Z集团爆炸发生两小时后。
机械蜂巢B-3区，某个居民楼中的密室里。
坐在轮椅中已经成了活死人的老妇人双眼无神，充斥着白翳且眯缝起来的双眼让她看起来像是半寐半醒着。
她踩在轮椅前端下方铁脚垫上的一只脚的小拇指上生出了骨刺，骨刺上有米白色的血肉在沿着骨刺艰难的爬行着，从她脚上的骨刺向外拓展、延伸、壮大、组合成了轮廓越来越清晰的托马斯·吉尔伯特。
骨刺在输送营养生成血肉的同时渐渐变黑，当托马斯·吉尔伯特形成人型时，整个骨刺从老妇人脚趾上断裂开来，成为了他的食指。
她像是因此承受了巨大的痛苦，但依然没从半生半死的状态中苏醒过来，仅仅能够凭借肌肉和神经做出仰起脸之后满脸抽搐的反应——极端的疼痛，那是她如今能拥有的唯一知觉了。
托马斯·吉尔伯特剧烈的咳了几声，咳出了满地的白色血液，那些血液在散射光的冰冷光线下蠕动着，像是拥有生命。
托马斯·吉尔伯特厌恶的看着它们，然后一脚碾了上去。
在把它们碾碎之后，他缓慢做出环抱的动作，虚抱住老妇人，在她耳边低声说道：
“我们马上就能成功了，姑妈，你再等一等我，很快，很快……”
他站起身，从密室侧面的衣架上拿到早已准备好了的衣服，让逐渐完全恢复正常机能的身体缓慢适应衣服的粗糙触感，直到颤颤巍巍的穿上全身的衣服，心中闪过一个念头：
姑妈是他在天启之前接过来的，也好在那时候未雨绸缪的把姑妈接了过来，现在一切才有了缓和的余地。
他看了看表，确定了现在的时间。
自从第一次使用姑妈进行重生，往后他每一次重生的时间越来越长——
每一次死亡之后，他的灵魂就会回归姑妈的身体，回归的时间和距离成正比，之后便会从姑妈的身体里重生——
从一开始的几秒钟时间到了现在的两个小时，从一开始的迅速生长到现在的艰难挣扎才成人型，托马斯·吉尔伯特感知到了十分严重的危机。
他不能再像从前那样依赖姑妈了。
可这哪是他能控制的事情呢？
他不是什么下三流小说和电视剧的主角，不可能一直顺风顺水，做他们这一行，得到的多，相对应的危险也大，整天和子弹打交道的人终将死在子弹之下，他拥有这么多次重生的机会已经是天大的幸运。
他唯一能够确定的事，是他再也不可能找到第二个姑妈了。
托马斯·吉尔伯特走出密室的门，通过一间公共盥洗室来到一栋普通的居民蜂房中，如普通租客一般绕过回廊沿着楼梯来到街道上。
他看着街道两旁一些已经再次开始营业的商店，只感觉心中惋惜。
这些商店能够得以重新开业，完全是因为Z集团搞出来了一种名为【互联网商券】的东西，其本身的作用和从前的帝国镑相同，不同之处在于商券的流通如今很受限制，因为这东西只作为工资发放给如今能够工作的人，而这部分人少之又少。
托马斯·吉尔伯特听陈宴说过，商业能够释放一座城市的活力，所以他和他的智囊团们才开始琢磨【互联网商券】这样的东西，陈宴和他的幕僚们希望通过这东西来释放机械蜂巢的活力，并让一切自行运转至从前物流中心统治时的盛况。
现在一切都不可能了。
不远处的街道上远远传来吵闹的警铃声，被驱散的人潮向着警铃声响起的方向逆流，人们在这样紧迫的形势下本能的躲避着各种可能代表着灾祸的东西，而完全不像往日一般喜欢凑热闹了。
托马斯·吉尔伯特压了压帽檐，好让自己的脸完全被遮挡在冬帽的阴影之下，这时候机械蜂巢的大多数人都戴这样的帽子，他这样的打扮虽然在他看来丑陋的很，但更容易让他看起来不那么显眼。
托马斯·吉尔伯特缓慢的走在街道上，跟着人潮亦步亦趋，开始在脑海中复盘两个小时之前的情况，试图找到一丝能够翻盘的希望。
两个多小时之前，喜鹊这杂种带着一群很厉害的超凡者出现在了他面前，用他完全无法抵抗的力量剥夺了他的一切行为能力——
他们割了他的舌头，将他身上的几个大关节用智械装置替代，之后的一切行为都受到他们的控制，他没得选。
他知道他们没想让他活下来，所以才做的那么绝，他们也不想让Z集团的大多数人活下来，所以才在他浑身绑满了炸弹之后在Z集团内部引爆。
可惜了……
可惜了陈宴创造的大好局势，被一群疯子一朝破灭……
托马斯·吉尔伯特十分烦躁的想要从兜里掏出根烟来，但探入口袋的手很快就僵住了。
现在香烟可是个稀罕物件，他是跟着陈宴的抄家队伍顺水摸鱼才摸来了两条，如果这么快就抽完了，以后的很长时间里肯定是抽不到了。
抽不到烟是和坐大牢一样折磨人的事。
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