听闻孔列的话后，沈愈当场大喜，忍不住拍手叫好：“你能为我炎朝当今探花，其能可以说乃万民之中俊杰。虽说，那两人在你之上，高中状元和榜眼，但本相知道，你的诗词歌赋更在他们二人之上，本相还听闻有人称你为新任京城第一诗。与你文字，共称二绝。”
面对沈愈的称赞，孔列心中得意，但表现得十分得当，冲着沈愈就是微微拱手道：“相爷谬赞了，孔列之才在相爷面前就是班门弄斧。更何况，孔列能有今天，全靠相爷栽培和引荐，不然孔列哪有机会摆在相爷门下。”
“哈哈，不愧是孔探花，果然会说。他日你与我一同上朝为圣上做事，凭借你的能力和诗词文字，圣上一定重用你。”
“那孔列就有劳相爷多多在圣上面前提携了。”
一旁的秦晖，看到两人乐呵交谈的样子，心中有些不悦道：“眼下你已经是探花，若非是圣上近日身体欠恙，就会招你们前去赐官。你这个时候跑去秦州，难道就不怕驳了圣上之心，惹其龙颜大怒吗？”
孔列得意地说道：“秦大人只怕是有所不知，如今我虽中探花，但目前也是清闲之身。此刻不管我去哪里，都为得当，一旦圣上谕旨颁布，那我就是官身，是哪里都去不得。此刻我以回乡探亲传递圣恩而告假回去，就算圣上知道，也不会怪罪，而是以孝道为先赞我。”
听着孔列的话，秦晖默不作声，炎朝当以百善孝为先，凭借孔列的做法，圣上非但不会怪罪，甚至还会因为他的举动而龙颜大悦。不说能够得到什么官职，单以能够高中探花就足够向十里八乡炫耀传递圣上隆恩。
见秦晖不再说话，孔列转向一旁的沈愈说道：“相爷若是恩准，那孔列明日一早便起程前往秦州。”
沈愈乐道：“你这个办法不错，凭借你探花的身份，我相信普天之下没有几人能够胜过你的文采。我倒是有些期待，忍不住迫切想要看看，那个江景辰在和你同台文斗之后，会被你羞辱成什么样子。堂堂圣上亲赐的州学正，就这样惨败，一定会让圣上怒不可遏。”
孔列空手道：“那孔列就先行一步告退，前去通知一下船夫，明日一早搭船前去。只是孔列这次贸然离开京城，若是圣上真的问起，就得有劳相爷替孔列美颜几句了。”
“这个你就不用担心了，有本相在，是不会让你有事的。就算是圣上问起，我一样会为你处理妥当，另外为了保证你的安全，我会安排一名好手全程护你。”
“多谢相爷！”
沈愈一摆手，便见厅外一名人高马大的家伙，走了出来，站在孔列身旁，孔列立即起身离去。
等到人走出大门后，秦晖才忍不住冲着沈愈拜道：“相爷，你就这么相信那个家伙？我总觉得他年轻气盛有些过于浮躁，这件事如果要是办砸的话，就等于是打草惊蛇，甚至那些人还会将这件事联系到相爷身上。”
却见沈愈微微一笑道：“无妨，这个孔列是我一手提携推荐上来的，若是他真的有所才能，那就让他前去秦州一趟，为我好好教训一下那个江景辰也不错。若他没有本事，把这件事办砸了，那今后我也可以把他当做弃子，省得他以后会坏我大事。”
秦晖连忙拱手禀道：“原来如此，相爷真是英明，秦晖佩服。”
沈愈看了秦晖一眼：“秦大人，你既为本相心腹，那你就要识得大体一些，若是看到有新人来加入我们，务必不能心生醋意和排挤之心。毕竟李罡那边，不断拉拢人才，我们这边也不能干瞪眼，多一份人多一个力量。只有这样，有朝一日才能一举将李罡扳倒。”
秦晖点头施礼道：“相爷教训的是，秦晖记住了。若相爷没有别的什么事，那秦晖就先告辞了。”
忽然，只见沈愈开口笑道：“我听人说，之前秦大人从别的地方找来几名漂亮的歌姬，一些人见了之后，都是大为称赞。这几日本相忙碌，也没有机会去秦大人府中见识见识，这心里多少有些可惜啊。”
秦晖一愣，连忙拱手道：“相爷不用担心，秦某确实买了一些歌姬，但前些日子相爷繁忙，所以秦晖也不敢打扰。如今相爷得闲，秦晖这就回去让人把她们送来，好好地孝敬相爷。”
“这些应该是秦大人的厚爱，那本相此举，岂不是有些夺人所爱了。”
“相爷哪里话，能为相爷效力，让相爷看中，那都是秦谋的荣幸，秦谋激动还来不及呢，何谈夺爱一说。恳请相爷稍后，秦谋这就把人送来。”
这次沈愈不再说话，秦晖拱手退出房门后，乘坐马车径直返回自己府中，一番交代之后，依依不舍地将府中两名新买来的丫鬟，送至沈愈的府中。而秦晖的脸色由始至终就没有好看过，甚至带着一种愤愤的表情。
“沈愈你个老贼，早晚有一天，我要叫你好看。”
翌日，一艘货船由京城发出，径直一路而行，先过西京直奔秦州临县码头。
“这位公子，外面水面起风较冷，公子还是进船舱里休息吧，以免染了风寒。”
船只行驶一路，眼看就要到了码头，行船之人好心劝说道。
孔列微微一笑道：“无妨，这么大好气象之色，正好让本公子灵感心发，只想作诗一首。”
船员们听后，顿时来了兴趣：“看公子风度翩翩，没想到还是个诗人。”
孔列摇摆手中羽扇：“本公子乃当今炎朝探花，近日西行巡游，特会各州学子，以诗会友。不曾想乘坐此船，竟然遇到如此特殊天气，若不吟诗一首，只怕是有虚此行。”
话落只见孔列调整心态，开始慢慢酝酿。
“春色江岸一连天，月照临湖送流水；鸿雁齐飞扬帆起，乘风破浪会秦川。”
一首诗句，从孔列口中念出，立即让船上之人细品，当即爆发一阵拍手叫好声。行船的老板更是忍不住对孔列举手称赞：“不愧是当今探花，这一手妙词简直是字字如金，我要立即找人写下来。”
孔列看了一眼说道：“听这位老板的口音，像是秦州人士。”
王贵生连忙拱手道：“不瞒探花，鄙人正是秦州王贵生，一直行船运生意，没想到今日有幸拉得孔探花。”
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