枝节，不肯让她看，这样一来，她就得好好想想办法，怎么才能将这件事公诸于众了。
毕竟今时不同往日，她可不想露了马脚，被姜蘅记恨。
姜蘅翘着唇，心里想起来林婉儿曾经对姜蓉的评价：为人和演技一样拙劣。已经过去很久的事情了，可是现在的姜蓉比之那时，却也没有什么长进。
她掩去眸底的失望，笑了笑：“你想看，难不成我还能拦着你？”
姜蓉去到角落里，看了好一会儿，总算找到花月动手的地方，她掩唇惊呼一声：“这是怎么回事！”
姜蘅不明就里地走过去，还没有来得及细看，姜蓉已然高声喊叫起来：“姐姐！这可是御赐之物！你将它从杨家手里夺了了过来，怎么不好生保管呢！”
亏了她的大嗓门，不过半个时辰，姜府上下都知道了珊瑚树被毁的事情。一时人心惶惶，俱觉脑袋好像成了被线系在脖子上的物什，不知道什么时候这线就会断了，脑袋就会掉下去。
等姜蓉笑完了，姜蘅方才道：“确是我的过错，不过当务之急，难道不是该好好查查究竟是谁动的手？不妨就由阿蓉随我一道去正院里走一遭，请二婶定夺此事吧。”
姜蓉被她说得发愣，怔怔地望着她。
不，不该是这样的。
姜蘅难道不应该惊慌失措吗？她难道以为查出真凶就没事了？不可能的，爹娘一定会重重责罚她，她当初不知好歹和杨幼仪赌了这尊珊瑚树，已经是将姜家放在了杨家的对立面，如今只有她因为珊瑚树受到责罚，才能打消杨家对姜家的偏见。
杨郎也就不会夹在她和杨家之间左右为难。
她定了定心，心知无论如何母亲一定会站在自己这边，顺了自己的意，重罚姜蘅，而父亲更不必说，他从来不管家事的。
“也好，这样大的事，是该让母亲定夺。”她低着头，和姜蘅一道走出芳汀苑，去到了正院里。
贾氏听闻她们的来意，放下了手里的针线活，淡淡睨了姜蘅一眼：“兹事体大，也难为阿蘅眼里还有我这个做二婶的，肯让我出面来处理这事。不过你既然来了，有些话二婶少不得要叮嘱你几句，大邺女子，以贤良淑德为重，你虽失了记忆，又在乡野之地养了两年，可回京之后，想必对这句话有所感悟，是也不是？”
姜蘅低头聆训：“二婶说的是。”
“你再想想前些日子你的言行，那般咄咄逼人，谁看了不说一句小家子气？着实堕了咱们姜家的风度名声。往后还望阿蘅谨言慎行，莫要再像梁园宴上那般，嗯？”
贾氏面上没什么笑意，周身笼罩着淡淡的威严。虽说花月被抬成了姨娘，狠狠地打了她的脸，但好在没两日功夫花月便被冷落下来，而姜蓉又在一旁贴心安慰，贾氏自然便重拾起当家主母的气度来。
如今坐在榻上，便是淡淡看着姜蘅，都让姜蘅身后跟着的几个丫鬟觉得压抑。
姜蘅却想起来很久以前，她和姜蓉一道在魏家族学的时候，姜蓉每每在学堂上力压魏家一众同窗，得了夫子夸奖的时候，贾氏都十分高兴，恨不能将得意两个字写在脸上。
她低垂着头，散漫地应了声是，没让贾氏瞧见她脸上的不耐烦。
说罢此事之后，贾氏才处理起来珊瑚树的事：“究竟是谁动的手当然要查，不过阿蘅保管不力，也该责罚，二婶说得对不对？”
姜蘅勾了勾唇：“不知二婶想怎么罚阿蘅？”
贾氏抿着唇：“少年人不知天高地厚，若是不磨一磨你的锐气，总有一天要闯下祸事。二婶疼你，却也不想看着你走上歧途，不妨趁此机会，你亲自上杨家向杨将军道回歉，再禁足一月，养养性子。”
她已经知道了女儿和杨家大公子的事，目前倒也不急着对付姜蘅了，只想解了姜杨两家的仇怨，好为女儿嫁去杨家铺平道路。
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