一个月后
夜色如墨，严道育手中抓着一只瑟瑟发抖的小老鼠，她将最新调配好的假死药灌入了老鼠口中。
王鹦鹉坐在一旁，严道育紧张而专注的脸庞。
“严姊姊，这假死药……真的可能吗？”王鹦鹉眼神中满是担忧和好奇。
严道育并未立即回应，而是紧紧盯这个吃了假死药的老鼠。然而，随着时间的推移，老鼠并未进入假死状态，反而挣扎了几下逐渐失去了生机，最终悄然死去。严道育看着眼前的一切，眼中闪过一丝失落，一个多月了，还是没有一点成果。
王鹦鹉走到严道育身边，轻声安慰道：“生死之事本就神秘莫测，你已经尽力了，没关系慢慢来。”
严道育微微垂首，望着死去的老鼠，长叹一声：“鹦鹉，你说得对，我不能因为追求速，寻找可能遗漏的关键。”
王鹦鹉点点头，继续宽慰：“严姊姊，来日方长，我们一起努力吧。”
两个月后的一个深夜，一只老鼠被严道育谨慎地喂食了新的假死药。
“严姊姊，你看它……”王鹦鹉压低声音，轻声说道，只见那只老鼠服假死药后不久，呼吸逐渐放缓，体温降低。
严道育紧握双拳，目光如炬：“看来这次药效有了显着进展，它已经呈现出了假死状态。”然而，她的心并未因此放松，因为关键在于能否让其按照预期苏醒过来。
时间仿佛凝固，然而直到不足一炷香之后，原本静止不动的老鼠突然抽搐了一下，然后慢慢恢复了正常的生命迹象。严道育和王鹦鹉都瞪大了眼睛，屏住呼吸，看着这一奇迹般的转变。
“醒了！真的醒了！”王鹦鹉激动得几乎跳起来，“严姊姊，你做到了！”
严道育则深吸一口气，眼中闪过一丝欣喜与欣慰：“这只是初步的成功，药效持续的时间尚短，还需进一步优化。但至少，我们算是成功了。”
正当严道育专心致志地研究假死药，试图找到一条脱离困境的道路时，几日后，宫中的许姑姑带着一行人走进了奚官。她们在人群中挑选那些聪明伶俐且尚未婚配的官婢，打算带入皇宫为宫女。
赵姑姑在庭院里乍一瞧见宫里的许姑姑带着一行人踏入府门，迅速整理衣衫，快步迎上前去。她脸上挂着恭敬的笑容，深深鞠躬：“许姊姊大驾光临，真是令这奚官增色不少，不知今日您有何贵干呢？”
许姑姑面容端庄，身着华丽的宫服，见赵姑姑这般客气，也微笑着回礼道：“赵妹妹不必多礼，我此番前来是奉旨行事。淑妃娘娘欲从奚官属中挑选一些品貌出众、才艺双全未婚嫁的女子入宫为宫女，特命我来主持此事。”
听闻许姑姑所言，赵姑姑恭维道：“原来如此，既然是淑妃娘娘的意思，我自当全力配合许姑姑。我们这里的女孩子虽是贱籍，但个个都淳朴勤勉。”
在庭院的一隅，赵姑姑让王鹦鹉与其他尚未婚嫁的官婢们肃立一处。许姑姑的目光从人群中逐一扫过。
许姑姑，这位内廷经验丰富的老宫女，目光如炬，扫视过每一个人的脸庞，当她的视线落在王鹦鹉身上时，不禁微微一亮。
“这丫头，生得一副端正容貌，眼神伶俐，是个可造之材。”许姑姑对身边的赵姑姑低语，一边轻轻点头，手指若有若无地点向王鹦鹉。
王鹦鹉闻声抬起头，眼中闪过一丝惊慌，她不想当宫女，她又不敢得罪宫里的姑姑，待许姑姑走后，王鹦鹉找到赵姑姑道：“姑姑，我……我不想进宫去，不想进宫当宫女，我在奚官这儿过得挺好的，而且还有朋友需要我的照顾，每天过得很开心。”
她想想严道育，眼眸中流露出深深的不舍与恳求，“姑姑，我能留在这里吗？我愿意更努力地织布，真的不想离开这里，因为。。。”
然而，赵姑姑却面露为难之色：“唉，王鹦鹉，我知道你在奚官里表现很好，又年轻漂亮，但这是宫里的决定，也是你们难得的机会。进了宫，说不定会有更好的前程呢。”
王鹦鹉紧握着拳头，指甲几乎嵌入掌心，想到严道育研究的假死药，明明等她研究好了，她可以去南阳郡，然后去魏国，她试图以诚挚的话语打动姑姑：“可是，我有很重要的事情要做，我不能离开。我请求您，让我继续留在奚官吧。”
姑姑轻轻摇了摇头，语重心长地劝道：“傻丫头，我知道你现在舍不得离开，但你要明白，奚官属虽能暂时安身，却没有什么长远的出路。你看看周围这些姐妹们，日复一日年复一年，难道你就想一辈子都守在这个地方织布吗，等着大赦天下吗？进了皇宫，你的天地将会更广阔，或许会有机会麻雀变凤凰，得到提拔重用。想想看，那可是许多女子梦寐以求的机会啊。”
“姑姑，可是，严姊姊，姑姑，奴婢求你了”
“鹦鹉，你可知这是上面的意思，天命难违，由不得你了，你想抗旨吗。”赵姑姑道。
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