1939年4月。
日本本土的各务原机场。
着名试飞员志摩胜三成功试飞“12式舰战”的原型机。
1940年7月初。
得知新型战斗机研制成功，在中国战场上的日本海军航空队立刻提出申请，要求将当时还没有定型的12式舰战投入中国战场，进行为轰炸机护航的战场实验。
日本海军航空队之所以如此性急，是因为此时日本陆、海军航空队正在对中国复地的重庆，成都等目标进行狂轰乱炸。
由于路途遥远，日本现役的战斗机无法护航，轰炸机只能单枪匹马去执行危险的任务，结果可想而知，日本轰炸机一旦进入四川盆地，立刻就成为了中国空军驱逐机的活靶子。
在连连损兵折将之后，日本大本营终于清醒过来，轰炸机终究是需要战斗机护航的，所以日本军方下定决心要研制出一种远程战斗机，于是12式舰战就诞生了。
1940年7月底。
日本军事当局派出了12架“12式舰战”，在九六式陆攻的引导下，分别从日本九州大村基地和横须贺基地直飞中国内地。
虽然以航成远着名，但为了保险起见，这些“12式舰战”在横山大尉的引导下，还是中间降落在上海等两处机场加油，然后沿着南京，安庆，到达汉口，火线加入对重庆攻击的主力一线部队驻汉口的第12航空战队，这些“12式舰战”就是后来在中国战场上出尽风头并大施威风的“零式”战斗机。
……
黎明时分，海上很冷，卡伦裹着厚厚的衣服，站在一艘乘风破浪驶往中国香港的巨大货轮甲板上，朝英国方向焦急眺望，海风很大，吹着她的金色长发飞舞，让她看上去楚楚动人。
她那天到了乡下以后，找一处偏僻的旅馆安歇，当天夜里，大使亲自带人去把她接到大使馆，妥善安排。
然后大使派人安排让卡伦“死去”，遭到德国空军袭击的伦敦满面疮痍，死者无数，很多人被燃烧弹烧的面部全非，没有人会怀疑卡伦的“死”是一个金蝉脱壳。
昨天夜里，大使馆派两名精明的工作人员送卡伦乘坐一艘到香港的货轮，并告诉卡伦，周至寒也会乘坐这艘船一起回国。
两名中国大使馆的工作人员刘先付和卓泽华陪伴在卡伦左右，也一起看向天空，另有一人身材胖大，留着两撮浓密的小胡子，穿着马甲，胸口的小口袋里挂着怀表，嘴里叼着烟斗，正是这艘巨轮的船长，英国人霍顿先生。
霍顿先生的妻子是中国人，在英德开战前，就把妻子和孩子们送到了香港，他也非常同情中国目前的遭遇，早就听闻盟国第一王牌飞行员的英雄壮举，让他非常崇拜，听说有人想要陷害周至寒，霍顿先生毫不犹豫就答应带着周至寒他们回中国，并用上帝的名义发誓会永远保守秘密。
“周上校怎么还没来？”卓泽华看了看手表，眉头微皱，“我们已经离开英国很久了，周上校再不来，就怕他的飞机燃油不够了！”
“船长先生！能不能停下来等一下？”
另一名工作人员刘先付也很焦急。
霍顿先生脸上流露出为难之色：“我们还没有进入安全海域，上帝知道这附近有没有德国潜艇和侦察机，这时候停下来，这艘船将会承受很大的风险。”
刘先付二人知道知船长所言不假，这艘货轮用的是中立国的国旗，夜里从英国港口悄然出发前往香港，此时即将进入公海，这个位置也是最危险的海域，每天都有德国的侦察机来往巡查封锁，一旦被发现，德国人立刻就会派出潜艇跟踪，那就在劫难逃。
只有到了公海上以后，这艘货轮才算安全。
这么大的货轮停下来并非难事，但是停下来以后再想加速前往公海，就没那么容易了。
“来了！”卡伦忽然脸上绽放着喜悦，眼中的焦急被喜悦取代，指着远处的一个黑点，然后挥舞着双臂大叫，“至寒来了！”
霍顿船长和两名大使馆的工作人员一起顺着卡伦的指向望去，果然，在远处出现了一个黑点，接着黑点越来越大，一架梅塞施密特出现空中。
忽然，手拿着望远镜的刘先付大声叫道：“没有看见青天白日旗，这不是周上校的飞机，这是德国人的侦察机。”
按照之前的约定，为了方便辨认，周至寒驾驶梅塞施密特飞来时，机身上会挂一面青天白日旗。
果然，这是一架德国空军的侦察机，飞行员早已发现这艘巨轮，正在向这边飞来。
卓泽华见状，立刻掩护卡伦前往船舱，出发前大使给他们交代任务，一定要保证卡伦的安全。
见到果然是德国人的侦察机，霍顿的脸瞬间煞白，这个时候被德国的侦察机发现几乎就是死路一条，因为英国的空军战斗机根本无暇顾及这里，德国大本营知道后无论是派出轰炸机或是潜艇，这艘货轮都在劫难逃。
“后面远处的高空中还有一架飞机，正在快速接近，看样子有可能是梅塞施密特轰炸机。”拿着望远镜的刘先付大声叫道，他的声音里也出现了恐慌，“这架飞机上也没有青天白日旗，也是德国人的飞机。泽华，快带卡伦上小艇，离开这艘货轮。”
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