面对左、郑与北明勾结，高欢派出两路使者，一路去了关中，联络李自成，一路则前往广州，联系丁魁楚，希望能够结盟与合纵联盟对抗。
李自成在河东之战时，与清军结仇，且天下间除了高欢，其他势力都不太可能与之联合。
丁魁楚偏安广南一隅，面临着郑芝龙的威胁，为了能够自保，他很有可能与梁国结盟。
时间到八月份，战争的气氛越来越浓厚，洪承畴在济南，以朱慈焕的名义，定高欢为叛贼，弘光为伪朝廷，令南方诸地配合武昌王左良玉，对梁国用兵。
南方各地左良玉、郑芝龙、以及广西的瞿式耜都对高欢口诛笔伐，不过江西的吕大器，广东的丁魁楚都没有发檄声讨。
济南城，从海上过来的侯询，郑芝豹，代表南方的左、郑两军，参与洪承畴召开的巨头会议。
这时，侯询和郑芝豹刚到济南城外，便听见城门处，一群乐手卖力的演奏，地上还铺设了红色的地毯，显得相当隆重。
侯询和郑芝豹见此，不禁面面相觑，没想到北明朝廷，居然以这么高的规格来迎接自己。
看着欢迎的人群，两人心中都有一种得到尊重的感觉，于是连忙整理身上衣帽走向城门。
“本王代替朝廷，欢迎二位前来！”城门处，一名身高八尺，身体健硕，鼻子上有道疤痕的金甲大将爽朗大笑。
北明平西王吴三桂，居然屈尊亲自迎接，令两人大为震惊。
侯询老官僚，自然知道吴三桂为何亲自相迎，双沟之战吴三桂虽然逃了出来，但是关宁军损失惨重。
北明朝廷对他们客气，不过是想借助左良玉和郑芝龙对抗高欢，把他们当枪使罢了。
郑芝豹就激动坏了，郑家虽然雄霸海上，但是此前一直处于大明政治中心的边缘地带，在天下没有什么影响力，地位也不够尊贵。
一年多前，郑芝龙还只是个福建总兵，郑家只是比较有钱而已，却没什么社会地位、
郑芝豹连忙疾步上前，大礼参拜，“殿下，卑职给您磕头了！”
吴三桂连忙一把扶住他，“郑将军这是作甚，快快请起。”
郑芝豹道：“殿下军务繁忙，怎劳您亲自相迎！”
吴三桂笑道：“闽越王识大体，能为陛下效忠，凭借郑家水师将高欢挡在江北，又给朝廷运来不少粮食，可谓国之石柱，本王自然急着想见见你们郑家之人。”
吴三桂没事就给郑芝豹戴高帽子，自然没安什么好心，希望左、郑两家能吸引高欢的火力，让他有时间休养生息。
这时一番寒暄过后，吴三桂遂领着两人，来到济南皇宫，先拜见了傀儡皇帝朱慈焕，然后便一道前往洪承畴府邸赴宴。
北明朝廷的文臣武将，还有满清的代表博洛，齐聚一堂。
在宴会上，洪承畴接过吴三桂，酒酣耳热他又大赞了一番郑家和左良玉，说两家乃朝廷石柱，一群文武也都拍着郑芝豹的马屁。
几杯酒下肚，郑芝豹便有些飘飘然了。
这时，侯询道：“洪阁部！这次我们前来，主要是因为高欢屯兵扬州，图谋江南的狼子野心昭然若揭。武昌王希望洪阁部，能够出兵攻击高欢，把扬州的梁兵吸引到北线！”
洪承畴早就知道，侯询和郑芝龙过来的目的。
高欢图谋江南，北明自然会出兵牵制，不过有个先后顺序，不能引火烧身。
洪承畴立时笑道：“侯阁部放心，若是高欢进攻江南，朝廷必然不会坐视不理！现在长江上有郑家水师，料想高欢也无法轻易过江。”
感受到洪承畴的目光，郑芝豹立时拍胸脯道：“不错！有我郑家的巨舰在长江上，高欢休想渡江。”
洪承畴哈哈一笑，又给郑芝豹满上一杯，然后安抚侯询道：“侯阁部放心，只要高欢渡江，朝廷定会发兵，而且清兵也会南下，杀高欢一个措手不及！”
博洛仰头干了一杯，咬牙道：“若高欢进攻江南，我大清不会袖手旁观，当南北夹击，报徐州之仇！”
侯询听了洪承畴和博洛的话语，心中遂即安定，觉得有了底气。
一场酒宴下来，四方已经敲定联盟之事，结成遏制“高欢”的联盟，名义上以北明皇帝朱慈烺为首，实际则是满清主导。
四方约定，一旦高欢对任何一方发起攻击，另外三方都将出兵，攻击高欢，四路大军联合灭梁。
侯询和郑芝龙得了洪承畴和博洛的承诺，遂即准备返回江南，两人立刻济南抵达登州时，船上的粮食已经被卸下来，装上了两千匹战马。
南方却少马匹，两千匹战马与高欢十万余匹战马，无法相比，可还是令左良玉和郑芝龙颇为兴奋。
八月底，侯询和郑之豹抵达江南，带回了他们去济南谈回的同盟协议，还有两千匹战马。
左良玉和郑芝龙得到北明和满清的回复，内心都安定下来，有了底气，不过两人对于怎么分配马匹，却闹了矛盾。
运往山东的粮食，乃是左良玉提供，郑家只是负责运输，可郑芝龙却要一千五百匹。
这令左良玉大骂郑芝龙奸商，可是无奈郑芝龙垄断了海上运输，再加上左良玉有求于郑芝龙，便只能让郑芝龙拿走大头，而他则基本不赚钱。
……
侯询和郑芝豹满载而归，大涨合纵联盟的士气，高欢则领着一群人，来到了合肥之南的巢湖。
侯询派人在泗州船场纵火之后，高欢心生一计，对外宣称泗州船场，被完全烧毁，已经失去造船的能力。
高欢下令泗州船场停工，给南面细作，造成船场确实停止造船的假象，迷惑左良玉，让他认为梁军停止造船。
实际上，高欢将泗州的工匠，悄悄调至合肥，于巢湖中秘密建造用于渡河的小船。
熟悉历史的人知道，巢湖有一条连接长江的水道，名叫濡须水，三国时期曹魏与孙十万，曾于此地爆发数次大战。
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