三日后黄昏，花妩躲在一座破烂宅子的耳房里，眼看着一只油乎乎的大老鼠从脚边嗖一声窜过去，险些没吐出来。
“呜呜呜！”隔壁正方中传出一小段呜咽，厢房里则是热闹的笑骂声。
花妩溜去正房，屋里空空一片，地上坐着个麻袋，哦不，坐着个身材娇小的人，套着麻袋。
花妩把麻袋解开，一个跟她年纪相仿的女孩惊恐地瞪她。
“别怕别怕，别出声，我是来救你的。”花妩赶忙说明来意，等她安静下来，取下她嘴里的布条和绑手脚的绳子。
“你听我说，”花妩快速道：“把你的衣裳脱下来给我，你穿着我的衣裳躲到右边耳房里，等他们把我送走你再找机会逃跑，不许去报官，可听明白了？”
女孩吓坏了，连连点头。
于是两人换了衣裳，花妩代替她套上麻袋，静静等着这伙人送她去北戎王府。
——
夜半，她被扛着丢进了一个正常的房间，地上铺着地板，空气中有花梨木的香气。
一个人替她解开麻袋，花妩伸头一瞧，是个长相清甜可人的女孩，像带着露珠的花朵一样。
“别怕，没事了。”女孩笑着安慰她，扶她坐到椅子上。
花妩上下一扫，她身上穿着干净整洁的衣裙，脚上拴着镣铐，肤色却红润正常，一点不像是被掳来的，花妩心中警铃大作。
女孩瞧她戒备，笑得越发温暖，“跟你一样被抓进这里的女孩还有很多，都关在这附近，我也是，你不用怕，你暂时没有危险。”
花妩看到她面前摆着一盘精致糕点，冷冷问：“你也是被抓来的？待遇这么好？”
“有的人来到这后不计后果地逃跑，被抓回来自然要挨一顿毒打，绑上手脚，可我从来的第一日就认命了，反倒舒舒服服活到了今日。”女孩笑道：“对了，我叫灵霄。”
“你知不知道这是哪里，抓你来做什么的？”花妩挑眉问，若是知道，你可还会这么随遇而安？
灵霄平静一笑，“我岂会不知？这个房间里原本有十多个女孩，她们每一个出去后就再没回来过，我是最后一个。”
花妩这才注意到，她温暖的笑意深处是一片死寂，仿佛早已对处境绝望麻木，才能如此镇静。
“我明日被带走后，你也许还有几天时间，我劝你不要反抗了，好好珍惜剩下的时间，你也是穷苦人家的孩子吧？快尝尝这块糕点，估计你一辈子也未必会吃上呢。”
“灵霄，我是来救你的，”花妩淡淡拂开她的手，站起来道：“你真的只想等死吗？若你还想活着出去，就按我说的做。”
灵霄仰望她，微微一愣，平静的目光里终于裂开一丝情绪。
——
第二日夜里，房门被打开，一个身材魁梧的婆子带走了灵霄，花妩还被捂在麻袋里，丢在墙角。
灵霄被带去一个宽敞安静的房间中，地中央摆着一扇屏风，屏风后头坐着三四个管家模样的人，婆子带着她走到那些人面前。
“姑娘，把衣裳脱了。”
灵霄发愣，随即羞恼起来，她以为只是一死，没想到死前还要受此羞辱。
婆子见她不动，面无表情上前半步：“你是想自己来，还是想让我帮你？”
灵霄畏惧，生出了一头撞死了事的念头，但又想起花妩嘱咐她要尽可能拖延时间，于是强迫自己冷静下来，慢慢背过身，在一群人面前，缓缓解下腰带。
她脱得慢，婆子和管家们倒也不催她，等她脱完最后一件，其中一个人才开口，“转过身。”
灵霄死死咬住嘴唇，闭着眼睛，身体僵硬麻木，像个木偶。
半晌，就在她以为这是一场噩梦的时候，那群人忽然出声。
“切，又是个光面儿的，没多大用。”
“怎么这样的都能被选中啊？”另一人抱怨。
“想必觉得这丫头生得俊俏，有些前途呢，结果是个穷酸命。”
“殿下那边要怎么交代？她身上可是一点儿‘福气‘都没有。”
“没事，往火里一扔，殿下也不知道，左右这次出的丹药效果差一些，下次补上就是了。”
灵霄起先听不懂他们说什么，后来见他们毫不避讳地讨论要拿她炼丹，不免更加恐惧，心中一遍一遍祈祷花妩快点回来救她。
——
此时的花妩已经到了丹房。
这座新修的丹房果然气派精致，足有三层楼高，门口的柱子上雕梁画栋，鎏金牌匾上三个大字：天丹阁。
从门缝里隐隐能看到里面金光阵阵，想来是丹炉开着。
花妩划破手掌摁到墙上，施了一个穿墙术，进了丹房里头。
里面人不多，想来在做见不得人的勾当，不能被打扰，所以周围连把守都没有。
花妩小心翼翼躲过两拨下人，在二楼找到了通往丹炉的房间，一闪身钻了进去。
丹炉本身超过了两层楼，花妩还第一次见到这么高大的丹炉，有一条两人宽的栈道通往炉子口，另一端地上是一个八卦阵，背后浮着北斗七星。
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