明天是兰春的生日，不知为何，今年她告了假要去姑妈家过。
临走前，好友花清儿将心爱的珠串给她戴上，说好明日亲手作一个点心送去。
次日早上，杨旦匆匆坐着马车去了位于西坊市的威尼斯约翰珠宝行，挑选了半天，相中一个长方形墨绿色天鹅绒的首饰盒，盒子表面纹理复杂精致，镶嵌着一排水钻点缀。
打开盒子，里面是紫色缎子，浓郁的香气扑面，有别于中国所讲究的清淡宜人。
这年头来自欧洲的粗糙香水根本卖不出去，故此洒在各种各样的商品上，以增加卖点，倒是珠宝首饰等精巧玩意很受欢迎，威尼斯商人带来了大量的珠宝工匠。
急匆匆的回来，杨旦等李妈出来买早点，把人叫了过来，递过去了一块碎银子，“这是给你的，收下吧。”
李妈伸出右手将银子捏住，眉开眼笑的道：“杨公子，这怎么好呢？”
“没什么。”杨旦又拿出了礼盒。
“谢谢。”李妈将身子微微蹲了一蹲，笑道：“公子有何指派，奴家一定不辱使命。”
“你把这个东西交给太太，听说今日是兰春的生日，我来不及买礼物。”杨旦把礼盒递了过去，“昨晚看见她带着珠翠｜，恰好我前几天买了个外国的，结果家里人不喜欢异域样式，我自然不便退回去，不如送给兰春吧，请你家太太千万收下。”
“我知道了。”李妈又道了谢，转身回家对冷太太说道：“隔壁杨少爷得知小姐的寿日，巴巴去买了寿礼，偏偏说什么早买的，没人要。呵呵！不过既然是人家特意买的，我们也不好不收下。”
“什么寿礼？”冷太太拿过来打开一看，赫然里头一串晶莹剔透的珍珠。哎呦一声，正色问道：“这是杨少爷亲手交给你的？”
李妈点头道：“是呀，怎么了？”
“哎呀。”冷太太无语的道：“我们怎好平白受人如此大礼？赶紧退回去。
拿人手短，李妈说道：“人家送出来的，哪里能退回去？岂不是扫了人家的面子？我不送。”
冷太太气道：“这么大年纪说话不知轻重。那你猜猜，这珠子值多少银子？”
“无非一串珠子而已，难道比得过姑娘的那些首饰？”李妈撇撇嘴，“也不过几十两银子罢了。”
“几十两银子？”冷太太越发无语，“十个几十两也远远不止呢。”
“啊！”李妈一呆，惊讶的道：“值这么多银子？亏了姑娘时常拿回来好些珍珠粉。我跟着太太沾光，徐家再有钱也不能这么糟蹋银子吧！”
“徐家的珠子没这么值钱。哎呀，说了你也不懂。”冷太太摇摇头，“珍珠分为三六九等，此等上好的比金子还贵重呢，你说不过是多年的老邻居，与杨家有什么交情？受得起重礼吗？不行，你赶紧给我送回去。”
李妈也摇头，收了人家一块碎银子。这要是还回去，办砸了差事，还指望不指望下回了？于是躲开几步，“这玩意太贵重。我不敢拿，万一失手掉在地上碎了，把我卖了也赔不起。”
这时候兰春打卧房走出来，冷太太顺手将盒子递给她。“你瞧瞧，隔壁无缘无故送来的，这还了得？八成黄鼠狼给鸡拜年。没安好心。”
“别这么说人家。”兰春瞅了瞅盒子里的珠串，神色波澜不惊，身为最受宠的四春之一，有的是人送来珍宝只图她一笑，当然她们一件外人的都不会收下，即使如此，比如徐灏夫妇、徐烨兄弟以及涟漪她们这些年送的生日礼物积累下来，估计买下一所威尼斯珠宝行也绰绰有余了。
用两根手指将珍珠捏了起来，兰春先套在手腕上瞅了瞅，又挂在了脖子上，不是清儿戴给她玩的珠串，而是正八经的珍珠项链，每一颗珍珠一般大小，大概几十颗，夹杂着八粒黑珍珠，并不比产自东方的珍珠好，稀罕的是来自万里之遥。
冷太太和李妈见她看了又看，似乎爱不释手。李妈说道：“好像比清儿姑娘的好些。”
“当然好些。”冷太太直皱眉头，念在她今日过生日，不忍扫她的兴，不然一定坚持送回去。
“除了这份重礼之外，人家还有什么交代吗？”兰春玩了一会儿，把项链放回盒子里。
“没有。”李妈说道。
“那好，这串珠子我很喜欢，舍不得还给人家。”兰春笑了笑，“既然他敢送，我就敢收，并且什么回礼道谢也别指望，就这么着吧。”
说完施施然拿着礼盒回房去了，闹得李妈和冷太太面面相觑，李妈笑道：“到底是姑娘，寻常闺女定会被骂爱慕虚荣。”
其实还真被她给说中了，兰春怎能不明白杨旦一个官宦家的英俊青年，没事就在眼前转来转去图个什么？自然是所谓窈窕淑女君子好逑了。这方面兰春极为现实，她生长在钟鼎玉食的徐家，要她嫁给寻常人家岂能忍受得了？
如今杨旦的家世符合条件，长相年纪等等也无不合适，兼且最佳人选的徐烨有两位妻子，徐煜最近到处留情，三位春字辈的姐姐没有一个人给少爷们做妾的，所以她也只能把目光投向了外面。
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