第521章 冰封帝国之北美洲(十三)
离开“海伦娜”后,大家沿着一条山谷向东穿行。这条山谷里的溪流宽度不大,但水很深,希埃本部落把它称为“深河”(今Deep Creek)。除了溪流两岸长着树木外,山谷两旁都是高山草甸,几乎没树。
走了30多公里后,穿过了伊迪斯山(今Mt.Edith),又来到平原。平原的北部有一座孤零零的山峰,由于大家都是从埃尔克山谷来的,就把这座山峰称为埃尔克峰(今Elk Peak)。过了埃尔克峰,隔着老远就看到北部有一座延绵几十公里的山脉,是落基山脉的余脉,地图上把它标示为约戈山(今Yogo Mountain)。
张钊都告诉大家,约戈山的几条峡谷里有很多蓝宝石,然后问大家,要不要再去找些蓝宝石?大家对蓝宝石已不再感到稀奇,因此都表示没兴趣。
大家沿着约戈山的南麓向东走着,走着走着,闻到了一股硫磺味。顺着硫磺味来的方向,找到了一个温泉群(今White Sulphur Springs)。大家看到温泉周边散布着很多棕黄色的硫磺,心想怪不得老远就能闻到硫磺味。
考利又问张钊都:“张队长,这个硫磺比金子宝贝吗?”
张钊都说道:“硫磺没金子宝贝,但有很多特殊用途,比如做药。”
“能做药治病?我们那边有吗?”
“在你村子西边的大山里就有大量的硫磺。”
“回去后,你告诉我地方,我叫人去采集硫磺。”
后来,考利酋长、措基奥酋长组织两个村里的印第安人来到西边的洛基山开采硫磺矿。
在后世的二十世纪上半叶,加拿大卑诗省、艾伯塔省在洛基山发现了好几个硫磺矿,最着名的是班夫国家公园内的硫磺山(Sulphur Mountain)。后来,加拿大在艾伯塔省、萨斯喀彻温省发现了大量油气田,在炼油、净化天然气时可回收大量硫磺,于是渐渐地放弃了开采硫磺矿。2020年,中国的硫磺产量达1750万吨,居世界第一位;美国的硫磺产量870万吨,居世界第二位;加拿大的硫磺产量800万吨,居世界第三位;俄罗斯的硫磺产量756万吨,居世界第四位。世界各国的硫磺生产大多是从石油、天然气中回收的。
离开“约戈山”脚下的温泉后,大家沿着一条从约戈山流出的河流一直往东,走了约70公里后,来到地图上的马瑟尔谢尔河(今Musselshell River)河口。
马瑟尔谢尔河是密苏里河的右岸支流,它发源于埃尔克峰南面的克雷奇山脉(今Crazy Mountain),自源头流出后,一直向东流470公里后,汇入密苏里河。
马瑟尔谢尔河两岸植被茂密,两岸的草原上长着一些树,这一带属于稀树草原。
大家顺着马瑟尔谢尔河东进了约200公里后,看到南边有一个丘岭,地图上把它标示为“公牛山”(今Bull Mountain),它长约100公里,宽约25公里,还标示着山的西南部有煤矿(今Signal Peak Energy Mountain煤矿)。
在后世,美国人在蒙大拿州公牛山勘查到了煤矿,一开始是露天开采。为了把开采的煤炭运出来,就在山的北部建了个镇,后来这个镇又成了邮件的集散地,于是把这个镇称为“朗达普镇”(今Roundup镇)。2016年,公牛山的煤矿受环保影响,改为地下开产,成了蒙大拿州唯一的地下煤矿。
公牛山上的树木并不多,也属于稀树草原,山脚下不时出现野牛群、白尾鹿、驼鹿、野鸡等动物。
战士们看到的这种野鸡个子很大,体长约1米,翼展可达1.4米左右,比饲养的家鸡大很多,体重至少有20斤。它的羽毛有白色、褐色、棕色、红色,也有绿色,散布着黑色斑点,两翅有白斑,头部、颈部几乎全部裸出,仅有稀疏的羽毛,喉下垂有红色肉瘤,鸡腿粗壮,脚趾也十分强壮。这种野鸡于十六世纪被法国人、英国人、荷兰人、西班牙人引入到欧洲后,被他们称为“火鸡”,属于北美洲的高地陆生鸟。
张钊都心想,今后可以在山上建几个牧场,或者是狩猎场。
大家在这里又遇到了几个印第安人的部落,属于印第安黑脚族希达萨人,他们自然都成了考利、措基奥的属民。
几天后,来到了马瑟尔谢尔河河口。河口附近是丘陵地区,大家顺着密苏里河下行130多公里后,来到了地图上标示的“佩克堡”(今Fort Peck)。
佩克堡是密苏里河与米尔克河(今Milk River,又称牛奶河)的交汇处。在后世,美国在佩克堡筑了大坝,佩克堡上游成了一个巨大的人工湖。
张钊都看着地图,溯着米尔克河,可以回到考利、措基奥部落所在的村子。考虑到出来快二个月了,所带给养消耗的差不多了,于是决定回“考利”基地休整。
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