钟万里呵呵笑道：“小子，你还太嫩了。边关要塞，多么重要的事，朝廷援军怎会迟迟不来。这可是关乎国命的大事。”
看着杨景迷惑的表情，钟万里道：“事情过去这么久，早就结案，不过告诉你也无妨。当时潘仁美想拉拢边关大将，收为己用，我们将军心知，军队是效忠皇上，断然拒绝。谁知潘仁美狼子野心，一直想办法替换，可惜无果。没过多久，契丹大军来犯，虎视眈眈，朝廷急忙派了援军，我们都以为是杨家挂帅，拼命死战，却没想是潘仁美为将。兄弟们浴血奋战数月，援军迟迟不来，一万兄弟，最后只剩下千人......”说到着，钟万里喉咙有些哽咽。
杨景沉思一会，皱眉道：“都是兵部有人作祟，延迟上报，援军才误了时间，不过事后皇上已将一干人等处死。”钟万里惨笑道：“哪里是兵部的事，边疆军情，十万火急，岂是一个兵部主事能左右？他们不过做了替死鬼罢了。”
杨景震惊道：“竟还有此等事，你一一仔细说来，我定会向皇上禀报。”钟万里冷眼一哼，寒心道：“这都是好久以前的事，如今皇上欲扫契丹，又岂会管前朝之事。”杨景肃然道：“若真如你所言，此事乃潘仁美所为，如今他位极人臣，不可不防。”钟万里道：“那又如何，此事已是定案，如今潘仁美深受皇上重新，连八王爷都难以撼动，你们杨家又不深谙官场之道，又怎么能推翻旧案。”
杨景低头不语，杨家乃武官，虽受人尊敬，但文武分治，杨家朝中并无实权，若真的要抗衡潘仁美，非八王爷赵德芳不可。
只听钟万里轻叹一声，道：“当时我们仅剩千余人，援兵遥遥无期，将军知道再如此下去，必败无疑。只有孤军深入，直捣黄龙，才有一线生机。”杨景叫道：“妙，出其不意，攻其不备。”钟万里点头道：“这确实是唯一方法。当时将军带领百人队，趁黑夜衔枚裹蹄疾进，偷袭敌军大营，烧其粮草。我们埋伏四周，见火光一起，随后掩杀，契丹以为我们死守，没有防备，顿时大乱，冲杀了几个来回，契丹溃不成军，本以为能乘胜追击，没想到……”说到这，钟万里紧紧握住拳头，咬牙切齿道：“没想到这时潘仁美大军到来，将契丹大军合围，一举歼灭。”
杨景道：“这不是好事吗？敌军全军覆没，你们可是有大功劳，为何又落个主战不利。”
“潘仁美坐享其成，又想拿下边关兵权，一举多得，”凌楚瑜淡淡道：“这等好事，又岂会错过。”
钟万里投来讶异的目光，道：“不错，你竟知道？”凌楚瑜道：“我猜潘仁美大军早就到了，只不过没有驰援你们，他想等到你们两败俱伤，坐享其成，既保住边关，又歼灭契丹大军，还顺势将边关军权弄到手，一举三得，何乐不为？”
“可恨，那一万将士就成了他潘仁美争权夺利的棋子了吗？”杨景听罢忿忿不平，气息起伏不定，稍稍缓了道：“那后来呢？”钟万里仰天长叹道：“后来……当时我们夜袭后，折损一半，以为大军来了，得以生还，没想到潘仁美以擅离职守为由，将我们一一扣押，我们虽精疲力尽，但也不坐以待毙，拼命杀了出去，最后我们走散了，我也不知道到底能活下来多少兄弟。只知道将军被朝廷以擅离职守，主战不力的罪名处死，从此我隐姓埋名……”说到这，钟万里双眼一亮，道：“你又如何知道我的身份？我为了瞒天过海，还杀了人，将能证明我身份的东西放在那人身上，档案里应该是死亡才对。”
钟万里把杀人顶替之事说得如此轻巧，杨景略有不满，道：“我从你武功招式中看出来的。”
“哦？”
杨景解释道：“你武功招式中夹带一些招式，隐隐约约有边关守将击技，我就故意试探了一下，果不其然。”钟万里道：“哼，有两下子，不过这又如何，你要抓我归案吗？”杨景坦然道：“当初之事，有太多疑点要查证，不过你只要跟我回去，我保证必定查个水落石出。”
钟万里摇头道：“没用了，当年的事早已尘埃落定，人证物证均不在，况且如今的圣上，又何必管前朝的旧事。”杨景严肃道：“如果此事真如你所言，那绝对非同小可。”
如今潘仁美在朝中如日中天，大肆培植势力，杨景的担忧不是空穴来风。
钟万里道：“那是你们之间的事，我早就死了，如今以这副面孔苟活于世罢了。”
杨景道：“难道你不想平反，为死去的同袍平案？”
钟万里双眼一耸，毫无斗志，灰心道：“朝中势力纵横交错，我不想做你们争权夺利的棋子，我想将军和死去的弟兄也希望我们活下来的，能好好活下去，别再成为政治的牺牲品。”杨景正色道：“如今朝廷要整肃朝纲，正是为了杜绝官官相护，为的也是大宋江山的长治久安。”
钟万里摇了摇头，道：“别以为我不知道，朝廷现在表面看起来相安无事，可八王爷与潘相的斗争就像暗流涌动，现在任何一件事都有可能打破表面的平静，远离朝堂才是上选。我一介草民，身份不明，拿什么撼动潘仁美的地位，搞不好自己身首异处，你们位高权重，自然可以安然无恙。”
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