“楚王！”
“大王！”
看见突然消失在悬崖边上，整个人坠落下去的白公胜，包括范蠡在内，还有坐在原地休息的楚军将士，都不禁大惊失色。
范蠡连忙带上数十个残兵败将，一起寻着山崖的下方，终于在一处人迹罕至的溶坑中，发现了已经奄奄一息的白公胜。
白公胜此时模样十分凄惨，从山崖上一路磕磕绊绊下来，十几丈的高度，居然都没有摔死他！
着实是命大！
范蠡琢磨着，应该是悬崖边上的树枝作为缓冲，替白公胜抵消了一部分的伤害。
饶是如此，白公胜亦是被摔得不轻，身上尽是淋漓的血液，且口吐鲜血，两眼翻白，双腿几乎已经报废。
阴森森的白骨掺着血，清晰可见。
岩石上更尽是一片殷红的血迹。
“楚王！你无恙否？”
范蠡连忙上前，一把抱起了气若游丝的白公胜。
范蠡身边的十多个亲卫，也都对视一眼，站在范蠡的附近，以遮蔽其他人的视线。
“范蠡，你！死……”
“噗嗤！”
白公胜怒目圆睁，指着惺惺作态的范蠡，想破口大骂，却不料范蠡已经抢先一步，袖子里藏着已久的匕首，立马刺在白公胜的心口之上。
白公胜的眼睛瞪得浑圆，却已经无法说出话来，最终，指着范蠡的手臂，也是颓然无力的倒下。
脑袋一歪，白公胜便气绝身亡，倒在了范蠡的怀中。
见状，范蠡顿时以袖掩面，嚎啕大哭道：“呜呼！呜呼哀哉！呜呼痛哉！”
“楚王！你这一去，教我等怎生是好？”
听说白公胜一死，站在外围的楚军将士不禁面面相觑，顿时不知所措起来。
范蠡干嚎许久，终于挤出几滴鳄鱼的眼泪，然后朝着附近的楚军将士道：“二三子，楚王已薨，我等也是走投无路。”
“范蠡准备向秦人归降，尔等可愿同往否？”
“愿随范大夫！”
白公胜一死，他们就是群龙无首，没了主心骨，也失去了效忠的对象，自然只能向秦军归降。
范蠡心中也是暗叹，幸亏自己留了后手，不然真的可能让白公胜逃出去。
尽管白公胜逃出去，可能以后会给吴国带来一些麻烦。
但，这是吴王庆忌绝不允许的事情。
范蠡自然要为自己的君王坑杀白公胜，甚至是自己动手。
神不知鬼不觉的杀死白公胜，而且保证不会让外人察觉到异常！
在亲手埋葬了白公胜的尸身之后，范蠡放下心来，就带着一众残兵败将去向秦人投降。
庆忌为了确保范蠡的安全，事先就以允许范蠡可以暂时归降于秦军，以待战后换回来。
毕竟，在乱军混战当中，范蠡的死于非命的可能性不小，还不如暂时处于秦人的保护之下。
……
随国的禁宫当中，庆忌正在召集伍子胥、伯噽、蔡侯申、唐君姬成等人议事。
“寡人适才得到探报，秦军已经攻下宛县，范蠡被俘虏，楚王胜，听说亦死于乱军当中，其尸首不明去向。”
庆忌站在陛台之上，捶着自己的心口，似乎很是遗憾的模样，捶胸顿足的道：“秦人可恨！竟敢杀害一国之君！”
“可怜楚王胜，在位不过数月，便薨逝，只留下孤儿寡母，怎生是好？”
“是寡人，害了楚王胜矣！”
见状，在场的人无不交头接耳，窃窃私语，脸色都有些凝重或者恐慌。
真正了解内情的伍子胥与伯噽，都不禁低下了头，憋着笑意。
庆忌怕是巴不得白公胜早些死掉，好让自己的私生子上位，早一步掌控东楚国。
白公胜之死，也跟庆忌脱不了干系。
作为庆忌的铁杆盟友，蔡侯申首先起身道：“大王仁厚！”
“对于楚王胜之死，吾等深表哀悼。可恨秦人，不讲武德，妄自杀死楚国之君王，实为蛮夷之举！”
“为世人不齿！”
“正是！正是！”
“大王，蔡侯所言极是。正所谓生死有命，富贵在天！”
“时也，命也！楚王胜之死，怎可怪到大王的头上？”
诸如蔡侯申、徐君嬴章禹、唐君姬成等国君，都表示庆忌宅心仁厚。
蔡侯申忙道：“大王，眼下楚王胜已死，我联军所攻取之楚地，于情于理，应为吴国所有！请大王笑纳！”
“……”
在场的几个国君，脸色都不太好看。
死心塌地跟着庆忌，跟着吴国的国君，莫过于蔡侯、徐君、钟吾君三人。
其余的唐君、莒君、郯君、薛君、邾君、滕君，实际上不一定心向吴国。
这一次以吴国为首的十国联军，一起伐楚，庆忌可是在战前许诺过一些好处。
接壤于吴齐两国之间的东方五国且不说，毕竟不与楚地接壤，能得到吴国许诺的一些钱财。
但是，徐国、蔡国、唐国和钟吾国，都与楚地接壤。
他们岂能不对楚国的城邑土地垂涎三尺？
即便如此，庆忌也能独断专行，不给他们一寸土地。
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