铁骑之中，闪出一将。
“见过慧锋大师。”郭阿邻郑重行了军礼。
“你兄长呢？”
“兄长将自己的马匹借给了病号使用，自家与步卒一同行军，当已过了云集桥。”
这种与基层士卒同甘共苦的作派，倒确实是郭仲元的本色。若非平日里爱兵如子，又怎能在战时用兵如泥？
骆和尚转头往云集桥看，只见先期过河的士卒列成一个个横平竖直的方阵，阵列坚固如磐石，而阵中人笔直肃立，全无交头接耳。
沿河的堤坝上有人匆匆赶路，那是郭仲元看到了骆和尚身后的旌麾，带了几名部下赶来。
骆和尚也不多话，直接递过军文：“主公已经拿下了归德府。尹昌所部沿河强行军二百里，与主公汇合，击溃了完颜兀里、纳合合闰两部万余众，正扫荡周边残敌。主公有令，要你部继续急行军，五日之内赶往归德府，组成重兵集团进迫开封。”
郭仲元这一支兵，在击败成吉思汗之后，心气和斗志都被激发了起来，自上而下都以定海军中头一股能打硬仗的强兵自诩。
但郭宁一直没有给他们出外镇守的任命，而让他们安心调整本军所属的田亩，安排将士们轮番回乡探亲。
足足养精蓄锐了大半年，郭仲元麾下的将校也不断充实，调入了许多经历过军校训练的骨干在内。最终兵力到了万人以上的规模，其中步卒七千，轻重骑兵一千五百，随军负责辎重、后勤的阿里喜又有四千余。
直到二十天前，耶律楚材召见郭仲元，向他展示了郭宁的手令，他才知道，己方将有何等大胆的行动。
此前郭宁在海州停留，打着保障海上商路的旗号，督促扩建朐山、东海等港口，并在港口范围内兴造了大规模的仓库。结果完工以后，第一批大举到达海州的，并非南朝海商船队，而是从天津府出发的郭仲元所部。
郭仲元在天津集结兵马，编组物资粮秣，做长途行军作战的准备，用了三天。
从天津到海州的海路，用了十天。
兵马下船后立即行军，边行军，边恢复建制，有跟不上掉队的，也绝不驻足等待。从海州到徐州，四百里路程，他们用了六天。
接下去，是从徐州到归德府的三百五十里，郭宁给了他们五天。
自古以来的强兵，多有擅长急行军的。不过短时间的奔袭，可以通过丢弃辎重，催逼将士的底力来实现。二十日里由海转陆，再长途奔走七百余里，对军队的训练水平、保障水平和士气，还有将领的指挥能力，都有极高的要求。
郭仲元展开军文看过，将之阖上交给傔从：“大师放心，郭某必定及时赶到。然则行军到此地，粮秣物资消耗甚多；另外，各部都需有经验的乡导引路。”
“徐州城里的储积，已经拨了一半出来。骡马、车辆、随行人丁齐备，还安排了医官若干，就在城北七里沟候着。”
骆和尚说到这里，看看身旁。
刘二祖此前得郭宁承诺，与骆和尚同为此行的副帅。可是定海军的整个体系轰然运转以后，他便明白，自己在泰山周边经营的局面与定海军的武力相比，无论各方面都差距极大，在拿下徐州之后，红袄军余部越来越像是配角了。
于是这几日里，他便愈来愈多地做了看客。不熟悉刘二祖的人，只当骆和尚身边跟了个老农。
虽是看客，安排地方乡导之类还不在话下，此时刘二祖挥手示意，立刻闪出数十条精壮汉子：“这些都是真正的地里鬼，闭着眼睛也能往来。”
郭仲元向刘二祖颔首，顾不得彼此寒暄，又问骆和尚：“毫、宿、寿、泗等地的金军很快就会折返，何人抵挡？”
“我自当之。”
“既如此，我不耽搁了……大师，这就告辞！”
郭仲元向骆和尚行个军礼，叫上了乡导们，随即转身匆匆离去。
他步入本方队列之后，急促的号角声此起彼伏，各部军官奔往中军队列领命，又纷纷策马赶回本部。中军队列里又奔出背扎靠旗的传令兵，一边狂奔，一边吹动声音尖锐的铜哨督促。
随着一道道号令颁下，将将渡过大河的整支军队勐然动了。
轻骑兵们连连打马，急奔向道路前方。步卒和重骑则按着军官们的指挥，一拨拨地汇入道路。
艳阳之下，人马的脚步瞬间在地面踏起了漫天烟尘。烟尘之下，百步开外就看不清队列，只见一面面高高打起的军旗。已经长途行军到此的将士们各自紧跟着本队的旗帜，或者小跑，或者快走，行列的秩序丝毫不乱。
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