严格来说，《福布斯》杂志今年对艾瑞克的身家做出987亿美元的估值还是比较准确的。
艾瑞克目前名下的资产主要包括萤火虫集团和萤火虫投资两方面。
控制着涉及电影、电视、乐园、漫画、音乐和特效等领域超过二十家子公司的萤火虫集团，仅固定资产规模，就已经达到500亿美元。1996年度，萤火虫全年实际营收数据为313亿美元，几乎是时代华纳和维亚康姆两家公司营收总和的1.5倍，时代华纳和维亚康姆的市值分别为243亿美元和288亿美元，那么，《福布斯》对萤火虫集团的850亿美元的估值，无论从哪方面看，都不算夸张。
艾瑞克对萤火虫集团持股比例为73.7%，这部分股票的价值就达到627亿美元。
另一方面，萤火虫投资重仓持股的思科、诺基亚、美国在线等公司，因为大部分都处于上市状态，资产价值就更加容易估算，根据各种公开数据，艾瑞克的这部分资产价值大概在360亿美元。
两者相加，恰好是《福布斯》杂志给出的987亿美元。
西方人普遍崇尚奇迹，崇尚个人英雄主义。但当某些奇迹远远超过他们认知的时候，往往就会产生质疑。
艾瑞克个人987亿美元的身家，相比于第二名比尔·盖茨的364亿美元，整整高出了623亿美元，这种数据上的悬殊给太多人造成了强烈的不真实感，于是，质疑几乎是不可避免的。
为了化解《福布斯》杂志将萤火虫集团渲染为‘传媒寡头’可能带来的反垄断调查风险，艾瑞克便利用了这种质疑，将随后几天的媒体话题巧妙地调转到了自己身上。
最新一起《福布斯》杂志发表之后，那些原本只能在发行量较低的专业期刊或者二三线报纸上发表抨击艾瑞克个人身家被高估文章的财经记者和评论家，纷纷接到了北美主流日报和杂志的约稿文章，希望他们能够论述一下对最新一期《福布斯》杂志富豪榜的看法。
这批媒体人当然不可能知道幕后推动这件事的本就是艾瑞克本人，在《华盛顿邮报》、《纽约邮报》、《华尔街日报》、《雅虎财经》这些影响力巨大的媒体平台发表文章，同样是扩大个人影响力的最佳途径，于是纷纷摩拳擦掌绞尽脑汁，一篇篇论述详尽的文章很快出炉。
这其中也不乏有人意识到向他们约稿的这些媒体平台与萤火虫集团或者艾瑞克本人的密切关系，但作为至少要在表面上追求言論自由的媒体人，他们肯定是不会为了一次机会就轻易改变自己观点。当不少人将自认为可能与这些媒体平台希望论调向左的评论文章提交之后，甚至已经打定主意与对方争执一番以示风骨，没想到，这些文章毫无阻碍地被发表了出来。
一时间，北美大部分媒体都出现了质疑《福布斯》杂志数据准确性、抨击艾瑞克·威廉姆斯个人身家被严重高估的文章。
“987亿美元，一次哗众取宠式的数字游戏。”
“被严重高估的雅虎网络公司。”
“it产业利润率普遍偏低，萤火虫投资公司360亿美元估值存在严重泡沫。”
“净利17.6亿美元，萤火虫集团净利率严重缩水。”
“……”
在突如其来的强大舆伦攻势下，为了维持自身的公信力，福布斯集团自然奋起反击，一时间，双方在纸媒、电视甚至网络平台吵得不可开交，大部分新闻话题的关注焦点，都放在了艾瑞克到底有多少钱上。
因为反对《福布斯》杂志数据的一方显得过于声势浩大，到了最后，大部分普通民众都在不知不觉中接受了反对派的观点，将《福布斯》杂志的数据当成了一个哗众取宠的笑话。反复的信息轰炸下，大部分民众的普遍认知中，艾瑞克的实际个人身家也被锁定在了六七百亿美元的规模上，虽然依旧高出榜单第二名太多，但比起接近1000亿美元的数字，还是比较容易接受的。
这恰恰是艾瑞克希望看到的结果。
吵吵闹闹了一周，话题自然而然的开始冷却，但已经很少有媒体再关注《福布斯》杂志抛出的‘传媒寡头’的论调。
即使一些媒体触觉敏感的人意识到了其中人为操纵的痕迹，但他们也注定很难找到什么直接证据。
毕竟，艾瑞克这次操纵舆伦的手法非常巧妙，只是让本就持有某些观点的人在媒体上发出更多的声音，然后引起整个媒体圈子的跟风炒作。这世界总有太多人，并不知道自己发表的观点，到底能够达到什么目的。
转眼之间，新的一周周末已经到来。
一条全新的爆炸性消息，将媒体对《福布斯》杂志富豪榜的最后一丝兴趣扫入角落，迅速聚焦到了这件事上。
这便是《泰坦尼克号》的新一周票房数据。
《泰坦尼克号》上映到今天，随着一连串奇迹般的票房数据刷新着很多人对传统电影票房数据的认知，关于这部影片的新闻已经超越了影视娱乐范畴，成为一个社会性的话题。
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