现代。
十天前。
帝国第一岛链中心，戴斯岛，机械蜂巢，码头，陈宴的船上。
陈宴经历了一场噩梦。
他梦到自己回到了前往动物园上班的那一天早晨，他为了不迟到而提前了很多时间到达动物园，而并未有人排队进入动物园中。
夜晚的受邀者们消失了，没有三叔，没有小偷，没有墨格温一家，没有传教士圣歌十三。
他梦到自己哆哆嗦嗦的在动物园门口等了将近两个小时，一个不认识的售票员终于上班了，并嘲笑他来的那么早，因为动物园尚不开放的原因，大家都是九点前到的。
陈宴进了动物园，而动物园中并未正在发生猎杀之夜。
一切正常的可怕。
在十分钟后到达老虎区，却没有看到老虎。
他按照员工手册上给代理人打电话，电话里传出一个女声，女声告诉他，从北边冻原上运输的老虎今天下午才到，要他先准备好老虎们的食物，并用一种警告的语气提醒他，拜伦维斯动物园不会因为员工的主动加班而付出加班费，他不需要来那么早，实习员工也不会因为勤快而获得转正的资格。
陈宴看着空空荡荡的动物园，找不到愿望在哪，于是他内心升起了大恐惧，而就在恐惧渐深时，他面前竟出现了一袭黑衣占满了苍白色血液的园长，园长正站在老虎区仓库里，面前是堆积着血腥的实验台，台上隐隐可见一幼小野兽的身影。
在他看到园长时，园长转过身来，一只手抓住他的脑袋，让他的眼睛和园长那灿烂的黄金瞳对视，于是魔音入耳——
“这世上唯有不断的探索能让人拥有更远的视野。
届时，你会看到山不是山，海不是海，天空不在头顶，大地不驻脚下。
这世上有意义的只有一件事：搞清楚我们从何而来，为何而去，又最终会去向何方。”
被巨大恐惧阴影笼罩的陈宴在浑浑噩噩之间陷入了威廉·马斯特的黄金瞳，他看到了无数个自己，无数次诞生，无数次命中注定的死亡。
当每一次死亡的恐惧叠加起来付诸己身，陈宴再也忍受不住，猛然惊醒！
“嗷！”
他在自己恐惧的嚎叫声中醒转，只感觉整个床铺已经被冷感浸透。
他猛地从床上坐起，使劲睁着眼睛，浑身僵硬的下意识摸向身边。
并没有温热的感觉。
空气中也没有巧克力混合着香子兰的味道。
昨晚愿望没有来。
他十分失落，但也仅仅只是失落而已，他很快克服了这种情绪。
“仅仅是噩梦而已。”他这样告诉自己。
当这句话的尾音落下时，他已经把昨夜发生的一切强行遗忘。
对情绪的强有力控制让他感觉到了自己的强壮，而强壮为他带来了些许安全感。
‘我并不需要愿望的陪伴来使我得以慰藉。’他这样想，并克服了因此而生的失落。
他托着因噩梦而疲惫不堪的身躯前往盥洗室，打开淋浴，在因此全身温暖之后，他终于恢复了正常状态。
当热水冲刷着身体时，他已经想清楚了昨夜发生的事，以及他接下来应当做的事。
离开盥洗室后，他犹豫了片刻，将旧风衣丢进垃圾桶，换上了一身新的绅士服，在下意识忽略这身绅士服是家乡老爹花大价钱为他量身定做的之后，他来到厨房，为自己煎上一块半磅的冻牛排，温热了牛奶，坐在餐厅桌边慢条斯理的吃完，将餐盘和餐具丢进模块化制造的洗碗机里，拿出手机，拨通了科斯齐兰福·克拉彼得的电话。
他并未如往常一般开口寒暄，而仅仅对电话另一边说道：
“义务教育的事情暂时无法施行，我们需要改变一些生存策略了。”
电话那边传来带着迟疑的肯定：
“我也是这么想的，要想形成竞争力，让夜校在现阶段的机械蜂巢活下去，就必须实现盈利……但是，杰克·巴尔多先生，你真的想好了吗？这毕竟与你当初的设想相悖。”
陈宴毫不犹豫的肯定答道：
“是的，我决定这样做，并且需要和你见个面，拟定新的教育公司章程。”
电话那边虽然依然迟疑，但最终还是应承下来。
“好的，杰克·巴尔多先生，就今天上午怎么样？”
陈宴回答道：
“没问题，我八点半到。”
……
……
一个小时后，b-6区，香水大街，陈宴的夜校。
“你好，杰克·巴尔多。”
面对陈宴的握手礼，丁坦·里耶吉阿利感觉有些不适应。
对方的气场太强了，完全不像科斯齐兰福·克拉彼得口中所说那么“和蔼可亲”的样子。
他向后者投过去“困惑”的目光，却从对方的眼神里收获了同样的困惑。
他伸出手，并在和陈宴握手的一瞬间感觉到了一丝心悸，于是他更困惑了，因为他完全不知道这丝心悸从何而来。
好在他见多识广，不是没有经历过这样的场面，所以还算镇定的伸出手来，和陈宴握手：
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