却说李世民决意御驾亲征，率十万精兵进攻高句丽，收复辽东失地，一雪前耻。
众臣感动不已，群情激奋。
岑文本请命道：“皇上既已决定，老臣别无他求，只愿随皇上左右，效死军前！”
“景仁，你的病彻底好了吗？此次出征路途遥远，朕很担心你的身体。”
“多谢皇上挂怀，老臣无恙。”
“好吧！朕便准你所请！”
其后，长孙无忌等众臣也都请命随军出征。
李世民一一准奏，这时，他突然想起一个人来，向身边的太监吩咐道：“传朕旨意，命玄奘法师也一同随朕起行。”
“遵旨！”太监领旨，下殿而去。
没过多久，太监便匆匆返回，禀报道：“皇上，玄奘法师坚称染病，无法侍驾，向皇上请辞！”
李世民闻言，不禁皱起了眉头，面露不悦。
长孙无忌进言道：“皇上，玄奘忤逆圣意，抗旨不尊，罪在不赦，请皇上下旨严惩！”
“不！他是佛门中人，朕不强求，且随他吧！”
贞观十九年二月，李世民在洛阳誓师出征，随军的主将有辽东道行军大总管李勣，副总管李道宗，平壤道行军大总管张亮，还有阿史那社尔、契苾何力、牛进达等一干勇将，苏定方由于尚在安西都护府坐镇，未得诏命。
当然，张小七、李恪、程怀亮也都随军出征了。
大军兵分两路，李世民率李勣、李道宗众将，统六万步骑兵，走旱路，进兵辽东，张亮则率军四万，战舰五百艘，从莱州渡海，直扑平壤。
三月底，李勣、李道宗率先头部队抵达柳城。
李勣命军兵日夜鼓噪，佯装要正面渡辽水，越长城，攻打怀远镇，吸引守军的注意，而后，秘密向北进军，经通定甬道，架起浮桥，渡过辽水，突然兵临武鹰逻，进入辽东腹地。
辽东诸城守军大骇，遂各自紧闭城门，无人敢来迎战。
李勣率军向东一路横扫，如入无人之境，接连攻拔后黄、横山、磨米、麦谷，直捣玄菟城。
李道宗趁机率领余下的数千军兵，从柳城出发，渡过辽水，兵围新城，新城五万余守军惊慌失措，龟缩城中，不敢应战。
四月中，李勣、李道宗合兵进攻盖牟城，城破，俘获高句丽人两万余口，粮食十万担。
五月初，李勣、李道宗率军四千进兵辽东城。
而此时，张小七众人则随同李世民的*主力，渡过辽泽、辽水，进驻马首山。
张小七早就摩拳擦掌，迫不及待了，私下里对李恪和程怀亮抱怨道：“早知如此，咱们就该当先锋的，天天在后军呆着，打不着仗，看着人家建功，真急死人哪！”
程怀亮也道：“是啊！一想起那个高句丽将军的嘴脸，我他娘的就恨得牙根都痒痒，真想好好跟他们大杀一场！”
李恪笑笑道：“放心吧！大仗还在后面呢，有咱们杀敌的时候！”
这时，皇上的旨意到了，要他们率五百骑护驾，随皇上前往辽东城下，与李勣、李道宗汇合。
三人领旨，随即动身，点齐兵马，入中军帐侍驾。
李世民起行，三人率队追随左右，离开了兵营，催开战马，抄小路，向辽东城方向疾驰而去。
一路急行军，次日黄昏时分，他们赶到一处山谷。
李世民勒住坐骑，向向导问道：“此去辽东城，还有多远？”
向导回道：“回皇上，尚有五十余里，今夜我们便可与李勣将军他们见面了。”
“恩，好！传令下去，令士兵们暂且歇息片刻，朕要到附近转转。”
李恪忙问道：“父皇，你要去哪儿？”
李世民用手指了指一侧的山坡，“你们看看那边！”
众人扭头看去，但见那山坡上横七竖八地堆叠着很多具白骨，不少遗骸都残缺不全，深嵌在泥沙之中，他们身上的衣服有的还未腐蚀殆尽，还能依稀分辨出大隋的图案。
李世民带着三人，催马趋至近前，仔细查看，不禁长叹一声，“唉！这些人都是前隋将士，是我中华子弟，他们为国捐躯，却暴尸于荒野之中，成了孤魂野鬼，怎能不叫朕痛心哪？”
李恪劝慰道：“父皇不必感伤，我们此来就是要为他们报仇雪耻的！”
可他话音还未落，忽而一支冷箭从斜刺里飞来，刺向了李世民的面门。
张小七最先反应过来，见势不好，一纵身在马上一跃而起，探手一抓，一把就把那支箭抓在手里。
“不好！有敌人！快！准备迎战！”
接着，不远处的山口，喊杀声响起，“唐王在这儿呢！快！活捉李世民！杀！”一支高句丽军队呐喊着，涌进山口，朝众人冲杀过来。
李恪和程怀亮大惊，忙将李世民护在身后。
张小七跃马抡刀，冲锋在前，带着众军兵，与敌接战。
李恪就说：“父皇请放心，有儿臣在，定可保父皇无虞！”
“诶，不必担心朕，他们来得正好！”李世民摆了摆手，“随朕杀开一条血路，我们今晚便去辽东城下，与李勣他们汇合！”
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