1698年8月20日，南城马车厂，几位旗人老少爷们正在喝茶闲聊。
如今的满蒙八旗，大致可以分为三大部分。第一是关内八旗，说实话这部分人的日子还是比较好过的，虽然也面临着相当的压力，但到底承平多年，八旗子弟的精气神比起开国那会是大大不如，个人技艺也差距不小。很显然，这是养尊处优带来的副作用，祖先的血勇之气已经给消磨了一半以上。唯一还像点样子的，大概就是那两个镇的旗人新军了，因为操练严格，且多半不是什么上层家庭出身的缘故，这两万多人还保持着一定的精气神。
旗人的第二部分是满洲八旗。这部分人的日子不如关内八旗，关外苦寒之地，人口又少，实在无法提供过多的享乐物事给他们。再加上他们还面临着东岸人的威胁，中小规模的厮杀非常频繁，因此还维持着相当的战斗力，精气神也比关内八旗强悍许多。也就是这几年一下子和平了，人被养得有些懒散，战斗力稍稍有些下降，但还是不可小视。
真正苦逼的旗人是第三部分，及驻守在草原地带的蒙古八旗。这些人以游牧为生，虽然每年也接受清廷拨发的大量旗饷、补贴什么的，但还是不太足够。日子真正好过的，其实也就上层贵族罢了，底层的普通八旗牧民的日子其实并不宽裕，有时候甚至不得不接收逃亡过来的汉人农民租种他们的土地，日子才稍稍好过了一些——对了，逃过来的汉人基本都是关内的山西、河北移民，本来是在长城以外军屯的，但日子过得实在太苦（又要缴税，又要被征夫），很多人不得不举家逃走。
最近这些年呢，蒙古八旗又在与噶尔丹的战斗中损失不轻，随后还要分出部分牛羊、草场救济南逃的喀尔喀蒙古三部，故经济上的损失也颇大。因此，综合来看，他们大概是旗人中过得罪苦逼的了。
关外满洲八旗，其实就处在这种比上不足比下有余的状态中。战斗力呢，也有一些，关键时刻也能豁得出性命去拼，但和平时候却有些懒散了。尤其是如今汉人大举移民闯关东，他们手中原本长草的土地一下子增值了无数倍，很多人的家境得到了彻底的改善，有的人一夜暴富，这日子过得愈发懒散了。尤其是那些个与旗主贵人甚至是宗室沾亲带故的，几年下来，光是卖军粮就挣了不少，再加上一些祖上传下来的家产，这会哪一个不是十几万的身家，大伙凑个五十万块银元半个厂子不算什么事，更别提这笔钱不用一次性拿出来，他们先期投个二十万就够用了。
但话这样说没错，问题在于这些旗人老少爷们比较保守，根本不愿意投资在他们看来虚无缥缈的马车厂。是，马车现在越来越紧俏，无论是民间的大车行、私家马车还是军用重载马车，需求量都十分之大。可那又和咱爷们有什么关系？现在大伙有肉吃，有大宅子住，有下人使唤，时不时一起出去骑射打猎，回来还能听个曲看个戏什么的，家里良田万亩、十万亩，一年光收租子就多少钱了？何必去搞什么马车厂呢？那不是瞎折腾么！
所以，奉天的这一干有钱的旗人老少爷们对冯瑜那可真是恨死了，嫌他多事，怨他瞎折腾，总之是恨意绵绵。不过，谁让他冯大人上头有人呢，不但简在帝心，和索额图索中堂的关系也非常好，这种硬扎的背景，是他们很难比得过的。没说的，到最后大伙也只能捏着鼻子认了，二十几位老少爷们凑了一笔钱，挑了三位德高望重的担任厂子的总办和会办，算是粗粗把架子给搭起来了。
如今，厂房什么的差不多已经就位，就在浑河边上。机器也已经运到了辽河口的一个名为营口的新建港口，前些日子已经运到了厂里，洋人技师正在安装调试。这些旗人投资者也不太懂这里面的事情，因此委托给了几位从京城请来的办厂子的专家（当然，都是汉人），让他们带着一帮少年——很显然，都是盛京附近汉人移民子弟——跟在洋人后边学习，搭把手。当然厂里也不是没有旗人子弟，但少，且多是家境不怎么样的，于是便来厂里碰碰运气。
冯瑜大概是下午四点多钟到的，骑着马，十余位随从跟着他，算是轻车简从了。到了后，正在厂子大院内喝茶的、聊天的、练拳的旗人老少爷们立刻凑了过来，冯瑜对他们摆了摆手，也不多寒暄，直接进了后面的厂房，看起了机器。
厂房里此时有些忙。十多位洋人技师站在一旁指指点点，两位通译跑来跑去，热得满头大汗。一群十七八岁的少年在洋人的指导下安装机器，他们看起来非常专注，学得也很认真。但在外围，有十几个旗人子弟正端着胳膊闲站着，并未参与到这个过程中去。
冯瑜冷冷地瞥了他们一眼。那些个家伙也是机灵，一见知府来了，立刻跪地请安。那些正在安装机器的少年听见动静后，也抖抖索索地跪了下来。倒是那些洋员技师们，一个个仍站在那里，并用惊奇的目光看着这一切。
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