火箭队内线伫立着姚明，这是篮板和盖帽的天然保证，但这是他们上赛季就拥有的财富。火箭队现在防守上最大的变化是外围的每一个小个子都像装上了利爪和獠牙，好像时刻要冲上去把敌人撕成碎片。姚明说“我们扑上去的时候，就好像群疯狗，让人看着就害怕。”
姚明说：“这两个星期我们已经把防守练得有模有样了。范甘迪平时训练的时候抠的极细，每个人必须集中精力，位置差一点都不行。我们现在的协防非常好，一个人对对方拿球的人贴身紧逼，邻近的两个人去保护，随时夹击和抢断。所以无论对方把球转移到什么地方，他们永远是一个人面对我们三个人。”
火箭队靠这套铁阵，已经连续4战让对方得分不到80。打马刺队时更只让对手得到63分，马刺全场命中率被压在286%，最多时竟然落后火箭27分。虽然火箭队激战中进攻炮火仍然不力.4连胜里有3场得分不到90，平均每场只得89分，但有防守保障，照样可以赢球。一位球队内部人士说:“范甘迪正在用他的理论教育队员，把精力下到防守上比下到进攻上更为有效。”
总是有得有失，但这是范甘迪的风格.姚明说：“举个例子来说，上赛季我们投篮不进，大家都一拥而上抢篮板，但现在范甘迪要求两个大个子在里面拼命抢，三个小个子迅速退防。有时候投不进的球蹦到靠外一点的地方，我们就失去了再打二次进攻的机会。这有些可惜，但能最大限度的保证不被对方打出快攻。”
拼命防守，哪怕牺牲进攻，火箭队正在循着当年尼克斯队的老路升空。当初尼克斯队曾经创下连续31场不被对方得分过100的记录.80比70赢球是他们的标志.现在，范甘迪同样为球队设置了一个防守上限，那就是对手的得分不能超过80分。
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