二人又走了千余步，一身都走得热了，筋骨也活动开来。
很快就钻进大街边上一条胡同，有大约三里长。却见眼前亭台楼阁、朱户绣楼、莺莺燕燕。风中，有丝竹之声不绝而来，空气中弥漫着脂粉的香味，倒不觉得冷了。
盘丝洞、女儿国，还是一梦红楼？
周楠大概数了数，至少有三十座搂子，直将眼睛都数花了。
若说起青楼的数量和质量，扬州当排第一。否则，也不会有“十年一觉扬州梦，留得青楼薄幸名。”的诗句流传于世，也不会有扬州瘦马一说。
不过，当初在唐顺之行辕的时候，老唐是个标准的君子，御下极严。他又是一个有道德洁癖的人，所以大伙儿也不敢造次。周楠在扬州期间，还真不敢去那种地方。
至于淮安的青楼，其实都比较简陋，如意比得上这边的三里红粉天魔阵势？
“大明之东莞。”周楠心中评价。
至于这里面的姑娘，质量也非常高。倒不是说容貌，关键是人家文化素质非常出众。
你想，能够有资格充实在这里的女子谁不是出身于达官贵人府邸，家学渊源。
进得其中规模最大一家搂子，花了二两银子打了茶围。周楠和王若虚又进得二楼一间精舍，点了一桌酒菜。
正喝着，老鸨就领了两个女子过来。
这二位女子都是楼中的清倌人，一人抱着琵琶，一人手拿牙板。
说得几句话，王若虚文青气发作，就唱道：“金樽佐酒筹，劝不休，沉沉玉倒黄昏后。”
老头嗓子已经倒了，这一句唱得沙嘶劈哑，两女子抿嘴偷笑。
王若虚唱完这句，将一瓮酒仰头喝光，笑问：“你们可是在笑话老夫嗓子不好。”
两女子显然和他很熟，道：“老大人唱得确实不太好听，你先作完这首词儿，我们姐妹看如何谱曲儿。”
王若虚指着周楠：“子木，小友，该你接了。”
他刚才唱的词牌名叫《节节高》周楠却是识的，穿越到明朝之后，在场面上混，诗词唱和、覆射、联句这些文化人的娱乐方式他自然狠狠地补了一年多的课。
就接着唱道：“私携手，眉黛愁，香肌瘦。春宵一刻天长久，人前怎解芙蓉扣，盼到灯昏玳筵收，宫壶滴尽莲花漏。”
王若虚的声音实在太难听，别人唱歌要钱，他唱歌要命。周楠索性将这一曲词儿都唱全了，免得再受老王头五音不全的折磨。
听到这下半阕，两个女子美目同时一亮。
王若虚也目露光彩，叫了一声妙，然后对两人道：“你们知道他是谁吗？”
抱琵琶的那个女子问：“敢问是哪位相公？”
王若虚笑道：“你们二人不是成天唱‘西风多少恨，吹不散眉弯。’‘似此星辰非昨夜，为谁中露立中宵。’吗？现在人都在你们面前了，偏不认识。”
“啊！”抱琵琶的女子满面惊喜，急问：“难道你就是淮安才子周子木？今日能够演唱先生新作，不胜荣幸。”
周楠大奇：“你怎么知道我的名字？”
王若虚：“子木小友，老夫回京之后，也跟人唱过你的作品，这里的人都爱死你的诗词，简直将你夸成天下第一风流之士。哈哈，今天这片《节节高》必然流传于世，老夫也要署名。哈哈……”
正在这个时候，有牙扳轻轻敲响，另外一个女子轻轻唱道：“金樽佐酒筹，劝不休，沉沉玉倒黄昏后。私携手，眉黛愁，香肌瘦。春宵一刻天长久，人前怎么解芙蓉扣，盼到灯昏玳筵收，宫壶滴尽莲花漏。”竟是穿云裂石，好一条好嗓子。
正在这个时候，有人喝道：“好词，我道是谁，原来是诗词妙手王若虚。”
却见一个书生打扮的人闯了进来，后面跟着一脸焦急的老鸨：“朱公子，二位姑娘在陪客，你不能进去，不能进去啊！”
王若虚见到那人，朝老鸨一摆：“认识的朋友，加个座儿，你下去吧！”
来的那人大约三十出头，生得有点丑，下颌前突，五岳朝天，他大大咧咧地坐下，对王若虚道：“王大人，方才我见着你的背影，知道你要到这地儿，且跟来了。去年我叫你把所做的诗词都给我好刻印成书一事，可愿意否。恰好我这次进京要呆到过完年才山西，咱们正好将这事做了。”
说完话，他就端着酒杯，不歇气地喝了五六盏，又挥动筷子不住夹菜，一副饿鬼投胎的样子。
他身上只穿了一件儒袍，已经洗得发白，显得寒酸。又没有功名，看起来就是一个普通人，却对王若虚如此无礼。
偏生王大人却一脸笑眯眯的，并不生气的样子。
周楠心中一动：这人姓朱，难道是皇族子弟。对了，他这副五岳朝天的相貌，分明就带着老朱家的基因啊！
他果然没猜错，王若虚介绍说：“子木，认识一下，这位是大同代王府二等奉国将军朱聪浸朱大人，诗词也是了得，每年进京时，都会在我那里盘恒两日，切磋诗文，算是同道中人。”
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