已是十月乙酉（24）。
汴京城已经变得越来越冷了。
寒风呼啸中，几个卖报的童子，沿街叫卖着。
他们虽然已经穿上了厚厚的麻布，但依旧被冻的小脸通红，鼻涕横流。
好在，他们看上去营养还不错。
面色红润，头发也比较干净。
不再是最初那些脏兮兮的满大街乱窜的孩子了。
“卖报……卖报……”
“今日份的汴京新报喽……”
“西夏国王秉常及太后三日之内，相继去世……天子遣使致哀……”
更有那比较机灵的孩子，开始用着语言挑逗路人的好奇心：“本报评论员胡飞盘对此做犀利点评！”
于是，一个骑着马的老人，勒住了缰绳。
他的随从们旋即停下来。
老人看向路边叫卖的童子，非常好奇，他对那童子招了招手。
“客官可要买报？”那孩子看向他，颇有礼貌。
老人问道：“多少钱？”
“五钱！”童子微笑着说道：“客官，很划算的……”
“五钱而已，既能买到当今天下大事，也能知朝中大臣变化……”
“更能看到胡飞盘的准确点评！”
老人听着这个孩子的清楚的话语，从兜里数出五个铜钱递了过去，然后问道：“汝识字？”
孩子答道：“识得一些……”
“为何不去读书？”老人好奇起来。
“俺有读书……弟弟妹妹都有读书……”
“嗯？”
“俺们把每天的小报卖完了，就可以去读书……有先生教俺们呢！”这个孩子看着不过十一二岁，但在老人面前，却不卑不亢。
这让老人不由得高看了一眼，于是问道：“汝父母呢？”
孩子低下头去：“俺爹前年病死了，俺娘就改嫁了……”
“哦……”老人更好奇了：“既然如此那汝读书的钱从何而来？”
“报馆的会首，请的先生……”孩子也不隐瞒。
“会首请的？”老人感觉仿佛在听神话。
这大宋的会首们，出了名的吃人不吐骨头。
怎么可能会花钱请人教这些孩子读书？
“会首说，俺们要卖报，就得识字……故而请先生们教俺们识字……”
“哦……”老人若有所思的点点头，然后他想起了一个事情，问道：“汝可爱识字？”
孩子欢喜的点头：“自然爱！”
“为何？”老人问道。
“因为识字多可以拿赏钱……”
“识得一百字，并会写出来，就给一贯钱……五百字又是一贯钱，一千字、五千字更有赏格……”
老人听完，对童子拱手：“多谢！”
他拿着那小报，看了一眼。
确实和范祖禹所言一般，这汴京城新出的这个叫‘汴京新报’的小报，迥异于过去一切小报。
它不仅仅比过去的小报要大好几倍。
而且，排了好几个不同的版面。
老人想起了童子方才所言，他叹道：“这‘汴京新报’的会首，居然别出心裁，想出了以钱赏童子识字之法……”
“定是一位热心教化，有志于圣人之道的大儒……”
于是，他就对自己身旁的一个元随吩咐：“去打探一下，这‘汴京新报’的会首姓甚名谁，何方人士……”
“老夫欲亲自拜谒之！”
大宋不立田制，不禁兼并，自然也不禁人为商。
商贾子弟出身的进士要多少有多少！
甚至还有几个状元、宰执都是商贾子弟。
譬如冯京，就是商人之子！
自然，官宦人家士大夫子弟经商的也有无数。
不会有人鄙视或者嫌弃他们。
只会羡慕、崇拜这些能赚大钱的人家。
原因嘛？
当今天下，有钱的商贾，都是皇亲国戚！
公主、郡主，他们或许娶不到。
但两千贯一个的县主，这些奢遮人家娶了不知多少。
汴京城各大行会的会首、首领，哪家祭祖不是跪一地县马？
当商贾形势户们，进可以读书考取功名，退可以娶皇室宗亲和皇家攀上关系的时候。
谁还能歧视、非议他们？
无论新党、旧党，都有大批商贾子弟。
擅长理财的人，更是为朝野重视。
譬如前不久，江淮路转运使蒋之奇就被提拔为龙图阁直学士知成都府，一越而为待制大臣。
而蒋之奇，就是以理财闻名。
所以，和商贾往来，对士大夫们来说，属于很正常的人际往来。
将那元随打发了去打探‘汴京新报’的会首姓名。
老人带着其他人，骑着马继续向前。
穿过州桥，就到了他已经定下的一处官廨。
而在这里，已经有很多人在等候了。
“司马公……”范祖禹上前，就为老人牵马，恭恭敬敬的道：“您总算入京了……”
老人正是刚刚从陈州任上被圣旨传召入京的司马光。
在范祖禹身后，十几个在汴京城的朝官们，纷纷上前，对司马光行礼。
他们都是仰慕司马光已久的大臣。
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