是夜，段承瑞在长秋宫里枯坐至夜半，直至过了子时，才等到披霜带露归来的人。
听见外殿有关门的声音，刚躺下没一会儿的他又立刻从榻上坐起身来，被子堆落在腰间，雪白的中衣由于起身的动作滑至肩头，墨发如水因为除去了发簪而微微散乱地披在身后。
明明是个不折不扣的男子，在银白月色下却美得像个妖精。
萧衾进了内殿，见此情景也不由得有片刻恍神。
“不冷吗？”她解下披风挂在一旁，然后缓步走过去，给他把被子往上拉了拉。
“你真的在意我吗？”段承瑞突然握住她的手腕，低声问道：“……你去了哪里，这么晚才回来？”
“一点事情耽搁了。”萧衾掰开他的手放进被子里，等他躺下去后，也在榻边坐了下来，声音里像是带着些难得的微弱笑意：“怎么？我不回来，你便自己睡不着吗？”
段承瑞的手又从被子里伸了出来，修长手指搭上她的手腕，隐忍而平静地说道：“我好像做了个噩梦。”
“是吗？什么样的噩梦？”
“……忘记了，只记得是很可怕的事。”
梦里我预见——你很快要弃我而去，而我却无能为力。
*
左青炀是大楚最年轻的将军，他父亲左政曾位居太尉，掌管军事，统天下兵马大权，权势煊赫一时。
宫中内外，无不敬让三分。
这份权势果然不是只听起来唬人而已，他不知从哪儿弄了张人皮面具，然后堂而皇之带着萧衾进了被日夜看守的侍卫层层包围的福宁殿。
“阿娘！”萧衾甫一看到窗前坐着的那个温婉憔悴的女人，便几步过去扑进了她怀里，眼泪决堤一般止不住的簌簌而下。
“阿衾……是阿衾吗？”惠后声音微微颤抖，明明只听声音便知道这就是她的公主，却仍旧不敢确认般地连声问道：“阿衾是你来了吗……是我的女儿对不对？”
她已经三年不曾见过自己的公主一面了。
萧衾跪坐在惠后身前，放在惠后膝上的手被紧紧握住。
看着眼前病弱纤瘦、再不复记忆中雍容美丽的女人，眼眸湿红，数度哽咽，几乎说不出一句完整的话来：“娘亲……娘亲你瘦了好多，我心里好难受啊娘亲，怎么办啊……”
这时候这个在冰冷皇室中早已被打磨得冷酷从容的公主，终于抛去了她的平静表象。她想要放声大哭，却要担心外面的人听见，最后只能紧紧抓着胸前的衣物，额头抵在惠后膝上无声哭得像个稚子一般。
年轻的公主，心底的痛苦如汪洋大海一般。生不能见的折磨，日日夜夜如蚁蚀骨。
惠后轻轻抚摸着女儿的头顶，声音里满含怜爱与疼惜：“乖阿衾，不哭。娘亲不疼，也不苦。娘亲只要看到你好，比什么都好。”
一句话要分成几段来说，她已经病弱到这种程度。
常年累月病痛缠身，却迟迟得不到医治，换任何一个人无关的人来看，哪怕他不懂医，也知道惠后已经没有多少活头。
只是萧衾作为骨血至亲，所以看不到这种早已注定。
萧衾已经慢慢平静下来，她的眼泪向来很珍贵，从前许多时候都是迫使它往回流。
她看着惠后轻轻笑起来，像个希望得到老师夸奖的学生一样，压低了声音说道：“娘亲，我会送给父皇一个继承人——虽然不能保证他是什么血统，但总归会有的。”
“陈文熙她永远生不出来，但是总有人会生出来的。你等等我，娘亲……我们都会好起来的。”少女眷恋地埋首在母亲温暖的怀里，却说着足以使宫中翻云覆雨的狠绝话语。
惠后怔了片刻，也跟着笑起来，顺着她的话温柔说道：“是的，我们总会好起来的，一切充满希望，前面有锦绣无边的光明坦途，都在等着我的阿衾呢。”
“阿衾，你做得很好。”惠后温柔地夸奖女儿，她说：“我儿……这世上，善良的人没活路，善良的女人更加没有活路。我的阿衾，你一定要做，活得最好的那个人。”
一生中最好的年华都葬送在这冰冷深宫里的梁国公主、大楚惠后，到这时候依旧保有她的初心，语重心长教导女儿：“但是阿衾，也千万别丢掉你的善良，只是要分对什么人，在什么地方。”
至少紫金之城中，是不需要这份善良的。
萧衾眼含热泪，重重点头：“我听娘亲的。”
做女人，要么忍，要么狠。
这是她很早之前、尚幼之时，就从生身父亲那里得到的道理。惠后把能忍的都忍了下来，然后落到如此田地，她的女儿不会再忍下去。
萧衾要做，就做这世上最狠的女人。
*
隐秘的假山角落，两道身影亲密挤在一起，其中的少女几番推拒，却终是不敌男人力气。
“够了没有！”萧衾对左青炀的逾矩之举忍不住怒火中烧，克制着蓬勃怒气低声斥道。
这处假山角落虽不会有什么人过来，但也不能完全保证路过的人不会听见什么动静。
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