自从霁桥上的对质，晏迟离开后并没有再回清欢里。
听到了一些只言片语的八月，火速打开了她的钱箱子把那张纸烧成了灰，三月很惊异，她问八月为什么在未经主人的允许下就毁灭了证凿，八月恨铁不成钢的戳了三月一指头：“你是不是傻啊？留着这物件干什么？让夫人一直迟疑犹豫么？国师不管怎么说，都是把夫人明媒正娶进门的夫君，且国师并没有亏待夫人，夫人的心肠你还不明白，她哪里忍心检举国师啊？
夫人就是心里愧疚，觉得是她间接害了晏世子，可要搁我说，沂国公附逆罪人桢是确有其事，罪证虽然是国师借夫人的手栽赃，沂国公却绝非无辜，附逆是大罪，必然诛连家眷，晏世子最该怪的人是他的父母。”
两个丫鬟还在嘀嘀咕咕，就见芳期推门出来，八月就拧了三月一把让她提都别提沂国公府四个字。
芳期并没有找八月要那张纸证。
她一晚上彻夜不眠，笃定的是她无法为了让自己安心就把晏迟推入险境，有些愧疚只能自己去承担，如现在，她就应该向梅薇裳道歉，她食言了，她救不了晏竑，她必须告诉梅薇裳她已经无能为力。
再让她抉择一百次，她仍会选择包庇晏迟。
梅薇裳比芳期更加憔悴，短短几日之间，她似乎已经苍老，再也不是那个活泼开朗，敢爱敢恨的女子。现在的她甚至已经连眼泪都干涸，空洞无神的眼睛看着芳期，有那么一段时间她仿佛无力说出半句话来。
“三表哥还是不肯原谅四表哥，那四表哥就断然……四表哥宁肯伏死也不会伤害三表哥，我也不能违背四表哥的意愿，但我不能再住在这里了，我没法子坐享着把四表哥当作死仇的人，他的照顾收容。覃夫人，我不怪你，不怪晏国师，可我从此也再没办法把二位当作亲戚。”
芳期不知道梅薇裳怎么说服的梅仁行夫妇，她只是请托徐娘悄悄打听梅薇裳他们住在哪里，然后还是去了一趟母亲家里，请母亲代为看顾着梅仁行一家，当然主要是梅薇裳。
“期儿，我知道你一定会因为晏世子的遭遇难过，因为你觉得是你害他身陷死狱，我不是为你辩脱，但我听了这么多，我觉得当初晏世子干脆利落就答应了继承家里的爵位，他从那时起，其实已经知道三郎为什么要让他继承爵位，他心里已经有了赴死的准备，所以他紧跟着做的一件事就是帮助辛郎君得获实职。”
“那是晏四郎的抉择，可我依然还是把两枚千金印的罪证送去了沂国公府。”
“你自责，是不是也在埋怨三郎利用了你呢？”
芳期刹那间有些茫然，因为她分不清楚自己是不是在埋怨晏迟。
“你就没想过三郎为什么非要利用你？”苏夫人叹了口气，却又觉得在这节骨眼上，仿佛并不合适道破晏迟的用心，只抚了抚芳期的发鬓：“你不可能把三郎置于不利，这是你的抉择，所以你应该再埋怨三郎，期儿，该你承担的愧疚，迁怒别人其实并不能让你更加轻松些。”
“阿娘，我该包庇晏郎么？”
“三郎是你的救命恩人，他待你的情义并不普通，阿期你心里很清楚，三郎若真把你当不重要的人看待，把你当棋子或者工具，凭他的能耐，怎会纵容你有可能破坏他的计划将他置于险境？当然如果你真打算不利于三郎，也绝对不会告诉他你已经洞悉了真相，期儿，你啊，根本没想过在三郎和晏世子之间做抉择。”
芳期耷拉着肩膀，垂着眼睑盯着自己的手：“我明白是非曲直，可我无法因为是非曲直的守则加害晏郎，阿娘说得对，他是我的救命恩人，我不能恩将仇报。”
她一点都不想回国师府。
芳期决定往富春田庄去住一段，好好平复心情，再思考接下来她该怎么跟晏迟相处，她还没有完成自己答应完成的事，莫须有名单的事甚至根本没有进展，所以暂时还得跟晏迟维持纸上夫妻的名义，不能提出和离一走了之。
四月的田园，嫩绿的青苗已经插栽整齐，这个时候还能清清楚楚看见稻田里清浅的水，芳期走在田陌上，看水田里照进一片金色的日光，她忽然就想起了第一回来田庄看望母亲的时候，散步时惊见晏迟。
那时的晏迟让她害怕。
固然有言而无信心虚气短的原因，像欠债的人与债主狭路相逢时想拔腿逃避的心情，可除此之外，其实还有一种莫名其妙的畏惧。晏迟身上散发的森冷，生人勿近的气息，是从什么时候，对于她而言就不存在了呢？如果她一直还畏惧晏迟，她应该不敢理直气壮的质问——你是不是利用了我，陷害晏四郎。
她心里已经笃定了答案，应当是不敢让晏迟察觉。
芳期叹了口气。
因为晏迟幼年时的遭遇，受到的苛虐和恶意，她就把一个强大得让人胆寒的权臣，视为一个小可怜了，同情他，希望他不仅仅为了复仇而生活，希望让他感受到更多的善意，摆脱过去的阴霾，但晏迟却固执的，仍然在用杀人的方式安抚悲恨，因为他的固执，所以她在生气么？
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