在战况极其激烈的情况下，红空军任何类似于“给你们一段时间整训休整”的承诺都是极其可疑的。事实上，427团的“整训”刚刚进行了一天，红空军就发来了新的命令。
“咱们的老朋友古德里安选中了图拉以北作为他的主攻方向，在德军优势兵力和火力的猛攻下，波尔津中将的第50集团军已经左支右绌，难以为继了。为了支援遭到包围的步兵第239师撤离，我们要掩护我们的另一群老朋友——前线轰炸机第66师的伊尔-2们——轰炸德军装甲部队。（俄语）”
团里只剩罗贝尔一个法国人之后，团长布置任务都改用俄语了，这对罗贝尔来说影响不大，因为他正站在全团法语水平最好的卢申科的身旁，享受后者一对一法语口译。
“简直是伏罗希洛夫元帅的待遇。”李尔斯维克介绍任务前曾开过这样的玩笑，罗贝尔这才知道卢申科此前曾在英法苏军事谈判这样重大的外交活动中充当翻译。这样卓越的翻译人才怎么会“下放”到野战部队做政工军官呢？罗贝尔实在有些不明白。
李尔斯维克还在继续布置任务：“前线轰炸机第66师的参谋长已经抵达骑兵第1师的师部，以便在解围过程中更好地协调对地支援。这次行动要求轰炸的持续性，因此该师会将伊尔-2零散派出，我们也是一样。他们什么时候起飞，我们就什么时候起飞。（俄语）”
说完任务概述，李尔斯维克便开始调派人手：“今天的顺序是一中队先出击，然后是二中队。团部小队负责在你们油料耗尽的时候进行接应，每个人都要做好出击两次的准备，出击时间等通知。好了，解散，赶紧回去休息！（俄语）”
众飞行员向李尔斯维克敬礼告别，然后鱼贯而出，返回自己的宿舍去了。
罗贝尔起初还想去问问卢申科作为一个出色的法语翻译为何“沦落到”这般田地，但转念一想又算了，他的好奇心还不足以驱使他费劲开口问这话。
上午八点十分，红色信号弹升空，一中队的所有飞行员立刻登机出战，团属小队也跟着做好了战斗准备。
罗贝尔呆在自己的机库（实际就是个帐篷）旁烤着火，默然看着几个地勤人员拿一个空油桶做桌子打牌，等待召唤自己的那颗信号弹腾空而起。
“你的话少了许多。”
并未参与打牌的伊利奇下士走到了罗贝尔身旁，罗贝尔头也不回地回答：“可能原来的我实在是聒噪。”
伊利奇心疼地将手搭在了罗贝尔的肩膀上：“你得给自己找点别的事做，不要整天想些乱七八糟的事。”
见罗贝尔只是点头，伊利奇无奈地叹息道：“你这孩子就是太善良。”
正当他还想开解罗贝尔几句的时候，一发蓝色的信号弹腾空而起：团属小队出战！罗贝尔见状，立刻起身，在飞行夹克外又披上苏联飞行员配发的冬季大衣，接着抄起从步兵那里要来的棉手套，笨拙地跨上机翼，然后踩着机翼根部进入到机舱中。
厚重的大衣使他肥了一圈，坐到飞行员座椅上时几乎把机舱塞得满满当当。如果有可能，罗贝尔也不想将自己穿成一头狗熊，但没办法，这批雅克-1座舱密封性实在是太差了！
昨天他才在天上飞了不到一个小时，就已经冻得手脚失去知觉。爬升到四千米高度时，机舱外的温度已经降低到零下20摄氏度，他只觉得一阵又一阵的冷风从脚下和左手边灌进驾驶舱。屋漏偏逢连夜雨，这架发动机隔舱和驾驶舱之间的密封性也很差，为防止发动机那边过来的废气憋死自己，他还得把座舱盖留一道缝散味。
两项效果叠加，机舱里的温度降到零下10度甚至更低毫不令人意外，给罗贝尔冻得降落时差点直接摔在飞机场上。为了防止因寒冷而失去战斗力，基地的飞行员和地勤人员便给他凑了一套“防寒行头”。这身衣服的穿着体验非常糟糕，不过确实很暖和。
罗贝尔驾驶着雅克-1飞上云霄，四机编队在三千米的高度上以450公里每小时的速度向西飞行，随着战线往东推移，他们要到前线是越来越快了。
“五分钟后就要跟敌人遭遇了，第66师的参谋长卡扬斯克说大概有十一二架梅塞施密特正在跟一中队纠缠。（俄语）”
李尔斯维克用俄语说完，立刻又用法语向罗贝尔重复了一遍，罗贝尔回复“收到”之后，便提出了建议：“今天气象条件比较好，看不到什么云彩，我们或许可以提升一段高度。很多德国歼击机指挥官喜欢居高指挥，遇到实际就俯冲攻击，然后继续回到高空。如果运气好的话，我们说不定能借助背后太阳光的掩护抓到他们，直接打掉他们的指挥官。”
“可以，克吕尔中尉，我们再往上爬一千米。”
“收到，少校同志。”
于是四架飞机又向上爬了一段。
爬升的过程降低了飞机的速度，因此团属小队发现敌机的时间比李尔斯维克预计地晚了一分多钟，不过这点代价完全值得。飞到战场上方的罗贝尔等人很容易就发现了，在缠斗中的诸多战机中，只有两架灰色的德军战机正处于俯冲后的爬升脱离阶段。
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