自五胡乱华以来，天下倾颓。
南有刘裕取晋代之，史称刘宋，又经齐、梁二国，之后便是陈国趁势而起，定都建康。
在梁朝时期，建康已发展至全盛，为人兴物阜的大城市，西起石头城，东至倪塘，北过紫金山，南至雨花台，有四十万户，人口近两百万。
建康未建外郭，只以篱为外界，设有五十六个篱门，钟山龙蟠、石城虎踞，秦淮、后湖点缀其中，乃是中原有数的大城，虽论威武雄壮或不如洛阳、长安，但金粉风流，犹有过之。
此时虽是严冬，建康城内却是温暖如春。
路上行人匆匆，熙熙攘攘，却也虽忙不乱，令方明颇为诧异。
找了家酒馆，他上了二楼，临江而坐，又抛出锭银子给店伙：“不是说北方杨坚都要打过来了么？怎么好像还是一片歌舞升平之象？”
“客官说笑了！”
那店伙吓了一跳：“咱们南朝有着长江天险，那群北人怎么打得过来呢？”
又缩了缩脖子，左顾右盼一番才道：“客官莫要说笑，否则被拿入官府之中，可不是说着玩的……”
“唉……文恬武嬉，又焉能不败？”
挥手让店伙下去，方明却是叹息一声。
“哼，是谁说的？”
忽然间，伴随着一阵沉重的脚步声，一个衣衫褴褛，年约三四十岁的剑手缓缓走上楼来。
他步伐极有气势，再加上他凶威如山的身材，凌厉的眼神，自然而然便流露出令人无可抵御的气度，此时一双虎目笔直盯着方明：“刚才的话，是你说的？”
“自然是我！”
方明颌首：“不过我也是南人，自然没有贬低自己人的意思，可惜陈朝积重难返，已是回天乏术，我南方气运始终要屈从北方，真是可悲可叹！”
“虽然你说的是实话，但听起来终归令人心里不舒服！”
这相貌威猛、衣衫褴褛的中年剑手道：“本人欧阳希夷，外号‘黄山逸民’，不知道这位兄台……”
方明微微一笑道：“在下宋缺！”
“天刀宋缺？”
欧阳希夷的眼中忽然绽放出一股火热与无与伦比的战意：“杀了灭情道席应的宋缺？要做天下第一刀手的宋缺？你可知道，邪道第一用刀好手，霸刀岳山早已放出话来，要会会你哩！”
“正是在下！至于岳山？他要一战，本人自然求之不得！”
方明心里却有点郁闷，他杀了席应，固然是震动蜀中的大事，但绝对不应该这么快便传遍中原才对。
毕竟，席应虽然魔功厉害，凶残恶毒，威名也最多在蜀地传播，唯一的可能，便是梵清惠在背后推动的了。
欧阳希夷右手握住剑把，室内温度顿时骤降，寒光绕室，虽然他还未出剑，但一股无匹的气势已经似猛兽一般缓缓苏醒：“你等不到岳山了，因为你必然败在本人手里！”
“哦？你要挑战我？”
方明却是很好地捕捉到了此人眼中的一抹敌意，还有掩藏更深的一丝嫉妒！
“你是否已经见过梵清惠？”方明微微一笑：“若你是为了她而向宋某挑战，那可真大是冤枉，你若再见到她师妹碧秀心，则必然不会羡慕宋某的艳福了！”
“碧秀心？”
欧阳希夷一怔，旋即哈哈大笑，震动四野：“我是对梵仙子有些好感，但更加重要的，是不愿意错过你这个绝佳的对手！”
他双目如电，手中长剑出鞘一分，满堂森寒的剑气更是大盛：“本人纵横江湖，更是创了一套‘沉沙剑法’，今日便要请朋友指教！”
就在这一刹那，他已经掣剑出击，长剑化为一道长虹，似闪电霹雳般向方明刺去。
他的‘沉沙剑法’专讲气势，置诸死地而后生，胜败决于数招之内，这刻一招出手，当真威猛到了极点！
叮！
方明伸手握刀，天刀连着刀鞘就这么撞了过去。
这一刀甫一看平平无奇，却又似蕴含至理，大巧若拙，有着化腐朽为神奇的味道。
刀剑骤然在半空中交击。
欧阳希夷闷哼一声，身形飘然后撤，感觉手上传来的可怖真力，心中的惊骇已是复杂难言。
“如何？还要再比么？”
方明端坐不动，施施然将天刀横置于桌面，冷然问道。
“不必了！刚才的一剑已经是我毕生功力所凝聚，却连逼迫你天刀出鞘都做不到，你确有挑战岳山的资格！”
欧阳希夷威棱四射的眼睛中首次浮现出黯然：“我败了！”
他来得快，去得也快，走得更是洒脱，令方明招揽高手的希望落空。
“唉……江湖上一笑泯恩仇的例子实在太少，你打败人家，人家回去苦练十年数十年，再回头报仇才是常理！”
方明蓦然叹息一声。
“哈哈……这位朋友说得好，可愿前来共饮一杯！”
此时，见到方明与欧阳希夷动手，整个酒楼的人都跑了大半，二楼唯一剩下的，便是角落里的一桌。
席面上坐着的似是两兄弟，方才便是年长者出声相邀。
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