苍松这话说得真情实意，半分玩笑的成分也没有。他生性惫赖，于万事都不怎么上心，独于武功一道下得了苦功。
他见二人脸色古怪、并不答话，又道：“怎的凭我的武功人品做不得你们大师兄？”
“华山派的规矩，先入门者为师兄，苍松道长真要拜入恩师门下，却只能为我师弟……”林平之上面已经有了几个小师兄、师姐，怎会甘心后来者做他的师兄，是以听到苍松的话，他就急忙开口回绝。
袁守诚摆手制止林平之，对着苍松道长正色拱手道：“苍松道长的武功，在下佩服之至。若苍松道长果真有心，一个大师兄的名头也算不得什么。只是华山派遴选弟子极其严格，尤其是像道长这般带艺投师的，武功是其次，最重要的是能否守我华山戒律……道长此事你须先考虑清楚！”
苍松原本没有想这许多，听到袁守诚之言，不由连连颔首。此为正理，为防止绝学外传，所有门派都有一套遴选弟子的机制。就算现在他入了华山派，肯定也会有一个不短的考核期，方才能接触到门派绝学。他为武功而来，若不能马上如愿，又怎甘心受人拘束？
他一想通此节，也不与二人纠缠，冲着二人摆摆手，走到众乞丐面前，将从银子分了，在一众乞丐千恩万谢声中就此飘然而去。
林平之撇了撇嘴，喃喃低语道：“倒会拿着小爷的银子做人情。”
危机一除，林平之便受不得自己浑身脏臭了。他借过袁守诚的骏马，一溜烟骑回客栈，盥洗完毕，换上华山服饰，背上插上武林盟主的令旗之后，他感觉自己武功都高了三分。
等他打马回返，见到袁守诚愁眉不展，不由疑惑问道：“如今大敌已退，大师兄何故愁眉不展？”
袁守诚不为所动，嘴中喃喃自语道：“……所谓诚其意者，毋自欺也。如恶恶臭，如好好色，此之谓自谦。故君子必慎其独也。小人闲居为不善，无所不至;见君子而后厌然，掩其不善，而着其善……林师弟，掩其不善，而着其善，后一句是什么？”
林平之看到袁守诚目光灼灼地看着自己，没来由有些心慌，小心翼翼地回道：“大师兄，是不是“人之视己，如见其肺肝然，则何益矣。此谓诚于中，形于外。”只是你怎的突然读起“大学”来了？可是师弟有什么做得不对的地方？如果有，大师兄直说无妨，打这哑迷，师弟可听不太明白。”
袁守诚摆摆手道：“不关你事，是我突然想去考一个举人功名，以慰先父在天之灵。”
林平之闻言肃然起敬，心道：“大师兄不愧为大师兄，文武双全，如此方为我等表率！”
袁守诚有些难为情，不愿在此事上多说，一马当先而去，林平之拍马紧随其后。二人先是汇合穆老三爷孙，待到入了陕西境内，英白罗、袁英、缪彩、袁雄等华山弟子纷纷回归。几路人马汇集一处，人人背后负着长剑，插着一面盟主令旗，招摇过市，竟然惹得人人侧目，艳羡非常。华山声势，一时无两。
一路上茶馆酒肆之中，江湖人士，见到华山派这般声势，也是议论不绝。
“周兄，你家世居华阴县，这方盟主到底是怎样一个奢遮人物？听说年纪不大却做了武林共主，难道武功比少林方证大师还高？”
姓周的汉子一脸与有荣焉的表情，滋溜喝下一口小酒，慢腾腾地说道：“王掌柜有所不知，我与方盟主却是有过一面之缘……”
王掌柜心痒难耐，亲手给姓周的汉子斟了一杯酒，催问道：“哦？那方盟主长得如何模样？莫非也是如开国常将军一般，是身高一丈，腰围也是一丈的好汉？”
姓周的汉子反驳道：“王掌柜却是有所不知，这武林高手都是高来高去，与沙场征战的将军却是不同。这方盟主不过弱冠之年，生得剑眉星目，俊朗不凡。飞檐走壁，如履平地，内功已臻化境，抬手一指，人身上就要多一个窟窿……”
姓周的汉子说着小心翼翼地一指街道上的林平之，轻声说道：“那位就是方盟主的小弟子，名震东南的福威镖局便是他家的产业……王掌柜你与福威镖局的罗镖头也打过交道，你可以去打听打听他们少东家的本事如何……不是我周某吹牛，那是等闲二三十个好手都近不得身的……”
旁听众人听得连连咋舌，对华山派的敬仰之情，生生的又拔高了许多。
华山弟子仍然沉浸在重逢的喜悦之中，旁人说些什么都不会太多过在意。他们当中有很多都是第一次下山执行师门交待的差事。虽然去得不是甚远，只在华山周围几个门派传递信息，但也开阔了不少眼界。此时碰到一起，自然叽叽喳喳说个不停。其中一副小大人模样的穆人清，自然引起了一众华山弟子的兴趣。
此次下山英白罗辈分最高，袁守诚年纪最长，加上袁守诚是方泽大弟子，所以众人隐隐都以袁守诚为首。
“袁师侄，这是准备收徒了吗？”英白罗好奇地看着穆人清，见他虽然衣衫褴褛，却气度不凡，不由亦有些心动，心道：“我的武功自然比不上几个师兄，若是收个出众的徒弟倒是不错。”
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