话说丁秋葶甫一听到这些，着实十分震惊，但过后，她倒是冷静下来了。
说到底，豪门大宅里头，有这些腌渍事，并不稀奇……前头采霞院的那桩，才刚刚满三年呢。
她更关注，芷兰这一出的……“用意”。
——她倒没疑心，对方是太太特意派过来，为的是“试探”她之类。
这依据主要有三。
第一，丁秋葶觉得芷兰不像是太太的心腹——就她记忆，对方仿佛在嫁人做了管事娘子之后，已经甚少出现在太太跟前了，连出入内院的次数亦不多——最重要的是，芷兰方才透露已与外人联合谷欠对付太太时的眼神，里头分明没有半丝对太太的恭敬存在；
再者，以她的了解，太太不像是会用上这种……“借口”来设局的人；
第三，便是她刚刚装作发现、实则试探的关于芷薇的问题。
虽然芷兰最后模糊过去，但光凭这个态度……丁秋葶觉得，对方十有捌玖就是将芷薇当枪使了的人了。
——如果丁秋葶这些猜测没错，就更加说明一个问题：芷兰心怀鬼胎，只怕不是一天两天的事了，最起码得有三年以上！
更叫丁秋葶惊惶不已的是，这次若不是芷兰主动走出来……她，根本从未想过，对方这方面有问题！
连她也是这样，就更不用说旁人了。
这位藏得，实在太深了！
——所以，要是有一个这么善于隐藏的人，出人意料地向她主动暴露，接着邀请她参与对方接下来的计划……
这意味着，什么？
想到这里，丁秋葶徒然阴沉了脸色。不自觉地，那芷兰“规劝”她的话，再次在她的耳边响起：
“……姨娘你莫不是以为，只要不争不抢，便能落得了好？”
“……姨娘可知，太太打一开始，就盘算着‘去母留子’？”
“奴婢知道，姨娘是为小姐着想……只是小姐见到太太再多，太太就真的能如姨娘所愿？”
“依奴婢愚见，姨娘若想有出头之日，为今之计……”
“只要太太……整个后院，就只有姨娘一人了。”
“老爷到底年纪大了，两位少爷年纪还小，这续娶之事，实在难说……姨娘既有资历又曾为老爷开枝散叶，便是林家迎进了新的太太，想必亦要给姨娘你几分脸面。”
“再者，姨娘素来恭顺，想必老爷多少也乐意让姨娘看顾着两位少爷一二……”
“……娘家兄长才是小姐日后的依靠。到底是血缘亲人，若小姐能与两位少爷朝夕相处，还怕处不出感情来？”
“姨娘，正所谓‘富贵险中求’哪。”
——想着，丁秋葶更纠结了。
她得承认，她一开始，是起过一些心思的。
当时太太未发现有孕，兼之嫡长子体弱。所以，在她察觉自个素来很准的月事突然延迟了之后，她就隐约感觉到了，并在狂喜之后，开始满心作打算。
她可不会天真地以为，只要有孕就万事顺利、一帆风顺。
这有孕，不过是“艰难”的开始。
——为什么？皆因她，只是一个姨娘。
丁秋葶觉得自个比旁的丫鬟，尤其是当初采霞院那位不同的地方，就是她很有自知之明。
她一个林家家生子，父母早亡、兄弟皆无，唯一的亲戚、大姨一家又是个无利不起早的；本身颜色又不算上佳，如果人还不聪明不机灵不会审时度势，怕早就被亲戚、旁的丫鬟仆妇磋磨成脚底泥了！哪还有机会识字？有机会服侍以前的少爷、现在的老爷？有机会被林老夫人看中升作姨娘？
所以，丁秋葶认为，不管是什么事，都需要自己去谋划、去争取！
便是天上掉馅饼，若不做好准备，最后……顶多就是落得与芷薇一个下场罢了。
再者，姨娘，说到底，也没比下人好多少。说是半个主子，已经是比较好听的了。
或许能有人服侍，但在太太面前，一辈子也别想端出个主子款来——这一点，丁秋葶倒是看的很开——总之，在怀孕之始，她就知道，这一胎，生不生得下来，绝对是未知之数；这生出来是男是女，那她的未来……亦是极大的不同。
而她，第一步要做的，就是努力让孩子生下来。其他的事，等生出来再定夺。
——丁秋葶无比庆幸，她能这么想。否则若当时一个稳不住，露了什么心思，待太太传出有孕时……她的不稳，便是她与她这一胎的催命符了。
另外，她能保住这胎还有一个主要因素：那便是她们这位太太。
不自觉地，丁秋葶想起，当年林老夫人选中她、要给她开脸之后，曾透露了一些话，大致是说，她们这位太太因出身的关系，性情上很有些傲气，不过本质是十分良善温和的。
那时候尚且年轻的丁秋葶，或许不太懂；但这些年下来，她已经可以体会到老夫人话中的深意：
——正是因为有太太这点“良善温和”，她这么一个没有老爷半分宠爱的姨娘，才能凭着老实与安分，在这个内院中立足，且不受多少磨难——是的，老夫人是敲打，亦是在教她！
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