乔洁并不如他外表看起来那么粗犷，见连苏妙华都在帐外候着，已知来得不是时候，干脆停下和苏妙华说些无营养的废话，直到程墨迎出来，道：“乔将军来了。”
“啊哈，五郎。”乔洁自然明白，程墨这是把该办的事情办完了，当下笑吟吟地和程墨打着招呼，一指身后，道：“儿郎们安营扎寨时猎了一只鹿，特地请五郎尝尝鲜。”
身后一个随从手捧漆盘，漆盘上是一只烤得金黄的鹿腿。
程墨有些意外。
乔洁解释道：“刚才负责立驻马桩的儿郎们见一群鹿跑过，有人箭快，射杀了一头，其余的都吓跑了，他们没敢去追。”
听到最后一句，程墨脸色才好看些。营帐未立，就跑去猎鹿，这是把十五万条鲜活的性命不当回事啊。
乔洁显然也明白这个道理，道：“我已把为首一个百户长降为十夫长，算是小惩大戒。不过这鹿，总不便丢掉。”
越往西北荒原越多，动物也多，不过为了严肃军纪，并不准军士们捕猎，试想，只要动物群经过，军士们便各各弯弓搭箭，只顾射猎，不顾军纪，还像什么军队？难道等敌人探知这弱点，驱赶动物引诱么？若真是这样，大军离溃散也不远了。
这还差不多。程墨脸色总算恢复如常，道：“乔将军请帐里坐。”
两人入帐坐下说话，自有侍卫接过鹿腿，送进帐旁临时搭起来的小厨房。
军中生活枯燥，乐趣实在不多，从京城到乌孙，路途遥远，这一路总得找些消遣。程墨最爱喝茶，霍书涵为他收拾行李时，自然要把茶具装上。这些天程墨喝茶的时间并不多，但今天乔洁显然是有备而来，刚坐下便道：“我来讨一杯茶喝。”
客人都这么说了，程墨自然没有异议，苏妙华很快端上茶具。
乔洁欠身道：“哪敢劳动夫人？”
苏妙华瞟了程墨一眼，道：“现在我可不是夫人，只是一个侍卫。主人有命，哪敢不从？”
这话说得程墨莞尔，俊目回瞟苏妙华一眼，苏妙华会意，俏脸一红，抿嘴低头退开。
暧昧在两人间一闪即逝，乔洁只做不知，和程墨商量道：“前面就到陇西，大军就要分兵，五郎有什么指示？”
过陇西，出玉门关，匈奴就在眼前。
程墨摇了摇头，道：“按照原计划去做吧。”
“诺。”乔洁肃然道。
水沸了，程墨泡茶，茶香自他指尖弥漫开，他笑道：“回京以后，要喝茶就到我府上去。”
这是激励，只有此役一战而胜，回京后乔洁才有脸上门，要不然哪有脸见程墨。
“诺。某一定不辱使命。”乔洁神色郑重地应诺，此战若不竞全功，他情愿战死沙场，马鞋裹尸。
程墨哪知道他已存了赴死的决心，把一杯茶放在他面前，笑道：“别放松。身为统帅，应是全军最冷静的人，哪能轻易神经紧绷？”
乔洁又应了一声：“诺。”
睽违二十多年，再次上战场，这个机会，他无比珍惜，可也正因如此，越靠近敌军，他越紧张，虽然他明知身为三军主帅，应该比任何人都冷静。
两人喝茶间，程墨道：“我以前看闲书，曾在一本杂书上看到一个人，以士人出仕，却统兵领将，无一败绩。这人还创造一门学门，他的门生当他如圣人般。”
他讲起王阳明的经历和他所创造的心学，听得乔洁张大了嘴合不拢，道：“不愧为杂记，能把人想像得这般厉害。”
这是发生在另一个空间，一千五百年后，真实的人和事，程墨假借杂记之名娓娓道来，却没想到乔洁惊叹之余，竟这么感慨。
程墨笑了笑，道：“如果真有这样的人呢？天下之大，无奇不有，真出现这样一个人也不奇怪。我跟你说这个，是让你别紧张，可别匈奴没有击溃，自己先乱了阵脚。”
“那不会。我上了战场，浑身的血就跟沸水似的。”他指了指面前的小泥炉，上面的瓷壶咕噜咕噜地冒泡。
“那就好。”程墨道。
作战计划在出征前已经做好，照计划行事便是。两人喝了茶，程墨留乔洁用膳，乔洁还有事要处理，告辞离去了。
程墨和苏妙华对坐吃饭，那条烤鹿腿被切成薄片，放在中间显眼的位置。苏妙华不时夹一筷到程墨唇边，道：“味道不错，你尝尝。”
“赶紧吃吧，吃完我还有事。”程墨道。
苏妙华应了一声，不敢再耽搁，赶紧吃完。
吃完饭，程墨又坐到书桌前，继续处理密报。
雷昆送来的情报说，胖王几个兄弟都不满解忧公主调动军队，其中尤以胖王的三弟盖滋縻反对得最厉害。在盖滋縻看来，匈奴是不可战胜的，联合吴朝击匈奴的行径殊为不智，他暗中联络部落首领，要拿下解忧，把解忧送给壶衍缇。
雷昆提到，因为昆莫一向娶两位可敦，左可敦是匈奴公主，右可敦才是吴朝公主，乌孙跟匈奴的关系又比吴朝亲近得多，此次解忧公主代替胖王发号施令，部落首领多有不服，口出怨言者很多。
程墨看完密报，心想，看来杀了木那塔，逼使胖王联合吴朝出兵攻匈奴还不够啊。此次是解忧公主向吴朝救援，又有胖王的国书，吴朝才出动大军，联合乌孙攻匈奴，怎么在乌孙贵族看来，反而是吴朝求着他们，依仗他们？
程墨皱了皱眉，开始给雷昆回信。
“来人，即刻把信送出去。”写好信，晾干，程墨呼唤一声，黑子掀帘而入，躬身应诺，很快领了一个五大三粗的汉子进来。
这汉子名叫贾庆，跟在雷昆身边做事，雷昆的信就是他送来的。
“大人。”他向程墨行礼，接过羊皮，珍而重之地贴身藏好，然后出帐，消失在茫茫夜色中。
苏妙华不知什么时候进来，轻轻为程墨捏着肩头，道：“可是出了什么事？”
他的剑眉锁在一起，看得她好心疼，好想用手指轻轻抚平它们，让他开心起来。
“没什么。”程墨道，剑眉一轩，道：“用力些。”。
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