他看着用温湿布巾为己拭手的陈保保，笑道：“你去罢，莫太分心听他们讲学，仔细着事情。”说着，轻敲了一下桌畔的金钟。
陈保保仔细为他擦手毕，收起洁具，等着另一名老太监听钟声进殿。那老太监与陈保保并立在梁皇跟前，陈保保施展法力，面容一阵蠕动，慢慢变得与那老太监一般，二人除了服饰稍异，俨如一对孪生兄弟。
文江水面，太子乘船上。
赵亨笑顾郭优之，声音雄浑：“韶州之行，可还顺遂？”
郭优之声音雄浑，笑应：“一途行来，大开眼界。惜乎雷隐太上长老外出，未能得拜见。”
赵亨对司马侦道：“你上次提到，雷长老曾来京兆？”
司马侦平静地道：“雷长老与玉玑长老论道，现应在文源山。”他顿了顿，又道：“吴形长老也在。”
郭优之哈哈大笑，道：“金长久太上掌门也在么？”
司马侦道：“不在。”
下游，距太子船队三里许的江面，刘准等一众年轻男女所乘的船正在缓慢行进。
王前茅坐于舱中，为众抚琴。
朱小山钻到船尾处理吃食的后厢室，与伙夫厨娘为伴，运刀如飞，几个呼吸间就已把一尾大鱼剔骨去刺，料理得清清爽爽。一把抓过案头的羊肉，三下五下，将羊肉又切剁得妥妥帖帖，然后肉羹、菜果等等等等，切的切，洗的洗，拼盘摆碗，拌料佐酱，仿佛生出了三头六臂，任何食材到了他手里，都快速化形，变成可选可用，可煮可烹的状态。
伙夫惊为天人，其妻厨娘喜欢地道：“朱师傅，难怪你不到前舱中去，你在这厨室，正正是大宗师大老祖啊。”
朱小山呵呵一笑，眼角觑到丁兰前来取食材，料她已经听到厨娘的褒赞，又是呵呵呵呵一阵憨笑。
厨娘道：“朱师傅，你可说了亲事？若未曾，我娘家有个侄女儿，模样倒也生得标致，你不嫌弃的话，我为你保个媒。”
朱小山故作未闻，问丁兰道：“兰姐，可要多洗些果子？”
丁兰取过几盘小果装在食匣，指了指热茶，示意朱小山拿上跟着，道：“你也去前舱，莫扰了大哥和大嫂的活计。”
厨娘笑道：“丁姑娘，只有我们扰了朱师傅的活计。”伙夫扯了扯她衣袖，止住了她的话头。
朱小山随在丁兰身后，问道：“兰姐，刘准呢？”他和刘准不通五音，做不到高度欣赏王前茅的天籁之作，人多的时候不敢聚在其中，万一要点评几句，二人就会出丑。
故而，王前茅一发功，二人便主动打下手，他来厨室切墩，刘准跑堂。旁人只道他们一个厨艺精湛，一个勇于奉献，其中道理不足为外人道。
现在兰姐来取食，刘准去哪儿了？
丁兰示意了一下另一边的侧舷方向，声音温柔地道：“贺家姑娘在找他问话。”
侧舷，贺一品的嫡妹贺一束，正睁着一双美目上下打量刘准，声音爽朗：“刘准弟弟，家兄急匆匆着人护我乘妖禽来京兆，可不是游文江这么简单的事罢？”
刘准暗暗抹汗，这湘妹子好辣、好劲，像是一束辛辣大花椒，比渠州妹子的脾气还要爽利鲜明几倍。
心中：你美则美矣，但你这性格，我可不敢保证袁飞师傅消受得了啊。
贺一束果然如一束鲜花，不过却有点儿带刺。容貌美丽，言辞神色却甚干脆利落。
她年龄已过二十五岁，未能炼化灵根，乃是普通人。因为家族中不少人是赶尸门弟子，其他人家听了就怕，不敢提亲。这回胞兄催着来京兆，她已经料到了几分事由，现在看了一船的年轻男男女女，又是抚琴，又是作诗，各搞才艺表演，心中更是了然。
但满座多是十七八岁往下，最大的不过二十岁，哪个是她贺一束的牛粪，咳，栽花的花瓶啊？所以叫了刘准避众，要问清楚。三言两语，便以姐姐自居，要刘准自称为弟。追问出原因，也不避讳，接着追问男嘉宾，咳，男方的信息。
准媒公刘准据实回道：“是七星门的大修士，袁飞袁师傅。他正在前面大船上。”
“哦，是太子殿下眼前的红人么？”
“甚受器重。贺大姐，他可是代表我大梁，参加过与巨人头领谈判的。”
“巨人头领有甚么了不起的？你们太医院不是也能教导出来么？他是修士，通明境以上，寿元绵长，五十年后，他还跟壮年一样，我怕是化成黄土一抔了。”
“贺大姐，修行其实风险极大，我听贺一品师傅曾提到他的夫人也是普通常人。也听他常感慨，修行界难有寿终，又常喟叹，怕误了夫人。”
“这倒也是，我嫂子就是普通常人。袁飞，袁飞……他名字只有两个字啊。”
“他还有个名字，三个字，叫袁长飞，在七星门也是极有名头的。”
……
贺一束回舱，留下刘准待在侧舷。
身后跟着朱小山的丁兰走了过来。刘准道：“兰姐，这位贺大姐的线可不好牵。”把和贺一束的对话简述了一遍。
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