“小指头”培提尔·贝里席再次醒来时，眼前一片黑暗。
空气中满是尿骚味和血腥味，身后也不是柔软的羽毛床，而是铺着稻草的冰冷地板。
“喂……”培提尔一开口，才发现自己嗓子沙哑得厉害，“给我水……”
没有回应。
空荡荡的左臂和钻心的剧痛终于让他想起了之前所发生的事情。
“红毒蛇！”
培提尔咬牙切齿地念叨着这个名字，仿佛要将他嚼碎。
“来人！来人！”培提尔又叫了几声，却只听到自己的回音。
无边无际的黑暗之中，他跟瞎子无异，或者说，跟死人也无异。
怎么会这样？
培提尔强制让自己冷静，思考着目前的局势。
“红毒蛇”突然发疯其实并不算太过意外，毕竟在听到那个流言时，培提尔就猜到自己暴露了，所以他才尽力制造混乱，以吸引注意力，但没想到，“红毒蛇”还是盯上了自己。
可恨他只差一点，只差一点就能通过瑟曦那个蠢女人掌控君临局势，到时候就能慢慢对付“红毒蛇”，还有背后隐藏的提利尔家族。
只差一点……
眼前的黑暗让他感受不到时间的流逝，培提尔已经有许多年没有体会过这种绝望的感觉了。
上一次他这般绝望，还是在跟北境的那头奔狼决斗的时候，那时的他还未成年，瘦瘦小小，身高只有对手的一半，但为了心爱的女人，他一次次地冲过去，一次次地被击倒，又一次次地冲锋……
最终，他还是失败了，差点丢掉小命，也永远失去了生命中的挚爱。
从那以后，他就明白了一个道理——
他永远也别想正面战胜那些大贵族们，他唯一的胜算，在黑暗中，在阴谋诡计中，他要从后面狠狠干翻他们！
可没想到，终于有一天，他也被来自黑暗中的毒箭射中。
诸神是在通过这种方式嘲笑自己吗？
这时，黑暗中传来隐约的脚步声。
培提尔连忙再次大声呼喊起来，试图引起注意。
片刻后，外面传来铁链碰撞的声音，接着门被打开。
火炬的强光让培提尔眯起了眼睛，但他还是竭力向光明的方向挪动着身体，嘶声道：
“水……”
“我只有酒。”一个粗鲁的声音回应道，将手中的酒囊递了过去。
培提尔连忙接过，大口大口喝了起来。
“培提尔大人，您还好吧？”那人再次开口，但语调却突然变了。
变得软软腻腻，变得无比熟悉！
那是“八爪蜘蛛”瓦里斯的声音！
“瓦里斯！”培提尔放下酒袋，叫道。
借着火光，他看到来人的胖脸上覆盖着粗短的黑胡渣，完全不是记忆中的瓦里斯的外貌，而且他穿着狱卒的衣服，浑身散发着汗臭和劣质酒的味道。
但培提尔知道，这就是瓦里斯！
“我早就猜到你在黑牢中有个狱卒的假身份！果然如此！”
瓦里斯没有否认，他既然恢复了原本的声音，显然是并不想隐瞒身份：“培提尔大人，我真没想到您居然有这样的勇气，居然砍自己的手臂……嘶~不疼吗？”
“废话！”培提尔没好气地骂道，“不砍我命就没……”
说到这里，培提尔突然愣住了。
他猛然醒悟，自己上当了！
“红毒蛇”绝对不敢杀自己！
否则，他将无法洗脱毒杀琼恩·艾林的嫌疑，还要多背上一条杀害财务大臣的罪名！
所以，长枪上的毒一定不会致命！
我被耍了！
培提尔气得浑身发抖。
瓦里斯见培提尔明白过来，便开口安慰道：
“培提尔大人，您其实也没必要太过自责。毕竟那种生死关头，您很难保持冷静，更何况‘红毒蛇’凶名在外，或许他真的不顾一切要毒杀您呢。所以，还是砍掉最好。”
培提尔听出了对方语气中的调侃，如果在往常他肯定要反唇相讥，但现在他根本没这心情：
“我现在在哪？”
“您在红堡的地牢呀。”
“地牢？”
“唉，培提尔大人，国王之手对您跟奥柏伦亲王在街头斗殴的行为非常愤慨，所以命人将你们都扔进了黑牢，而且，由于奥柏伦亲王的指控，他也怀疑您谋害了琼恩·艾林公爵，所以明天，你们两人将一同接受审判。”
“我没有谋害琼恩·艾林！”培提尔叫道。
“这话您还是留着明天跟诸位大人们说吧。”瓦里斯耸耸肩，做出一副无所谓的模样。
培提尔低下头，一脸阴沉。
他知道，明天的审判将会对自己非常不利。
虽说之前大家都认为是“红毒蛇”下的手，但毕竟没有切实的证据，没有人亲眼看到“红毒蛇”下毒。
当然，对培提尔的指控也是没有证据的。
这种情况下，“红毒蛇”很有可能会要求进行比武审判。
比武审判是维斯特洛大陆普遍认可的一种裁决纠纷的方法，就是让争执双方进行生死决斗，活下来的一方赢得审判。
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