宁远城依山傍水，距离东面的海滨大约十余里，出城东南近沿海地带为平原，出城西门多为丘陵，再往西北去就是山区。作为宁锦防线的起点，这座占地约64公顷的小城，可谓是五脏俱全，不管是军队还是地方衙门，都在城内占有一席之地。
完整的宁锦防线长约100公里，自宁远城经松山、锦州，抵大凌河。这其实就是孙承宗当初设想的，步步为营，层层推进，以土木工程去抵消后金野战上的优势，从而恢复辽东故土的战略想定。
不过自从崇祯登基之后，谋求和后金妥协，承认后金所占据的辽东土地的事实。那么孙承宗、袁崇焕等人的堡垒推进战略自然也就被废除了，大明对于后金模棱两可的战和之策，终于清晰了起来。
既然崇祯愿意背丢失国土的骂名，原本迫于道德压力不得不支持收复辽东的官员们，很快就转变了态度。毕竟积极支持辽东堡垒推进政策，虽然能够让辽西将门和兵部的一些官员获得好处，但也同样损害了一大批官僚士绅的利益。
修筑堡垒的资源和人力，光凭规定之内的国税可支付不了。辽饷一年比一年庞大的数字，虽然大部分被转嫁给了底层百姓，但是随着底层百姓的不断破产，这些额外税收的压力便开始向中小乡绅身上蔓延了。
孙承宗当日在朝中主张堡垒推进政策，也不是没有被言官们猛烈批评过的。因此崇祯废除了这个耗费巨大，但有没有什么成效的堡垒推进政策时，反对的声音并不是那么不可克服。
只是崇祯虽然废除了堡垒推进政策，但也无法将辽西走廊上的军民移入关内，因为关内已经没有土地分配给这些辽西军民了。为了让这些军民在辽西走廊上能够保证自身的安危，关外重新设置防御阵线也就顺理成章了。
站在宁远城北门的城楼上，孙承宗默默的打量着以宁远城为枢纽的宁远防线，这里现在就是阻止后金入侵的第一道防线。至于锦州，只能算是一个探出的据点。
战略进攻变为战略防御，兵力和防御阵地的布置也就有了一些偏差。比如原本重兵驻守宁锦两地，宁远到山海关之间就比较空虚。但是现在山海关外却变成了以前屯到宁远为防御重心，锦州则成为了一个监视后金动向的桥头堡。
如果不是锦州附近的良田众多，辽西军将和百姓一直不肯放弃，以崇祯的『性』格，大约早就把锦州军民移到宁远附近了。现在辽西军民似乎是得了一点甜头，但也使得锦州成为了一座孤城。
宁远到锦州的这200里防线，在明军怯于野战的状况下，就是后金军队来去自如的原野。现在的局势就是如此，后金军队出现在了锦州以西之后，两地之间的联系就被截断了。孤悬于宁远防线之外的锦州，就成了明军的一个要害之处。
不出兵救援就是伤了军心，出兵救援就有可能落入后金军队的陷阱。不过现在考虑这些，似乎对局势也没有多大的帮助了，因为满桂已经带着军队前去支援锦州了。
站在孙承宗身后的大小官吏们，和孙承宗一样都默默的注视着通往北面的官道，似乎大家都在等待着什么。也不知过了多久，城楼上的官员都被寒风吹得脸『色』发青鼻头红肿，但是穿着单薄的孙承宗站在城头始终一动不动，这些官员们也不敢有所动作。
直到远处官道上出现了几骑身影，孙承宗身后的官员们才仿佛活了过来，“来了，来了，看来是和满帅联系上了…”
孙传庭也松了口气，上前走到孙承宗面前劝说道：“孙总长，有消息传回来就好，还请总长回楼内休息休息，现在这个时候，你可千万不能倒下啊。”
孙承宗拢了拢自己的斗篷，脸『色』却没有轻松下来，他对着孙传庭吩咐道：“伯雅，联络的信使回来，就带到城楼内来，其他人先让他们回去办事吧，晚上再召集大家讨论关于和满帅联络的事务。”
前往联络满桂的使者并没带回什么好消息，他们在杏山时就遇到了后金的游骑，费尽力气摆脱之后，越往东去后金的人马就越多。最后在距离松山不远处，遇到了后金的大队人马遮蔽了道路，终于无法继续前进，不得已下只好退了回来。
孙传庭顿时有些焦虑的问道：“这么说，你们根本没有同满帅联络上了？”
使者迟疑了下回道：“也不能这么说，我们在退回来之前，还是看到了满帅的旗帜，就竖立在松山之上。按照卑职的猜测，满帅应当是被围困在松山上了。”
孙承宗突然发问道：“将满桂四千人马围困在松山，后金出动了几面旗帜？你们返回时，究竟是避开了后金的游骑，还是他们有意放纵你们回来的？”
这位使者回忆了许久才不确定的说道：“卑职最起码也看到了两面旗帜，是镶红旗和镶蓝旗。至于卑职回来的路上有没有被后金的游骑发现，卑职不敢确定。不过按照建虏往日的表现，卑职一行人能够这么顺利的返回，似乎的确有些问题。”
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