直到游近，安吉尔才发现那一根根从淤泥中凸出的都是已经被海水锈蚀的金属条，它们形成的构造已经在重压下扭曲，在深海中腐朽，几乎一折就断，一捏就碎，但仍能看出被海水淹没前的规模，那恐怕不亚于头顶的“未来号”。
小心翼翼地掰下两根手臂长度的金属条作为证据，两人继续以环绕向外的方式探索着遗迹，没过多久就找到了那个“深不见底”的巨井。
让安吉尔极度失望的是，井口虽然看起来确实幽暗可怖，深不见底，但直径只有两个拳头左右，连成人的头都塞不进去，更别说进入探索了。
她看向妮娜，后者也失望地摇了摇头，表示以自己的体型更加无能为力。
恐怕只有刚出生的婴儿才能进入这个“巨”井，而要找到一个天生拥有“航海家”能力的婴儿，难度不亚于让身材高大的水手长变成体长五十公分的迷你妮娜……安吉尔也失望地吐出几个泡泡，试着从井口旁掰下一块形状不规则，拳头大小的黑色坚硬泥土，用无形丝线缠住它被腐蚀得千疮百孔的表面，像弹弓一样将它弹射出去，直接穿过“巨”井，进入深部。
咕噜，咕噜。
安吉尔旁边等候了片刻，没感觉到任何动静。
这个井的深度恐怕不亚于我们现在和海面的距离……她摇了摇头，不再尝试，看向了身旁的妮娜。
后者四肢漂浮在海水中，脸上露出恍惚的表情，巩膜后的双眼满是茫然，正缓缓向井口飘去。
安吉尔心口一紧，立即抓向对方的肩膀，却在鲸鱼皮衣上打滑，没能第一时间抓住。
她没有犹豫，迅速伸手抱向妮娜，将她腰部紧紧锁住，双足向下一蹬，在海床上激起一片灰尘，自己则借助反作用力远离了那狭小、深邃的井口。
妮娜仿佛这才清醒过来，挣脱了安吉尔的钳制，做出手势示意自己没事。
但两人也不敢再停留，又捡了一块井口旁的黑色石块后，迅速向上游去。
借助“海洋亲和”，两人并不需要在上浮过程中停留，而是很快与等候的水手们汇合，浮出水面，重新见到了灿烂的阳光，呼吸到了带着海水咸腥的空气。
“呼，刚才谢谢你，”妮娜吐出一口夹带着酒精味道的浊气，向安吉尔说道，“那口井似乎有一种力量在吸引我，让我不由得向它靠近。”
“就算靠近，你也没法钻进去吧。”
安吉尔打趣道，看着“未来号”扔下一根根打着结的绳索，让水手们逐一爬上甲板。
“但我总觉得会发生很不好的事……你没有这种被吸引的感觉吗？”
妮娜有些后怕地说道。
“完全没有。”
安吉尔老实回答，脑海中仍回忆着那座古怪的钢铁遗迹，以及狭窄却深不见底的“巨”井。
……
“金属条原本应该是很坚固的钢材，但经过上千年的海水侵蚀，已经看不出原型了，至于这块黑色的泥土……”
“星之上将”嘉德丽雅推了推鼻梁上的厚重镜框，将安吉尔拿回来的“证物”举到眼前仔细研究了片刻，摇了摇头，向身旁的安吉尔、克莱恩等人解释着。
“这些痕迹看不出是什么造成的，它的质地也很古怪，不像泥土，不像石头……我从来没见过这种腐蚀的痕迹。”
她低声嘀咕着，吩咐妮娜将它们收进仓库。
“既然人类无法进入那座井口，我们也没必要急着探查，等我弄清这些金属和泥土的秘密，确认井内有值得冒险的价值，再回到这里。”
由于这次航海有更重要的任务，她很快做出决定，不再继续停留。
安吉尔此时已换下那身有些羞耻的紧身衣，重新穿好了女士衬衣、夹克和长裤，让附近的水手们失望地不停望来，见嘉德丽雅准备让未来号启航，她不愿放弃地询问道：
“船长女士，你觉得这处遗迹会是什么？”
“我从来没听说过第五纪有类似的建筑，而且直到二十年战争中弗萨克帝国从鲁恩那赢得苏尼亚岛后，这片海域才被开发……它们或许真如同传言那样，属于第四纪。”
第四纪……连蒸汽机都没有被发明，船只全是木制的年代，会有这么庞大的钢铁建筑？
安吉尔脑中浮现一个个疑问，她尝试将记忆里的那些钢铁残骸复原，发现无论怎么搭建，都不像是船只，反倒是有点像她上一世在书中见到的，早已因为石油枯竭而被废弃的海上平台那巨大的桁架。
第四纪的帝国能造出穿梭于灵界的幽灵船，难道也制造了类似的建筑？
她摸了摸仍有些湿漉的头发，忍不住想做个魔镜占卜确认金属和泥土的来历，却发现妮娜已经带着它们离开，只得作罢。
算了，等“隐者”女士有所收获，再从塔罗会询问她吧……安吉尔见克莱恩也盯着不断远去的妮娜的背影，轻笑一声，伸出手指，偷偷接近他腰间的软肉。
(本章完)
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