2天后,在淮河南岸的临淮城(今凤阳县临淮关镇),刘良佐正在府邸里接待一个来自北京的“商人”应旻。
应旻表面的身份是商人,其实是刘良佐弟弟刘良臣的亲信。刘良臣原为辽东明军的游击将军,隶属于祖大寿。崇祯四年(1631年),明清“大凌河之战”后,刘良臣随祖大寿投降了后金,被编入“汉八旗”的“镶黄旗”。多尔衮率清军主力入关后,刘良佐跟着孔有德也入了关,正在山西一带与李自成部进行作战。
刘良佐与应旻早就相识了,他见应旻进了屋,脱下头上的斗笠,露出脑后的一根辫0子后,问道:“下这么大的雨,你还冒险来这里?”
应旻说道:“也没多大风险。商人么,要走南闯北做生意,我从北方来,自然要留辫0子。”
“听说北方的汉人都剃发了?”
“嗯。摄政王听了孙之獬的建议后,就在我们占领的地方实行了剃发。”
孙之獬,山东淄川县人,天启二年(1622年)进士,初为翰林院蔗吉士,后为翰林院检讨。崇祯元年(1628年),他竭力反对销毁“阉党”编撰的《三朝要典》,被革职回乡。多尔衮进关后,派降清的原通州巡抚王鳌永到山东招抚,孙之獬就投降了清廷。孙之獬为了表示自己降清的决心,不仅主动剃了发,还上书给多尔衮,建议在清军占领的地方实行剃发。
刘良佐听了应旻的话后,骂道:“孙之獬这个狗日的,简直是大逆不道。”
“你骂他有啥用?人家现在已是吏部左侍郎了。刘大哥,你也该为自己的将来想想了。”
“你这是什么意思?”
“何不跟你弟弟一样,从了摄政王。”
“我才不想剃发呢。”
“剃发又怎么啦?你看,我和你弟弟早就剃了发,还不是活的好好的。摄政王说了,只要你愿意过来,立即封你做凤阳总督。”
“你说话轻点,小心隔墙有耳。”
“在你家里说话,用得着这么小心翼翼吗?”
“还是注意点的好,不然你我的性命都会没的。”
“行,我说话轻点。怎么样,摄政王给你的条件还行吗?”
“条件倒是可以,可我怎么过去?我的西南面是黄得功的部队,正南面是宋若水的部队,东边是柴济汉的部队,北边是高杰的部队。只要我一动,他们就会从四面八方杀过来。”
“你还怕了他们不成?”
“不仅我怕他们,高杰也怕他们,今后你们也得怕他们。”
“哦,有啥可怕的?”
“宋若水、柴济汉的部队原先都是苏州巡抚属下的地方部队,他们各有一个千营装备了很先进的枪炮,每个千营都能对付我的2万人马。2个月前,兵部侍郎金铉奉命去逮捕刘泽清时,刘泽清想率部造反,他的3万人马被金铉带来的2000人团灭了。”
“我也听说南直隶有一支很厉害的部队,就是他们把朱由检救出了北京。你能搞到这种枪、炮吗?”
“等朝廷给我部配发了新式武器后,我就想法送给你们一些。”
“那要等到什么时候?”
“还不知道。兵部要给新招募的60万新兵先配发新式武器,然后才轮得到我们。”
“你们招了60万新兵?”
“嗯,是由苏州巡抚左懋第、浙江巡抚黄鸣骏招募的。”
两人正说着话时,刘良臣的儿子刘泽洪从外面走了进来。
自刘良臣投降后金后,刘泽洪就一直跟着伯父,他听说应旻来后,忙从驻地赶了过来。
刘泽洪看见应旻后,喊道:“应叔叔好。”
应旻上下打量着刘泽洪,说道:“十几年没见,长得越来越结实了。怎么没把孩子带过来?”
“知道你来后,我就急着先赶过来了。不过,我已派人去通知家里了,他们待会儿就过来。”
“你父亲一直很牵挂你们,这次特意让我来看望你们。”
“谢谢应叔叔。你准备在这里待几天?”
“明天就走。”
“这么急?”
“你知道我的身份,哪能在这里待几天?”
“这里除了我们几个外,外人都不认识你。”
“话是这么说,但还是小心为妙。”
这时,刘良佐的儿子刘泽涵从外面匆匆走了进来,说道:“知府李可植来了。”
刘良佐一听,忙对应旻说道:“你先去后屋回避一下。”
待应旻去了后屋后,刘良佐赶紧来到了大门口,果真看见凤阳知府李可植和2个官府的人穿着蓑衣站在那里。
李可植,湖广长沙府善化人,天启二年(1622年)进士,初授南直隶溧水县知县,崇祯二年(1629年)到河南封丘任知县,崇祯八年(1635年)到浙江余杭任知县。崇祯十二年(1639年)由吏部推荐为南京户部主事,遭人诬告,于是继续在余杭做知县,直到去年才擢为凤阳知府。历史上,清军南下后,李可植誓不仕清,到溧水县归隐,死后,葬于小回山。
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