新兵营建在磐石镇以南的一大块空地上，四周用木材建起围墙，空地上立起大大小小的毡帐，一列列的士兵来回穿梭，口哨声，踏步声，口号声，应答声，整齐有序，气势俨然。
锦书心情低落，无心观察，耷拉着脑袋，慢腾腾跟在带头军士身后，军士大约三十岁年纪，中等身材，眼小额宽，看上去丝毫没有军人的威严。
走进营地大门之后，带头的军士说道：“本来新兵按例是该训练三个月才可以上战场的，但是前方战事吃紧，没有足够的时间训练你们，一个月之后李将军就会带你们参加战斗，所以，你们最好不要偷奸耍滑，也不要想偷懒使惰，若是不好好训练，到时候刀剑无情，小命难保，若是试图逃跑者，一律按逃兵处置！明白吗？”军士语气中毫无感情，像是重复多遍的训话。
“明白！”和锦书一起来的另外七人大声回道。
军士反而被他们洪亮的回答声吓了一跳，然后朝身后的人点点头，对着大家说道：“把手伸出来。”
锦书刚伸出手，一床被褥就落到了她手上，被褥上还有兵服，两个馒头和一壶水。
军士继续说道：“我现在就领你们去住的毡帐，吃完东西之后，把衣衫换上，未时到了台底下报到。”
八个人只管跟在军士身后走，身边来来往往的队伍看到他们眼中露出不屑的神情，这是每个初来者都会受到的待遇。
“神气什么？不过是比我们早来几日。”
“就是，等上了战场指不定杀的敌人还没咱们多呢！”
“他们还指望着遇到了梁军瞪别人两眼就给人家吓退了。”
锦书身后的几人不服气地窃窃私语着，轻轻笑出了声，锦书却是充耳不闻。
军士停在一个毡帐前说道：“希望你们的武力也和刚才说的话一样。”
几人立时低下头噤了声。
普通士兵住的毡帐很大，容得下二十来人，地上分开两边摆着一床床垫子，垫子上是整齐的被褥。
“没有放被褥的地方就表示没有人睡，你们可以自行选择。”军士说完就走了。
锦书径直走到最里面，选了一张靠边的垫子，旁边空出两个位置，正好没人打扰。她从昨日午间到现在还滴米未进，腹中饥饿，囫囵几口吃完馒头，喝了几口水，把外衫脱掉，套上兵服，然后坐着闭目养神。
和锦书一同被征来的一个新兵见她细皮嫩肉，不像打仗的，更像个文弱书生，走过来取笑她道：“小兄弟，你在干嘛？打坐吗？”
锦书仍旧闭着眼睛一动不动。
“我叫曹进，我说，你哪儿的人？我怎么没在磐石镇见过你？”
锦书不欲搭理他，曹进见她不回话，心中气恼，用力推了她一把，锦书受他一推之力，还是坐在原地纹丝不动，曹进吃了一惊，左右看了一眼，并没有人注意到他和锦书的冲突，他怕失了面子，只好悻悻地走开。口中暗骂道：“就你这身子骨，还不够爷我打两拳，上得战场，第一个死的就是你！”
锦书没有和他计较，这时候刚才在他身后窃窃私语的两人又聊了起来。
“小算盘，你阿哥不是在贺将军的骑兵中也算个校尉吗？你有没有消息咱们一个月之后要去哪儿打仗？”
“我阿哥信中提到胡柳坡之战虽然险胜，但是咱们和梁军都损伤过半，所以才一而再地征兵，可这也是将近两年前的事了，我阿哥已经很久没有来信了。听说镇州现在发生内乱，幽州又有契丹军滋扰，不过刚才林军士说了，李将军会亲自带我们参加战斗，所以我敢说咱们肯定是去黄河流域争夺德胜渡口和据点。”
“你是猜测的吗？你怎么知道这个李将军会往哪方行军？”
这个叫小算盘的自信地说道：“我从来不猜测，我是推测出来的，这两者听上去只有一字之差，实则万分之别。”
“哎哎，你就别咬文嚼字了，我知道了，你是推测得了吧？快说说。”
“咱们晋国的李将军虽多，但是喜欢亲自招募新军的就没那么几个了，既是主力战将当然该往主要战地行军，再加之目前最为重要的就是进攻大梁，咱们的骑兵限于山川地形，在德胜定然发挥不上优势，反而缺乏了后续力量，幽州和镇州恰恰相反，我们作为新兵且是步兵，没理由不去德胜。”
小算盘的同伴听得连连点头，称赞道：“难怪大家都叫你算盘，我才发觉你不该来当个小小的步兵，应该去当个官老爷断断案或者当个军师才不至屈了才。”
小算盘不在意地笑道：“明乐，现在晋国不缺断案的官老爷，也不乏运筹帷幄的军师，就差我这个小兵了。”
锦书睁开眼睛问道：“你是说我们是去和梁国打仗？”
明乐和小算盘听到锦书突然的问话吃了一惊，小算盘耸耸肩说道：“你都听到了。”
锦书点了点头，继续闭上了眼睛，她总算看到了一丝活下去的目标和意义。
磐石镇是天山脚下的一个小镇，因此气候多变，早上可能是晴空万里，晚上便能雨雪交加。未时，天空万里无云，日头高悬，灼热的气浪一层层涌动，强烈的阳光几乎令人睁不开眼睛，仿佛置身在一个大火炉里，了台下站满了新兵，足有三百来人。大家三五成群，或坐或立，将这鬼天气咒骂了百来遍。
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