时光荏苒，日子一点一点地流逝，当五个多月后寒山宗杂役晋升外门试炼开始时，顾冰砚才恍然发现，自己来到寒山宗已有半年。
每日在寒树林中砍柴修炼，重复而平常的日子，让顾冰砚忘记了时间的概念。若非有人通知，梁柏武等师兄要去参加晋升试炼，顾冰砚恐怕会就这样忘我的修行下去。
自从打败陈志扬，为柴薪房众人夺回灵食，顾冰砚的名声在柴薪房就达到了巅峰的地步，梁柏武等前一辈师兄已经默认，顾冰砚将会是他们离开柴薪房后担当柴薪房大师兄的不二人选。所以梁柏武一早就将这件事告诉顾冰砚，让顾冰砚有心理准备，将来要扛起带领柴薪房的大旗。
这本应是件值得高兴的事，可顾冰砚却怎样都高兴不起来，时常烦躁忧愁，心底叹息，在梁柏武等人面前依然一副平常模样，只能自己暗地里连连无奈。
位置越高责任越大，责任越大需要的实力也越大。
要扛起柴薪房的大旗，就需要有与之相配的实力，灵气三段，这是扛大旗者需要的最基本实力。
顾冰砚本以为他有服用灵食和吸取寒树枝灵气的修炼手段，从灵气二段大圆满到达灵气三段初期，应该是轻轻松松的事情，可结果出乎意料，当他到达灵气二段大圆满后，无论他再怎么吸收灵气，再怎么刻苦修炼，自身的灵气不见增长分毫。
眼看时间流逝，半年来他的修为毫无进展，一直停留在灵气二段大圆满。这样的状况发生，任谁也会感觉郁闷。
“梁师兄他们要去参加晋升试炼了。”顾冰砚叹了口气，旋即收拾了下心情，表情淡定自若，没有展露出一丝因为修为停滞不前的担忧。
晋升试炼安排在杂役处的试炼山上举行，这是一年一度杂役弟子鱼跃龙门的盛宴，不少即使不是参加试炼的弟子也纷纷放下手中的活，前来观摩参观，为日后自己参加试炼做准备。
“顾师兄。”顾冰砚一出现到试炼山，就有柴薪房的弟子认出了他。
听到顾冰砚这三个字，火灶房的人朝顾冰砚这边看了一眼。
感受到他们的目光，顾冰砚转头回望一眼，恰好看见陈志扬正对着火灶房站在最前面的男子指着自己嘀咕了两句。
于是顾冰砚故意恶狠狠的盯了陈志扬两眼，陈志扬被顾冰砚盯着，只觉后背发寒，赶紧向后躲去，似对顾冰砚是彻底怕了。
“吴师弟，你知道火灶房站在最前面的人叫什么吗？”顾冰砚随口向身边站着的吴本问道。
“当然知道，那可是火灶房的老大，叫做陈启灵。”吴本点头回应，将自己知道的情况全部都告诉了顾冰砚。
“这个陈启灵也算是个怪人，他比梁师兄他们要早进门，可是直到现在，他都没有去参加过晋升试炼。听闻有人说，陈启灵的修为早就达到灵气四段，他不去参加试炼，只是因为想要留在火灶房。”
顾冰砚刚进门时候可能会不懂陈启灵的做法，现在他已然明白陈启灵为什么会宁愿留在火灶房而不晋升外门。
说到底，就是修炼资源的原因，在火灶房，能够偷吃到不少的天材地宝，外门弟子千辛万苦想要吃到一根千年灵参的根须，在火灶房就是一件轻轻松松的事情。
凭借着火灶房能够偷吃天材地宝这个优势，火灶房内的人几乎不怎么修炼，都能够灵气段位自动升级，这么爽的事情，火灶房哪里有人会想不开去参加晋升试炼，离开火灶房这个肥差，可怜兮兮的到外门进行苦修呢？
“修为达到灵气四段还能够留在杂役处？”顾冰砚发出疑问，按照宗门规定，成为外门弟子除了通过晋升试炼，还有另外一种方法，那就是修为突破灵气三段，达到灵气四段或者四段以上的实力，那就自动会成为外门弟子。
“当然不行，只要修为超过灵气三段，立刻就会自动晋升成为外门弟子，这是为了使得杂役处处于一个公平的环境，不然灵气达到四段，甚至更高段位的人岂不是能够在杂役处当上山大王？这也是宗门规定杂役弟子晋升为外门弟子后，不得插手杂役处事情的原因。”吴本详细述说了一遍宗门规则。
“那陈启灵为什么还能留在火灶房？难道他背后的势力强大如斯？”顾冰砚惊讶，“难道内门长老的权力有这么大？”
“内门长老当然没有这么大的权力，宗门规矩就一个宗门的根本，掌门犯法与弟子同罪，宗门之内，没有人能够无视宗门规矩，无视宗门规矩就是动摇宗门，此乃重罪。内门长老不会为了区区一个杂役弟子，就舍得自毁前途。”吴本否定了顾冰砚的猜测，继续解释道：“陈启灵之所以能够一直待在火灶房，是因为他钻了宗门规矩的空子。”
“是什么空子？”顾冰砚追问。
“其实这也不算是大漏洞，陈启灵只不过是达到灵气四段以后，一直都没有展现过灵气四段的实力，只要他一直展现着灵气三段的修为，没有人有证据指出他修为超过灵气四段，他就不会晋升为外门弟子。”吴本将陈启灵的做法指出。
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