因为这个缘故，都巡检司的人手始终招不足，而在任的一些，也都与将士们情谊非常。
至少，除了刘然和张平亮两个，没人真担心都巡检司的官吏会来寻自己晦气。
当下两个都将谈谈说说，从小泉山里出来，沿着小路往南走了数里，眼看要踏上与梨河平行的大道，两人忽然神情一整，抬手示意部下止步。
距离他们里叙，有一杆军旗斜打，引着将近千名步骑迤逦而来。
“来的是个钤辖。”
骑兵都将道：“听说临潢府路那边的兵马将要轮换，看样子这便是从赤峰口回来休整的将士。”
张平亮一行人加起来不过三五十步骑，带着近千兵力的钤辖全没注意他们，自顾自悠然前行。
这钤辖乃是张阡。
张阡左手牵着缰绳，右手下垂搭在自家腿上，身体随着战马的起伏而摇摇晃晃。他部下的骑兵们也都疲惫，其中两成以上的人带着伤。骑队后方还有两匹空马跟着，马背上装着数十个白麻布的口袋，口袋里是牺牲将士的骨灰罐子。
不过，较之于将士们的总数，死者并不多，将士们行军时也不显沮丧，反而人人都带着兴奋和骄傲的神色，许多人一边行军，还有精神嘻嘻哈哈地开着玩笑。
张阡所部，便是定海军本部当中被调往北京大定府一线，参与临潢府路战事的一支。
自从成吉思汗退走，定海军花了数月时间，驱策降众经营辽海走廊以北的北京路和临潢府路。过程和郭宁预想的一样，北京路境内的进军十分顺利，而临潢府路就负责异常。
不光是当地的蒙古部落依旧坚持盘踞，还有数量巨大的其他异族。过去数月里，张阡所部在草原边缘与少则数百骑，多则上千骑的胡族纠缠，简直就像是以后深入征服草原的预演。
另一方面，东北内地的完颜承充、纥石烈德、纥石烈桓端等重将，也乘着蒙古人的收缩竭力扩张。他们不止在草原东端掀起了好几次大规模的战斗，还曾经与石天应所部、张阡所部发生对峙。
定海军方面本以为他们此举代表了政治上的特殊企图，打起了十二分的精力去应对。结果发现，这群既贪婪又狡诈的女真人，只是想抢在定海军与草原恢复贸易之前，控制泰州以西的草场，最终目的是想保障他们马匹贸易的原有份额。
到最后，仗打着打着，精神都花在了生意和谈判上头。这有点过于轻松了，让张阡很不适应，他几乎都找不到自家誓死搏杀的那种感觉。但这会儿他策骑在路上悠然走着，忽然想到，这不就对了么？
总是挣扎在死亡线上的战斗，并不值得称道，本来也并非每一次战斗都关系生死存亡。此时在北疆零零散散的厮杀，是为了维护定海军政权的利益，维护定海军中十数万将士的财源。
这样的战争，正说明定海军有足够的力量维护太平安稳的局面，也代表了将来美好的前景。
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