曹变蛟带来的两百多人是李沅手下唯一的骑兵，但显然现在他们并不是骑兵，坐船过来的，没带战马啊！
但曹变蛟接到刺探郑芝龙一方军情的任务，并不意外，甚至还有些兴奋，李沅给他们这支小部队的定位本来就是执行侦查和特殊任务。
现在是他们这支队伍接到的第一个正式任务，曹变蛟曹鼎蛟兄弟当天就领兵出发了，因为是侦查，也就带了五十来人。
郑芝龙的人说是赶到了夷州的南方，其实在地图上算还算是夷州的北方，夷州太大了，李华梅才多少人，郑芝龙没必要退那么远。
曹变蛟他们没要李华梅安排的向导，因为这个所谓的向导也就比他们早几个月来夷州而已，可能是略微熟悉一点岛上的气候和郑芝龙他们说话的口音，对于郑芝龙到底在哪里他也是一无所知。
那还不如不带。
曹变蛟这一行人乘两艘小船沿海岸往南走，避开森林未知的野兽和瘴气。虽然走得慢，但过了不到两天，就渐渐觉出了人味，不再是无人区一般的荒凉。
虽然还没见到人，但已经能看到一些被开垦出来的天地，也好像能看到一些烧荒出现的山火浓烟。
他们就下锚上岸了，将船隐藏在水边的密林。
上岸之后，曹变蛟也不急着进入腹地，先到了一处三岔路口，从的平整程度和脚印上，看起来像是经常有人走的。
曹变蛟让人都隐蔽在附近的山窝窝里，吩咐大家都隐蔽好不得走动和发出声响，点了五个人名。
“王炳南、于青、钱三省、章清泉、林小礼，你们五个跟我走，鼎蛟，你在这里，带他们随时等我的消息！”
被点名的五个人马上出列，其中两个人是原籍福建，另外三个是在训练中被曹变蛟夸张最多的人。他们沿路的方向往岛内摸进去，隐蔽着渐渐见了有人家，见到这些人穿着各异，并没有很明显的特色，曹变蛟大松了一口气。
本来还想着要先“弄”几套他们的衣服，才好光明正大的继续前进，现在看，并没有那么复杂。
这里也许是郑芝龙势力的外围，稀稀拉拉来往的人都是干农活的，并不是配有武器的士兵。
抓这些人没用啊，也问不出个所以然来。
但也不能就这样回去和曹鼎蛟他们汇合，五十个人一起出动，在这个地方动静太大了，很容易被人发现不对劲。
正准备往里走走再碰碰运气，见到有两个挂了长刀和弓箭的家伙从远处晃悠过来。
看起来像是巡逻的士兵。
曹变蛟朝身后的五人压了压手，让他们躲在树后，过了一会，等那两人靠近了过来，曹变蛟突然提着裤腰带跳了出来，像是刚刚在树后小解的样子。
迎面过来的两人见是一个大高个出来的突然，手都按刀上了，但见他提裤腰带的样子，笑骂了一句。反正曹变蛟完全听不懂，福建话对他来讲，太难了。但不用想也知道不是什么好话，大约就是“狗日的，吓老子一跳”的意思。
曹变蛟在树边上一座，朝他们比了个鄙视的手势，一脸不爽很欠揍的样子。这两位巡逻的兄弟明显被激怒了，哟嚯，哪里来的家伙，手里一根棍子都没有，这么蛮横？
两人撸起袖子就准备围过来要揍曹变蛟一顿。
当然，很快，这两人就成了曹变蛟的俘虏，嘴巴被塞了破布，被六人围在中间，押到了曹鼎蛟他们隐藏的山窝窝里。
曹变蛟吩咐人到外围看好，虽然看起来这里附近都没有人，但，万一呢？
曹变蛟吩咐福建籍的兄弟和这两个俘虏说话，“告诉他们，别喊，敢大叫的话，马上割下他的舌头。”
一把拉开两人嘴里的破布，这两人虽然不敢说话，但也颇为桀骜，看起来几十个人嘛，还不像是会怎么样的样子，他们是知道李华梅他们的，也和他们打过一仗。
五十来个人，那就不是来进攻他们的。
所以看向曹变蛟的目光并不是很害怕，更多的是疑惑。
“把他们分开！我单独问话。”曹变蛟让手下的兄弟见这两人的其中一个带到很远的地方去。
“叫什么名字？”曹变蛟示意身边的福建人“翻译”过去。
“林平之。”这叫林平之的人虽然回答的干脆，但也并不是很怕的样子，只是同伴被带走了，还是很忐忑。
“告诉你，我不是李华梅的人。待会我会问你们两个一样的问题，知道就说答案，不知道就说不知道，如果任何一个问题你们回答的不一样，两个人全部处死！”
曹变蛟抽出身上的匕首，手一挥，林平之只感觉脸颊一凉，吓了一跳，双手一摸，鬓角的头发全被削掉了，但还好脸上皮都没破。
“告诉你，我处死人，不是看下他的头那么简单，我啊，有割人一千刀还不死人的本事，俗说就是千刀万剐，你要不要试试？”
林平之惊魂未定间，下意识地点头，马上觉出了不对劲，又拼命地摇头。
曹变蛟也不理他，拿出怀里的纸包，包了一卷烟，抽完了之后，曹变蛟才开始问话。
烟草这玩意，李大人说传入大明也没几十年，是个稀罕物件，这次出门也带了一些，抽起来还挺带劲的。
“说，郑芝龙在哪里？”
“在大肚，恩，应该是在大肚的营寨里。”见曹变蛟没有继续问话，林平之又赶紧补充：“今天是颜头领的忌日，头领们都在营寨里聚会纪念。”
大肚，这名字……
曹变蛟点点头：“你们有多少人，多少拿刀枪能打仗的人。”
林平之迟疑了一小会，不敢答话。
“你知不知道，不知道就说不知道，但是别怪我没提醒你，待会我问你那另外一个兄弟，他如果知道的话，你就死定了。”曹变蛟一边说话，一边摆弄手上的匕首。
“我们整个队伍有武器的人约莫有五六百人……这位大哥，我只知道个大概……”
“大肚的营寨今天会有多少人？”
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