深红平原的夜晚的确如瑞安所说的一样，早没了白天的温暖，雅兰丘陵的风一下子就冲过山脉，肆意在平原挥舞。
克莱尔被冻醒了，她猛地睁开眼睛，面前正燃烧着一堆篝火，火焰被夜风吹得摇摇晃晃，不过好歹能带来一点点暖意。
周围万籁俱寂，一点声音都没有，像是整片深红平原只有她一个人。除了风声外，这里一片荒凉，已经远离了中途城的范围。
克莱尔站起身来，头部传来一阵剧痛，她用手摸摸伤口，微微有些湿润，看来已经出血了。她强迫自己冷静下来，这个蛇人完全有实力轻松杀死自己和瑞安，可蛇人并没有这么做，瑞安只是被打晕了，而自己则被带到这鬼地方来。
蛇人的目标应该是自己，活着的自己。
但想到这里，克莱尔又疑惑了。虽然她是公司高管，但荆棘鸟集团旗下的子公司多如牛毛，研究潜能开发的也并非她一家，如果是竞争对手那就更不可能了。
克莱尔的计划案现在八字没一撇，连买方的面都没接触到，何来竞争对手这一说。
她又摸向腰带上的按钮，这条腰带除了呼唤自己保镖之外，还兼具信号发射器的作用，即便超过范围，也可以发出简单信号来求救。使用起来很简单，只要按住按钮十秒钟即可。
“我劝你不要做傻事。”一个阴恻恻的声音突然响起。
克莱尔一惊，篝火前似乎有东西晃了晃，那神秘蛇人慢慢现出身形来。这次克莱尔看得很清楚，这蛇人穿着一身黑色外袍，只露出一双黄褐色的竖瞳。
他的气质非常契合夜晚，阴暗隐秘还带着一点诡异。蛇人的身形并不高大，即便对比蛇族也算身形矮小，此刻只是静静立在原地，却感觉像是一只择人而噬的巨兽。
克莱尔后退了一步，她的手又悄悄摸向腰间，寻找另一端的体能药剂，无论是否有用。克莱尔都想增加一点筹码。
“你是不是在找这个。”
蛇人细长的指甲捏着一个玻璃药瓶，黄褐色的眼睛眯了起来，像是在嘲笑克莱尔。
“就算把这瓶体能药剂给你也没用，你们普通人在强大，也不是魔武者的对手。”
说着，他将那药剂丢进篝火里，噼啪声传来，克莱尔的希望也随着这声音一同熄灭。
“你是谁。”克莱尔的声音很沙哑。
“你不用管我是谁，我对你没有恶意，我只是拿钱办事，将你带出来然后交给买主，我的任务就结束了。”
“买主是谁。”克莱尔试探的问道。
“很快你就会知道。”蛇人在另一边盘腿坐下，然后闭上眼睛，再不想搭理她。
克莱尔抿着嘴，再次把手伸向腰间的按钮。可她刚刚一动，手背就被一块小石子打中，力道虽不大，克莱尔却觉得自己的右手酥麻无力，丝毫提不起力气来。
“下次再犯，我就砍了这只手。”蛇人依旧闭着眼睛，像是什么事都没发生一样。
时间一点点在流逝，克莱尔第一次感觉到死亡的时钟在徐徐转动，她捂着手坐立难安，这和她平日所经历的事情相差太远。
商业竞争固然无情，但也有一定的规则在，大家都会在约定俗成的范围内做事。但绑架这些违背联邦法律的事情，已经超过了范围和规则，一旦超出规则，就会有很多不可控的事情发生。
而不可控就意味着未知的风险，而风险是商人最不喜欢的词之一。
克莱尔呼了口气，事到如今，她反而镇定下来。最起码自己短时间还有利用价值，有价值就有谈判的可能性。
汽车的呼啸声打破了夜晚的宁静，也打断了克莱尔的思绪，蛇人却依然纹丝不动，盘膝坐在那里，好像已经睡着了。
刺眼的车灯照了过来，晃得克莱尔睁不开眼睛，来的车辆有三辆，都是深红平原的常用车，大多数都是天堂城邦改造的，专门出租给来往的游客和商旅。
这车的轮胎和内部结构经过改造，非常适合平原崎岖不平的路面。租用的车辆价格不贵，一千联邦币一天，但油费由租住者自行承担，任何一个进出天堂城邦的人都可以租用，单从车辆上克莱尔识别不出来人的身份。
车门打开，陆陆续续下来了十来个人，每个人全副武装，穿戴和中途城城墙上雇佣兵没什么区别。为首的男子身形高瘦，戴着防沙面巾，一副宽大的墨镜遮住半张脸。
“为什么不绑住她。”为首男子冷声说道。
“我只负责安全交货，至于怎么处理货物，那是我的事。”
蛇人缓缓站起身来，他的声音很平和，可随着他的动作，后面十来名雇佣兵纷纷端起了枪口。
“酬劳哪。”蛇人像是看不见黑洞洞的枪口一样。
为首男子冷哼一声，从怀里掏出一个小黑袋抛给了蛇人，蛇人接过看了看，他并没有避讳什么。克莱尔看见那黑色布袋内闪过一点点银芒，应该是宝石一类的物品。
“很好，交易结束。”
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