“你是朝廷要剿杀的弥勒教义军，而且你们刚刚在下坪摆了杨家一道。”
“那又怎么样，现在坐山虎才是我的敌人。”郑晟手搭上被风雨腐蚀的满是窟窿的柱子，“我想茨坪杨祝两家为了驱走坐山虎，一定不会拒绝多一个朋友。”
他不仅仅是赌徒……
王中坤吸了口气，脑子里有点乱。郑晟颠覆了他对一个人的认识，这个人在他面前突然脱掉了伪装，露出流氓的面目。这样的人不会屈居人下，义军长久在他控制下，迟早会沦为他的私兵。
“王堂主，我对你没什么隐瞒的。我从未想过与坐山虎为伍，他以凶残和恐惧为非作歹，周才平宁死不愿成为他的下属，我为了挽救败军做出一些权宜之计，但我也是圣教的弟子。”
王中坤说不出话来，“可是，你当初杀死了周才平。”他默默的念想。义军活了，但已不再是弥勒教的义军。
歪斜的亭子里树立一根粗大柱子，撑着亭子不倒，木住底部长出淡黄色的蘑菇，像营养不良孩子的脸。
郑晟弯腰拨弄小蘑菇，躬身等待王中坤的答复，他不是来商议的，他在下达命令。
“你的想法很好，但每一样都不容易办到，我尽力而为。”王中坤苦笑，“我只是管家的帮手，你不要把我的能量想的太大。如果你想利用土围子的人对付坐山虎，也许可以去找张宽仁，翠竹坪在山里的影响力比官府大。”
除了彭祖师，他从未对旁人如此言听计从过。郑香主利用大势，不知不觉中让他俯首称臣。
“是因为看见希望，我才会卖力做事吧！”王中坤仿佛看见了义军控制罗霄山的那一天。山里能藏下好几万兵马，为了早日见到那一天，他没有理由缺乏干劲。
郑晟知道张宽仁在翠竹坪没有话语权，但不便告诉王中坤：“我会给张宽仁写一封信。”
“有一个好消息，”王中坤忽然笑了。直到刚才，他还在犹豫是否要透露这件事，“十几日前，彭祖师在淮西捎来口信，他正在淮西传教，又新收了三个弟子，各地南人穷苦，信奉弥勒教的人越来越多。”
“是吗，祖师安好，是圣教幸事，”郑晟十分欣喜，“祖师还说了什么，准备什么时候回袁州？”
王中坤话里透着对彭祖师的崇敬之意，“祖师行踪不定，心意不可揣测，我已经把你和罗霄山部众的消息转告给他。”
郑晟伸出结实的小臂，“为了让祖师回来见到大好局面，我们要加紧时间做事了。”他的态度无可挑剔。王中坤竟然在敲打他，可他又怎么会让人挑出毛病，“解除了坐山虎威胁，袁州的弥勒教众便可以进罗霄山，我做的一切，都是在为让信徒们找一个安全的落脚点。”
王中坤分不出来他在说真话还是假话。
他不会以为凭借这几句话就让郑晟改变主意，他只是要告诉他，弥勒教的势力不仅仅只有袁州这些。郑晟可以在罗霄山里尽情的折腾，但不要把自己变成彭祖师的敌人。
短暂的谈话后，郑晟告别王中坤，紧随义军之后返回罗霄山。现在主动权在虎王手里，他在等着虎王失去耐心。
王中坤最后那番话，让他颇为好笑。没有谁比他还清楚历史大势。红巾军起，三教合一，大江南北，遍地烽火。虽然不知道那场面会在什么时候发生，但他记得那是真实的历史。
“朱元璋才跟我争天下的人吧！”郑晟搜刮脑子中有关明太祖的记忆。
在乱世枭雄中笑到最后，创立大明三百年基业，把蒙古人驱赶到漠北。与这样的对手一战，即使输了，没什么好遗憾的，如果他连罗霄山里的盗贼都对付不了，不如找个庙里出家当和尚，或者是陪着余人开药铺。
“虎王，来吧，我在山里等着你。”
…………
…………
彭山康张鼻子打了一个响亮的喷嚏，“不知谁在惦记着我。”他在心里暗骂。
罗霄山里会在背后骂他的人没有几千也有几百，如果骂能杀死人，山里没有几千也有几百人会用平生会的最恶毒的语言来骂他。
他凶狠的盯着不安的族弟：“你让我放弃下坪，放弃快要到手的茨坪，去对付弥勒教那些乌合之众？”
“笔架山与茨坪的战争旷日持久，错过了这次机会，还会有下一次，但弥勒教人是来与虎王争夺罗霄山里霸主之位的。”
彭山康嗤之以鼻，“他们？你是说一群半年前还跪在笔架山下祈求我分给他们一点粮食的人，要向我发起挑战了？”他愤怒于弥勒教军不听命令，但族弟说的过于耸人听闻了。
彭文彬努力让自己的声音充满力量，“郑晟，那个军师是在幕后操纵弥勒教军的人，现在我怀疑他帮我们攻取下坪，是有意把我们拖进这个战场。”
“你想得太多了。”彭山康右手在刀柄和椅边之间无意识的移动，表明他焦虑的心，“攻取了茨坪，我将拥有罗霄山里最肥沃的土地，到时候可以招兵买马，我要把所有进山的弥勒教人都屠杀干净。”他不是不恨郑晟，只是舍不得放弃眼前的肥肉。
“我费了那么大劲，把从下坪里抢到的粮食和财物与四条狗共享，结果因为另一条不听话的狗，所有的功夫都白费了。”他几乎在咬紧牙齿说话。
彭文彬想不到能说服兄长的言语，但他有种预感，如果错过了这次，罗霄山里的虎王很可能要易主。“虎王，他们不是普通的盗贼，他们是弥勒教信徒，能源源不断的吸收山民。”
“攻下茨坪，我有了粮食，也可以招募勇士。一群几万大军被七八百官兵击败的残部威胁不了我的地位。”
族兄决定已下，彭文彬放弃了继续劝阻。
“虎王，能否让我亲自去面见郑晟，说服他加入茨坪的战场。”
“不行，”彭山断然拒绝，“这里有四条不老实的狗，战场离不开你。”
“那就再催他一次，请虎王把笔架山东坡村落留守的弥勒教部众抓捕起来，威逼他来茨坪。”
“真的好想杀人啊！”彭山康提起鬼头刀，生出一种嗜血的冲动。从前，他只要有一点不顺心就会杀人。这一次，他被气的胸口憋闷，竟然犹豫着不敢举起屠刀。
“杀五个送礼来的山民，把头颅给郑晟送过去。”
“遵命！”彭文彬领命出门。
虎王没底气，不敢杀笔架山的弥勒教信徒，只敢在山民头上泄愤。
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