在这个时代，缫丝是没有集中化的手工工场的，生丝大多是养蚕户自养自缫，自家忙不过来的，再雇几个短工帮忙。也有直接向丝行卖茧的，但是丝行自己并不开办工场，而是采用外发给个体工匠来加工。这一模式一直要延续到20世纪初才被机器缫丝厂终结。
想慈惠堂缫丝厂这样高度专业化、组织化的丝厂在本时空是绝无仅有的存在。工作的紧张和环境的残酷性也不是传统手工作业可以相比的。
所以郝元的话立刻在西华心里产生了共鸣。她虽然并不负责管理丝厂，但是对丝厂的情况一清二楚。
“你愿意慈惠堂缫丝厂这样的地方在杭州，乃至整个江南遍地都是，千千万万的人都要去做着牛马一样的苦工吗？”郝元紧紧的盯着她的眼睛。
西华还是做着最后的挣扎：“老爷他只是个秀才，我看他经常为钱财烦忧，并不是富可敌国的富豪，做不到这么大的……”
郝元摇头：“你以为赵老爷只是一个人？错了。他的身后有着一群比现在的赵老爷更狂妄，更狠毒的人。他们什么也不怕。不畏天地，不惧鬼神，连宇宙洪荒的大道都不放在眼里。为了他们的目的，无所不用之极。到了那个时候神州陆沉，就会陷入比现在更黑暗的黑夜中，而且恐怕太阳再也不会升起来！”
这番话如同铁锥子一般，深深的刺进了西华的内心深处。一想到郝元描述的可怕情景，她整个身体都不由自主的颤抖起来。
正在彷徨颤抖间，感到一只温暖厚重的手轻轻的按住了她的后背，一个高大身影来到了她的身边，有个令人温暖的声音从高处落下：“不要害怕，我会保护你的。”
西华很快就说出了所有郝元想知道的东西。郝元原本通过山庄内的内线已经收集到了一些情报，不过那些情报都是零星的，不成系统。西华到底是赵引弓身边的主要干将。虽然有些事情不是她经管，但是身处高位，全局上知道的事情要多得多。
“赵引弓平日里会在哪里过夜？”郝元终于抛出了最后一个问题。
西华犹豫起来。她知道郝元的这个问题的目的何在。然而不管郝元再怎么说赵引弓是个人面兽心的恶魔，女人总是最为感性的。赵引弓对她已经不是简单的有恩，而是再造之恩。一想到平日里赵老爷待她的种种好处，不由得进退两难。
“你要取赵老爷的性命么？”
“当然不，”郝元微微一笑，“我为什么要取他的性命？”
“那你要打听他住在何处做什么呢？毁了山庄，也就毁了他的一切。他到底还是做了许多好事的――哪怕你说是假仁假义。”
“我不会取他的性命，他赵引弓不过那群狂妄的蝼蚁中的一员，我何惧之有？”郝元长笑道。“我要知道他的住处。只是要抢先一步制住他，让山庄的中枢失效。断然不会害他的性命――我知道他有大恩与你，就是为了你，也不会坏他的性命。你放心就是！”
“谢郝先生。”西华忽然惊觉起来，自己在这里已经待了快半个时辰了，“我得赶回去了。”
“回去之后。你准备怎么说？”
西华迟疑了下：“说你想知道一些山庄的事情。但是我还在犹豫。”
“对。”郝元点头，“你这么说了，赵引弓一定会告诉你怎么来回答我，他一定已经做好了全套的东西让你到时候来交给我。”
“是。”
“你还要对他说：我已经许诺：事成之后给你一万两银子，让你隐姓埋名搬到另一个地方。有一位缙绅家的三公子。会娶你为妻。”
“他真得这么说？”赵引弓问道。
“奴婢不敢撒谎。”
“这郝元好大的口气！”赵引弓皱着眉头，一万两银子是很大的数目。这且不去说，后一个条件，一般人是根本做不到的。这郝元到底是何方神圣，有这么大的势力？
“奴婢也觉得他的条件开得太大，不似真得。”
“现在你就是要天上的星星，他肯定也会说给你摘下来。”赵引弓开玩笑的说道，“咱们不说这个了，你下次就很明确的答应他好了。”
“是。”
“他要的情报，我也大约估计到了，”赵引弓从书桌里拿出一份手折，“你把这上面的内容告诉他就是。”
西华接过来，默默看了几遍，这套假情报编得很详细，几乎就是按照郝元的问题编得。老爷果然也是个心思缜密之人。只是看到最后，她不由得一怔：
“老爷，您准备告诉他每晚的入寝地点？”
“当然，这件事知道的人很多，不一定需要你的消息他才能知道。”赵引弓说，“他一定会设法验证这些情报的真实性有多高，你告诉他就是，否则一旦他知道你给得是假情报，你必死无疑。”
西华此时心中纷乱如麻，但是不敢在面上露出半分来，只得勉强问道：“这样老爷不就身处奇险之中了？”
“狡兔尚有三窟，我纵无三窟，一夜数迁还是做得到的。”赵引弓说道，“你把这些情报都告诉他。他不会就此满足的，十之八九还会要你做内应。今后恐怕还会设法和你相见。你要套清楚几点：第一，郝元的后台老板是谁？第二，他们打算采用什么手段打击山庄；第三准备在哪天发动行动？第四，参加攻击的人大概会有多少。我们的关键性的情报不要一次性给出去，要吊住胃口，这样你才有机会进入他们的会议中面对更要紧的人物。”
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