冬去春来，又是一年春光正好。
1989年春天，改革春风吹拂着柯柯牙这片昔日的亘古荒原。
如今，成片的林带在这里焕发着盎然生机。
柯柯牙林带里，柳树抽出嫩绿的枝条，杨树冒出一丛丛杨花的花苞，林带里，蒲公英、野荠菜、车前草全都悄悄从地里钻了出来，舒展着绿油油的嫩叶。
老职工和新果农们也各自忙碌起来。
为了保障果树苗木品质，地委行署开会研究后，决定派林业处的专家前往内地采购优质果树苗木。
林盛华很重视这件事，决定亲自前往内地出差，采购优质果树苗木。
首先，他就将目光投向了老家山东。
山东是农业大省，林果业在全国名列前茅，苹果、梨等水果声名远播，且拥有在全国范围内规模数一数二的大型苗圃，盛产各类优质果树苗木。
阿克苏与山东的地理纬度差不多，温度条件也较为相似，同属北方，十分适合种植苹果、香梨、桃、杏等水果。
从种植周期、果树产出年限、水果耐储存和长途运输等条件上看，在阿克苏种植苹果，无疑是一个很好的选择。
林盛华便将采购目标锁定在了山东优质苹果苗木上。
这次出差，林盛华还需要带几名工作人员。
他在林业处挑选了半天，都没有找到特别合适的人选。
为此，他一连几天都有些愁眉不展。
这天，林盛华来到柯柯牙林管站视察工作，突然看到正在苗圃中忙碌的李家保。
林盛华感到眼前一亮，困扰他好几天的难题顿时迎刃而解。
李家保就是他一直在找的合适人选！
这可不是因为李家保是他的侄子，他才想让李家保跟他一起出差办事，而是因为李家保自身确实有许多适合这项工作的特质。
首先，李家保老家就在山东，他对山东的情况十分熟悉，会讲一口流利的山东方言。
其次，他本身就在苗圃工作，对各类苗木十分熟悉，拥有一定的技术和经验，在选购苗木的过程中，不容易上当受骗。
再加上李家保是个有胆识、有眼色，会来事的年轻人，他的口才很好，头脑灵活，嘴甜，招人喜欢，与各行各业、各种不同性格的人都能打成一片。因此，林盛华认为带李家保一起出差绝对大有帮助。
林盛华朝正在苗圃里干活的李家保喊道：“家保！”
李家保听到有人叫自己，朝地边一看，只见林盛华正与柯柯牙林管站的站长吐尔洪·赛买提一起站在地边看着他。
林盛华朝他招招手：“你过来一下！”
李家保赶紧停下手里的活，拎着铁锹从地里走了出来。
“林处长好！吐尔洪站长好！”他用袖子随手擦了擦额头上的汗水，向林盛华和吐尔洪·赛买提问了声好，并疑惑地问：“恁叫俺过来，有啥事？”
林盛华开门见山，对李家保说：“你准备一下，最近跟我一起出一趟差。”
“出差？”李家保微微一愣，忙问道：“咱上哪儿出差？”
林盛华回答道：“地区派我去内地采购一批优质苗木，我决定去山东，你跟我一起去一趟。”
李家保一听，眼睛顿时亮了起来，连连点头道：“中！俺这就收拾行李！”
李家保心中大喜。
一方面是为能回一趟老家感到开心，另一方则是因为林盛华挑选自己跟他一起出差，这证明上级领导认可他的工作能力，这事要是传出去，那他在单位可太有面子了！
林盛华见李家保一副欢欣雀跃的模样，立刻提醒他道：“咱们这次去山东是为了办公事，可不是让你占公家的便宜回老家探亲的，这点你得拎得清。”
“是！”李家保立马摆正姿态，收起心中的窃喜。
林盛华叮嘱道：“我看中的是你的工作能力，不是因为其他私人感情。咱们出差就要有出差的样子，好好工作，把组织交代给咱们的任务完成好，决不能因为各自私心耽误了公事。”
经过林盛华的一番敲打，李家保郑重地点头保证道：“林处长，恁放心，恁说的俺都记着嘞，俺保证，这次出差一定把全部精力都放在工作上，绝不会犯错误。”
“好，我让人去买车票，你等我的通知，这周之内，咱们就要出发。”
林盛华选定了跟自己起出差的人选，就让林业处的工作人员去订车票了。
几天后，林盛华带着李家保一起踏上了去内地采购优质果树苗木的旅途。
另一边。
远在天山以北，木垒县菜籽沟村的老甘家则陷入了艰难的抉择之中。
身为一家之主的甘庆国盘腿坐在土炕上，手里拿着一根黑得发亮的老烟枪，一边往烟锅里塞碎烟叶，一边唉声叹气。
妻子张彩云坐在他身边，脸上的表情同样很凝重。
两个儿子，蹲在土炕前，默默看着愁眉不展的父母，心情也跟着七上八下、忐忑不已。
大儿子甘志强今年已经十九岁了，瘦高个，皮肤黝黑，同父亲长得很像，都是长手长脚的身型，长着一张端正的国字脸。
因为家里穷，勉强供他读到初中毕业，之后就没有再继续读书，而是回到家里跟着甘国庆一起下地干活好几年了。
小儿子甘志军今年才七八岁，长得又瘦又小，鼻子下面拖着两管鼻涕，像是吸溜面条似的，不停地吸着鼻子，一双大眼睛圆溜溜的，此刻正滴溜溜地转着，一会儿看看唉声叹气的父亲，一会儿看看愁眉不展的母亲，一会儿又看看身边沉默寡言的哥哥，黑葡萄似的眼睛里满是好奇。
甘庆国拿起火柴盒，从里面摸出一个火柴，在火柴盒侧面，擦亮了火柴，点燃了烟枪。
他将烟枪叼在嘴里，沉默地抽了半晌。
他的嘴巴“吧嗒吧嗒”动着，白色的烟雾不时从嘴里冒出，刺鼻的烟味充斥在这间窄小破旧的屋子里。
如今他正陷在两难的抉择里。
妻子张彩云见他半天也拿不定主意，终于忍不住开口道：“当家的，咱家都听你的，得赶紧做决定撒。”
说着，张彩云的目光落在了大儿子甘志强身上。
她叹了口气，眼中满是忧虑：“以咱们家现在这个条件，一年到头在地里刨食，也挣不上几个钱，只能勉强不饿肚子，志军还小，可志强已经大了，以后咋娶媳妇撒！”
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