英俄尔岱、马福塔奉命遣送李倧返都,多尔衮看着浩浩荡荡的朝鲜群臣离去,总觉得心里有口恶气未解。
他在海上被京畿水使截堵,虽然这帮人武艺不精，根本无法伤及他分毫,然而一番交手下来，朝鲜人一个个使得都是阴招狠招,分明是冲着他的命来的。
这倒不是最可气的,最令他可气的,是这帮朝鲜人坏了他的好事。
皇太极召集众将,下令道：“而今朝鲜已臣服,也是时候除掉皮岛这个大患了！朕要亲自领兵,转攻皮岛！恭顺王——”
孔有德出列道：“臣在！”
“攻明之战无你不可,朕便指派你为大都统，即日起调令水师，水陆齐攻皮岛。”
“臣遵旨——”
“至于朝鲜主战派的要臣，就由豫亲王前去收押,务必将其人押解至盛京,以儆效尤。”
皇太极指派过军务后,众人皆无异议，独多尔衮忍不住出列陈情道：“皇上,臣以为就这样放过了李倧,未免太手下留情了。”
“睿亲王有何见地？”
“皇上如此做，无异于养虺成蛇，如今他李倧是走投无路才甘受次辱,过个十年八年，指不定又打起‘反清’旗号了，十年前不就是如此吗？”
多尔衮抽了抽嘴角，语气中带着轻蔑道：“这朝鲜人的气性，向来是假道学，朝秦暮楚之事他们还做得少吗？我们驱军百里，皇上亲自率兵征讨，只换得这区区一跪，未免太不值当了。若不能惩一儆百，朝鲜人该以为咱们是吃素的了。”
皇太极正有意试探多尔衮，于是问：“那以睿亲王之见，如何才能惩前毖后？”
多尔衮心生一策，“皇上先前的训诫，令我很是受教。打仗也好，治人也罢，都无外乎一个命门。所以我有个想法，当年先帝少时，也曾在宁远伯李成梁府上为质，今日我大清国威日盛，亦当让朝鲜王世子前去盛京为质子。如此一来，李倧绝不敢再轻举妄动，也算是对朝鲜前头违约背信的惩戒了。”
以王世子为质，恰恰打住了朝鲜的七寸，皇太极听后十分赏识。
“睿亲王此计举重若轻，好计！朕准了！至于挑拣哪位王世子为质，朕就全权交由你来主持。”
“倒不必挑拣了，臣以为凡是已过幼学之年的嫡子，皆至盛京习满文，随满俗，树满清正统，以曲突徙薪。”
皇太极满意地点了点头，“睿亲王能有如此远见，甚得朕意。”
众将散去修整后，皇太极也正龙行虎步地往皇帐走去，多尔衮却追了上来。
皇太极见了他，微一颔颐，“朕正好有事问你。”
多尔衮猜到了皇太极必定会质问他，于是不打自招道：“我是来向皇上请罪的。”
皇太极驻步，“哦？你何罪之有？”
多尔衮低头，沉滞言：“……欺君之罪。”
皇太极耐着性子，稳坐在鹿角椅上，剑眉一扬，“有这般严重？”
“……正因事情严重，我才迟迟不敢通禀皇上。”
皇太极打量着多尔衮有些闪躲的目光，问道：“你白天不肯来大营复命，可也是因为此事？”
多尔衮点头，“我怕先见到皇上，禀告了一路所闻后，皇上会无心战事……”
多尔衮欲言又止的样子令皇太极心生疑虑，他蹙额问道：“到底发生了什么？”
多尔衮踧踖跪地，诚惶诚恐地答道：“昨日过汉阳扎营修整时，我听闻宸妃娘娘病了，本该一早将此事如实禀告皇上，但是……”
“你说什么？”
皇太极一跃而起，扬眉眴目地问：“她生了什么病，病得如何了？可严重？”
“今日我离开汉阳时，娘娘仍是昏迷不醒……我隐瞒此事，皆因想尽快攻下南汉山城，还请皇上降罪！”
多尔衮仍跪在地上，皇太极却根本无心责难他，急不可耐地便往外奔去，一路狂奔，一路喊道：“来人——朕要回汉阳！”
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皇太极昼夜星驰，不到两个时辰便赶到了汉阳。
汉阳的守军不知皇太极会连夜抵达，还来不及接御驾，皇太极便一路直奔去了海兰珠的寝屋，嘴上仍是气急在骂：“礼亲王人呢？朕让他留守汉阳，他倒好，出了这么大的事，他却给朕装聋作哑！”
亲卫追在皇太极身后，胡里胡涂地问：“那……可要去喊礼亲王起来？”
“朕没心思见他，朕要去看宸妃要紧！”
皇太极正是在气头上，他向来最担心她的身体，之所以不让她跟着去南汉山，就是怕沿路奔波，折耗她的精力。
他心急如焚地行至海兰珠的寝屋外，见了守夜的护卫，也一脸愠容地训斥道：“还有你们，朕临走时是如何交代的？宸妃若出了半点差错，你们谁担待的起？”
护卫们齐齐而跪，“属下罪该万死——”
皇太极是关心则乱，这会儿瞧谁都不顺眼，恨不得将所有人都训一遍。
他细鼻嗅了嗅，发现满院子里都是一股草药味，皆是自屋中散发而出的，正要推门而入，恰好撞上侍奉的奴婢推门而出。
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