王凡沿着官道向东方而去，很快便经过一个小镇，这个小镇规模虽然不大，但是人却不少。走到近处，镇口路旁，立着一块石碑，上面刻着三个字。
“小池镇！”王凡轻声念道，“原来是这里！”
他想起来这个地方了。
如果没有记错，三天后张小凡便会经过这个小镇，然后受到镇民的委托，前往附近的黑石洞降妖伏魔，最后看了一场精彩的苦情剧，最终获得了无上法宝玄火鉴。
王凡信步走了进去，就听见人声渐渐大了起来，官道从这小镇上直穿而去，路旁整齐地排列着屋舍，也有一些商铺，不过更多的，倒是些道路两旁直接摆摊的小贩，沿街走去，叫卖声不绝于耳，像是一副世情画卷。
“倒是有些故乡的影子。”
王凡走在街道之上，嘴角渐渐露出些微笑，他想起了在地球世界生活的时候，依稀记得家乡也是这样么一番模样，人间烟火，比起武道修行的岁月，别有一番滋味。
“铛铛铛……”
就在王凡沉浸在往事的回忆中时，忽然前方街道上传来一阵震天响的敲锣声，接着便见到周围的镇民纷纷加快脚步，向前方跑去，间中还听到村民们的交谈声音。
“快快快！镇长要召集讲话了。”
“那妖怪这么厉害，也不知道镇长和李保长、范秀才他们想出办法了没有，再这样下去我们就只有等死了！”
“希望有法子吧，不然这日子真是没法过了。”
王凡听在耳中，心中对前因后果了然，便也随着人流向前而去。
就见到周围人流纷纷聚集，没过多久，镇中心的一块石台边上便围上了两三百人。石台有半人多高，上面尚算平整，站着三人，两老一少，想来正是那镇长、保长和秀才三人。
见人来得差不多了，石台上三人年纪最长的一位站了出来，向下边的镇民们招了招手，镇民们随之渐渐安静了下来。
等到完全安静了。老人环顾四周，语气沉重地发声了。
“诸位乡亲，今日召集大家过来，想必大家也知道所为何事。自从三个月前，那妖孽在镇外十里的‘黑石洞’住下，便开始不停骚扰本镇，而最近一个月以来，更是变本加厉，夜夜俱来，掠去牛羊家禽无数……”
周围镇民们一阵叹息，破口大骂者有之，哀伤哭泣者有之，也有麻木不仁满脸颓丧的，人情百态，应有尽有。
老镇长咳嗽了一声，道：“昨晚与李保长和范秀才商量之后，却是想到了一个办法。那妖孽非同一般，实非人力所能抵挡，不如张贴告示，请修道高人前来收妖，至于费用嘛……还要请诸位鼎力支援。”
众人一片沉默。
过了片刻，悉悉索索的声音从石台下人群中传了出来。
“怎么又要要钱，春夏两季的税不是刚刚缴纳过嘛？”
“我家只是摆摊做点小本买卖，又不养牛羊，出不起这钱。”
“其实，其实我家就被掠走了三头羊，两只鸡，现在啥也没剩下了，那妖怪再来就让它来吧！”
议论声渐渐大了起来。
大多都是不赞同集资除妖的。
老镇长听到底下议论声，脸上顿时变得有些难看，他转头看向了李保长和范秀才两人，投去了征询的神色。
范秀才便站了出来，双手虚按。
这年头，读书人还是很有威信的，更不用说是一个秀才，取得了功名的。范秀才虽然年纪轻轻，但是大家见他有话要说，也是很快安静了下来。
“我知道大家生活都很艰难，但是这妖物如此凶狠，现在只是吃家畜，等到家畜吃光了，它吃什么呢？”范秀才一脸苦口婆心，“到时候，人都要被那妖怪吃了，还在乎那么一点钱吗？”
台下镇民们沉默了下来。
故土难离，他们祖祖辈辈都在小池镇生活，靠山吃山靠水吃水，靠官道吃官道，凭借着便利的交通，镇民们都过着尚算不错的生活。
而且，就算他们背井离乡逃难去了，其他地方就又一定安全吗？
“事到如今，却也是没有办法了……”
“算了，反正镇上那么多人家，平摊下来一家也出不了几个钱。”
镇民们渐渐接受了这个现实。
那台上三人见镇民们大都同意，都松了口气，眼神交换中都流露出了喜色。
镇长走了出来，道：“既然如此，昨晚我也请范秀才写了篇告示，现在便张贴出来了。”
他向范秀才示意了一下，范秀才应了一声，从怀里拿出一张白纸，上边有些字迹，走下石台，在旁边的一面砖墙上，贴了上去。
镇民们立刻涌了过去，王凡也跟上去看了看。
就见到那纸上写着：“今有妖孽三尾妖狐，居于镇外十里之黑石洞中，昼伏夜出，骚扰本镇，抢掠家禽牛羊，更有伤人，奈何其妖法厉害，今特请有道高人，为民除害，小池镇愿以三百两纹银谢之。”
嘶！嘶！嘶！
有识字的人念了出来，听完整片通告后，许多镇民倒抽凉气。
“我是不是眼睛看错了？”
“怎么要这么多前，三百两？”
“这太多了吧，哪里要这么多钱，这样分摊下来，岂不是每家每户要掏二，三两银子，我家哪里出得起这个钱？”
“要不还是算了吧，我家里也就只剩下十来只鸡了，妖怪要是来了，给它便是。”
镇民们一片唉声叹气，抱怨连天。
一看情况不稳，老镇长没有办法，只得再次站了出来，道：“如果能够请到一位修道真人，三百两不算高了，前些大河镇请法师驱鬼，整整花了五百两白银了。”
镇民们安静了一些。
镇长松了口气，继续道：“这次为了除妖之事，镇上赵员外、李员外……已经先行出资纹银百两，剩余的两百两却是需要仰仗大家了。”
镇民们顿时平衡了许多。
想来是心理得到了安慰。
就在此时，突然一道清朗的声音响了起来。
“镇长，我来为大家除妖！”
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