通州码头是整条运河最为繁荣的几个码头之一。
即便临近子夜，河面上也依旧灯火通明，大多选择日间行船夜间泊船的缘故，甚至上下船的客商与船夫等比起日间来还更密集，沿岸的酒肆茶楼仍然高朋满座，怜香楼的姑娘们个个花枝招展，排排靠在栏杆内摇小手绢儿。
傅真到达码头，梁郅正一副船夫的短打打扮，毫不起眼地坐在摊子边喝茶，护卫们也个个如是装扮，分散在各处，坐的坐，站的站。傅真与裴瞻也同样打扮起来，她成了商号里的伙计，而裴瞻则往脸上抹了两把窑灰，团团或明或暗的光亮底下，他就是个普通的彪悍护院。
此时将近子夜，无月的天幕上缀着数颗星子，傅真坐下时抬头看了两眼，就问梁郅：“何群英呢？”
“在屋里，”梁郅目光示意他们看向侧对面的客栈楼上，“那亮灯的数过来第三间就是。半个时辰前，徐家的护卫也来了。如今也在上方。刚才我已经打发人去路上打探，徐胤如果来了，不会逃过我们的眼睛。”
傅真看了眼环着胸的裴瞻：“那我们也不必着急，且等船靠岸之后，他们行动了再说。”
梁志说道：“方才我与宁家商号上的掌柜打过招呼了。待会儿船靠岸之后，他会带我们几个上船，然后你们俩就找机会留在船上便是。
码头上人多眼杂，我没跟他说来的是他们少当家，所以回头你们也不要露馅便是。我会在码头上接应你们，肖驷他们也都在各个要点，回头你让郭颂他们跟着我，我来打点，确保你们上岸的地方都会有人在。”
三人这里商议完毕，就听码头下传来艄公的吆喝，继而便有许多纤夫扛着绳索等工具一窝蜂地下了阶梯，先前安静下来的秦楼姑娘们又站了起来，而江面上号声一片，原来是有船靠岸了！
而派出去的护卫这时也回到了梁郅身边：“徐家马车已经到了通州！……”
徐胤乘车到了通州，即直接驶入何群英所在客栈。
先行到达的两名护卫迎到门口：“老爷来得及时，船已到了，正在轮流靠岸。不多时就能登船了。”
徐胤走进屋里，何群英也站了起来：“你还当真亲自来了？不过就是带个人，你还信不过我？”
“怎么会是信不过你？从南到北这么多日，再加上潭州到杭州又耽搁了多日，我这也是等得心焦，实在忍不住就来了。”
徐胤边说边落坐。
刚站上凳子，他又站起来，走到窗前往下看，只见码头下的河面上船只密密麻麻，尾杆上全都挂着各大商号的旗帜，根本看不出来哪两条是他们租借的船。
“你确定今天夜里会到吗？”他扭头看向何群英。
“当然，”何群英道，“一个时辰之前我又接到了消息，一切都很顺利。你所看到的那密集的船只当中，就有咱们的船。”
徐胤深深看了两眼，走回来说道：“一会儿我随你上船。”
“这又何必？”何群英看他一眼，“你在这里等着便是，何必露面让人注意？”
“无妨，”徐胤摊了摊手，“我特地换了衣裳，只是与你上船而已，不会太引人注意。”
何群英看着他这身普通的绸布袍子，也没说什么。
正好下面来人说船已经抵岸了，二人便不再多话，举步下楼，朝着码头走去。
梁郅早早地把通州这边宁家商号的掌柜请到了码头，有掌柜的出面与船夫打招呼，傅真和裴瞻不费吹灰之力就跟着他们上了船。
船已经借给了何群英，押船的大半都是何群英的人，按理说宁家这边不该再有人登船，但因为掌船的舵手以及部分船夫还是宁家商铺的，所以登船的理由并不难找。
船上灯不亮，掌柜的又带了一大帮人，傅真和裴瞻一晃眼就找了个位置藏下来，并没有引起他人注意。
由于也就是转了半圈，打着找舵手约船捎货的借口说了几句话的功夫，掌柜的就带着人又下了船，何群英这边押船的也没说什么。
人走了之后，船上的人就开始搬货。
傅真二人摸到了船舱，只见果然都堆上了满满的绸缎布匹，滚成一卷一卷地堆放在船板上。
掏出刀子划开几匹，确实都是绸缎。
船有两层，都是装货的，最上面这层才有几间屋子，用来住人。
裴瞻牵着傅真的手，绕过屋子找到进入下方船舱的入口，顺着楼梯潜下去。
昏暗的光线里一声咳嗽，令他们立刻贴着墙壁不再动弹。直到声音静下来，目光也适应了光线，只见角落里坐着个船夫，坎肩后背贴着“宁”字，二人对视了一眼，被蹑手蹑脚的下移到货物后。
刀子再次划开外层的包装，里面还是绸缎。
傅真不甘心，准备每一匹都划开验一验，这时候上方却传来了脚步声，紧接着楼梯口率先探进来两只灯笼。
“……这楼梯窄，二位当心。”
提着灯笼的船夫，言语之中满是讨好。他落到船板上的功夫，后面的人也跟着下来了，何群英率先出现，而他身后跟着两个寻常打扮的文士，正是徐胤和他身边的连冗！
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