茉莉轻柔的呼唤，打断了艾文的思绪，她就像一只受伤的小鸟，紧紧依偎在怀中，像是怕他忽然消失
尴尬地扫视众人，艾文不好过于暧昧，只能宽慰她几句，而后走向卡西娜。
“这是暗黑泥潭者给安蒂的匕首，我不知道爱琳雅，为什么会随身携带，但她一定被控制了；你们必须先隔离她，然后想办法根治。”
“小子，你没有资格提意见，爱琳雅是我的女儿，我自有办法解决；至于隔离，想也别想，当初安蒂都没这么做，凭什么要这样对待她？”
听到这种提议，卡西娜还没有发言，便被瑟丽雅打断，在她眼中，这不过是一件小事，没必要大题小做。
两人的关系从未好过，若非卡西娜调和，他俩早就开打，艾文无视她的反应，将目光移向菲维拉。
“虽然您是我的上司，但我需要给瑟丽雅一个交代；爱琳雅到底怎么呢？为什么您要隔离她？”
艾文看她，只为求助，别看他名义上，是众人的头领，在这个小团体内，他的分量微不足道。
“她跟安蒂不一样，安蒂只是被暗黑泥潭者控制，但并没有被侵蚀；可爱琳雅却恰恰相反，她的言行全部来自意识，如果不是她的本意，就是有东西钻进她的体内。”
虽然只是猜测，但艾文的语气非常坚定，他相信自己的感觉，也从未怀疑过它。
“证据。”迟疑片刻，瑟丽雅仍不甘心，“你必须证明事实，才能讨论处决的方式。”
艾文挽起袖子，露出里面的裂痕，不规则的痕迹，在他的手臂上相互交叉，从手腕处一直延伸至臂膀。
“你什么意思？”疑惑看他手臂，瑟丽雅不明所以。
“这把匕首是暗黑武器，它会腐蚀人的躯体；这就是证据，爱琳雅又非魔法师，哪来的元素依附其上？”
话音刚落，菲维拉率先反应，略有所思地点头，接着让瑟丽雅照做，她本想辩解，却被前者呵斥回去。
解决完这些事情，艾文走向石壁，盯着上面的纹路，那些魔兽的体积虽不大，可数量足够。
从它的身边经过，竟没有造成损坏，这使艾文诧异的同时，也肯定此处必有线索。
围着石壁反复徘徊，他一边上下摸拭、一边观察石壁的变化，卡西娜与茉莉，则分走两头，观察两边石像。————————————————————
时间逐渐逝去，艾文三人始终没有结果，因石像的体积不大，茉莉两人很快停止，反复探查数次，前者才不甘心地收手。
本以为就这样结束，不想石壁竟自动下沉，看到中央的洞口，众人面面相觑，不知如何是好。
“你说这会不会是另一个海怪巢穴？”凑到艾文跟前，卡西娜轻声问道。
“我也不清楚，但下面肯定有危险；在结果没有出来前，我建议大家不要同去。”
话音刚落，艾文忽然大吼一声，身体极速腐化，变成之前骨甲的模样。
这不是编织而成，看上去就像本体，伸手触碰上面的缝隙，艾文感受到剧烈的疼痛。
“索玛王的诅咒？”突如其来的景象，吓得众人惊愕不已，菲维拉冷静观察，很快看出端倪，“你之前有见过什么人没？”
迷茫地摇了摇头，艾文隐瞒老妪的事，他不确定对方是敌是友，也不知道她意欲何为。
伤势的蔓延非常迅速，没一会便布满全身，骨甲缝隙中，时常流出绿色黏液，与当初见过的绿蝗虫相似。
它们覆盖艾文的躯体，以腰部为中心逐步缠食，卡西娜手捧光球，击打密集处。
枯竭的外表干燥粗糙，被外力击中的刹那，它迅速缩回缝隙内，犹如怕生的小孩，躲在里面不再出来。
“该死，我感觉身体快要裂开，这到底是怎么回事？所谓的诅咒又是什么？”经过刚才一波，艾文的身体虚弱无力，别说走路，就连说话都费力气。
“啊，你终于清醒了，瞧瞧这虚无的景象，是不是觉得似曾相识？”
不知不觉沉睡过去，当艾文再度醒来，他竟置身于教堂内，而那个老妪，正笑着看他。
“你……你到底是谁？刚才那些是幻觉吗？”疑惑地望着她，艾文心里七上八下。
“确切的说，这是虚空时度，你的灵魂受到位面影响，从而能穿越各个空间；还记得魔法研究所吗？你能出现那里，正是受到它的影响。”
“这到底是什么玩意？而你又是谁？”杵杖起身，老妪背对艾文，从身上拿出一个黑色的三角碑，上面的图案五颜六色，却没有一句能够看懂。
“这是虚空角碑，可以穿越空间，前往任何你想去、且存在的地方；不过需要材料启动，一份一次，不能多用，要想使用第二次，就得重新寻找。”
听到这三角碑，居然能使自己空间移动，艾文本有些惊喜，忽闻此物需要材料，他不由大失所望。
当前的任务，以及之后的战事，无不需要他亲自参与，就算事情结束，幕后者也不会让他闲着，寻宝求料，明显不适用于他。
“谢谢您的馈赠，不过我没时间去搜寻材料？您能送我回去吗？我的同伴们还在等我。”
“是吗？”早已料到他的反应，老妪神色淡然道，“你看他们是谁？”
顺着她的指向望去，艾文发现众人全躺地上，她们的身体没有大碍，只不过脸色不好，除呼吸声外，听不到多余声响。
“她们怎么回事？”
“在你昏迷之后，那片区域便发生爆炸，能量足以摧毁法师；是我救了她们，如果期间不出现意外，估计天早就能苏醒。”
“你为什么要救我们？”老妪的救助绝非好心，她必定有所图谋，艾文需要更多信息，才能设法应对。
“我知道你来这里的目的，实话告诉你，这里根本没有丧钟使者；那家伙只是人为的臆想物，如果你非要找他，那你将穷其一生。”
这番回答不算意外，艾文之前曾问过她，她能知晓理所应当，只不过后句莫名其妙，从面上看，她好像知道隐秘的内容。
“在这里多待几天，你会明白我的意思；你的第二任务，是不是寻找藤木小精灵？如果是，你可以带给我吗？我会给你双倍的报酬。”
(本章完)
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