四十万将士镇守的南境，在滇国公曲驰坐镇、镇南候父子调度下，固若金汤。
是的，固若金汤。
他们要做的，只是收好这条边疆战线，而不是将西蜀整个国家划归到东鲁的版图之中。这是南境军的绝对优势，也是最让西蜀的东征军沮丧的事实。
蜀道究竟有多难？前朝诗仙便有一首传世的《蜀道难》为证。
那是“一夫当关，万夫莫开”的地利之势，易守难攻，尤其是冬去春来，化雪之际。
所以，东鲁才派遣了四十万儿郎镇守于南境之地。
可如果，西蜀放弃了“守”，而选择了“攻”，这个局面，就完全颠倒了过来。没有了地利的依仗，数目庞大且训练有素的南境军，几乎可以以碾压之势，将前来犯境的西蜀东征军一举歼灭！且，南境军有东鲁腹地源源不断的粮食供给的支持，又有滇国公曲驰和荣王慕容冲两位一老一少的用兵奇才；而西蜀那边，能布阵杀敌的将领，几乎被潜入锦城的东鲁高手刺杀殆尽，而恶名昭彰的韶妃和唐门顶着甚嚣尘上的流言把持朝纲。
这样的情势之下，对于西蜀东征军而言，几乎是必败之局。
这场交锋，持续了四个月之久，西蜀的东征军损失惨重。而唐门屡次派出刺客，潜入南境军中，妄图刺杀主帅——不拘是滇国公、镇南候，还是镇南候世子曲淳，却一次都没有得手，哪怕派出了唐门的杀手锏，也就是“三杀”仅存的那一个药人。
只不过，那一次南境军付出的代价很大，哪怕是黎焰早就提醒过慕容冲，并且将唐骜专门配置的对付药人的药粉交付给他，他们仍是损失惨重。
那个药人，确实是顶级的杀人机器，哪怕是设下了陷阱，哪怕是被十数支利剑穿喉、穿胸而过，哪怕是四肢与身体之间的黏连只剩下薄薄的几缕皮肉，也不曾停下杀人的动作。
那一晚，镇南候父子的亲卫军死伤过半，影卫也折损的三分之一，曲淳也受了重伤。但是他们最终，把那个药人堆死了，同时将藏在暗中控制药人的唐愈，一并斩杀，将他的首级悬挂在阵前。
每每想起那惊心动魄的场面，曲淳仍是心有余悸，一次一次地追问慕容冲：“唐门真的只有这么一个药人吗？”他试图通过这样的方式，来给自己不安寻找支撑。
唐门门主死了，唐骁虽然继任新的门主，但是这对于西蜀的东征军来说，依然无法对他们产生半点鼓舞之情，绝望在军中蔓延，使东征军的军心愈来愈不稳。
当时朝廷鼓动他们上战场的说辞是，东鲁扣留了湛亲王，并污蔑皇室，而南境军蓄势整装，要对西蜀发起进攻。西蜀是他们的国，他们的家，身为西蜀的将士，要誓死守卫国土，不能眼睁睁地看着敌国的军队杀将到他们的土地上，杀害他们的亲人。
可是如今呢？南境军并没有任何进攻西蜀的打算，而只是守在自己的疆域上，对他们发起的一轮轮进攻进行守卫和反击，没有踏足西蜀的国土半步！而盛起的流言却是，东鲁列兵南境的目的，只是为了迫使西蜀交出韶妃和唐门，因为那位战功赫赫、战无不胜的荣王爷慕容冲，想为自己惨死的王妃讨回一个公道！
这是明明白白地告诉这些东征军的士兵，他们的牺牲全然是无意义的！他们不是为了保家卫国，而是因为他们的君王宠爱一个女人，并且爱屋及乌地让一个唐门恃宠生骄，而最后的代价，却要由他们来承担！
流言推波着绝望，绝望助澜了流言，消极罢战的东征军数量日益增长，最后差点引发哗变，而压垮他们的最后一根稻草，是在南境军中现身韶妃的生父邓司业和据说被“囚禁”在汴安城中的湛亲王宋桓楚。
邓司业大骂韶妃邓歆妖媚祸国，不顾手足情深，残害亲妹；而宋桓楚却是阴沉着脸色，与东征大元帅见面详谈了一番，然后东征军的大元帅连夜派心腹回了锦城。
安泰伯府，隐园。
小腹微微隆起的曲潇湘眼中带笑，逗弄着在床上爬来爬去的两兄妹，乐不可支：“人家都是男孩儿皮实，女孩儿文静。你们家这俩小家伙，怎么正好反着来？承佑安安静静的，看起来还有点儿严肃，不苟言笑的；阿梓却活泼得很，还总是闹承佑。”
林若浅笑，道：“劭艾小的时候，其实也跟承佑如今的模样有些像，也是安安静静的。”
“是吗？”
虽然如今林祁稳重了许多，但是曲潇湘回想起毛毛躁躁、冲动冒失的林祁，有些不信。
林若笑眼弯弯地点了点头：“小祁小时候确实很乖，一点儿都不闹，后来长大了性子才稍稍闹腾了些，也是伯瑜和罗二给带的，近墨者黑。秋姐姐生的惜缘，倒是活泼的紧，人也壮实，秋姐姐说孩子像她，皮猴一个，跟惜恩也颇为合得来。云芷生的女儿倒是文静着呢，不像阿梓这么闹人。就不知道你肚子里这个，究竟是像伯瑜，还是像你了。”
曲潇湘闻言，难得脸上泛起红晕，嗔怪着轻轻拍了一下林若：“胡说什么！不管是儿子还是女儿，像他那么吊儿郎当的，那可怎么得……”
话没说完，却瞥见一个小小的身影迅速爬了过来，一脸严肃地挡在林若被轻轻打了一下的右手手掌前，费力地坐下，皱着一张小脸，对着曲潇湘凶狠地叫了两声。而一旁另一个玩得正欢的小丫头顿住了，不解地看着突然生气的哥哥，不知所措。
“这是……”曲潇湘也是一头雾水，看着“凶狠”的林玦，又看了看林若的手，蓦地明白了什么，惊诧道，“这小子也太孝顺了吧？”
不仅孝顺，还聪明！
才那么丁大点儿，竟然会因为她“打”了一下林若的手，就冲出来保护母了？
林若也有些意外，她用左手轻轻摸了摸林玦的头，看到才七个月大的孩子竟然一脸郑重地看着自己，目光格外柔软：“承佑别担心，这个姨姨在跟姑姑开玩笑呢，不疼的。”
小不点儿自然听不懂林若的话，但是能感受到林若语气里的善意，皱着的小脸慢慢地放松下来，不过依然是一张有些严肃的表情。然后，又乖乖地爬回到妹妹，只不过，这一回的动作，竟是没有刚才“冲”过来那般利落了。
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