晨曦初露，太初宫，长生殿。
武后一夜好睡，起兴时分，容光焕发，肤色气色都是上佳，万种风情随着婀娜步态流溢四方，近身服侍的女官和宫娥，年纪都只有二十许，正当青春妙龄，却对眼前这年过半百的女人艳羡万分。
梳妆着衣完毕，武后又细细享用了早膳，之后，才缓缓踱步来到外殿，上官婉儿已经躬身等在了那里，武后踞坐下来，微微眯眼片刻，朝中诸多要事乱局一一浮现在心头，这些东西，绝不足以影响到她的作息和饮食，也许这才是她永葆青春和健康的秘诀。
“陛下，这是魏王的告病折子”见武后睁开凤目，神光湛湛，上官婉儿将最紧要的奏疏放在了她面前。
武后嘴角掀起一抹嘲讽，嘲笑武承嗣，也嘲笑自己，自己孜孜以求，袖手等待的朝局人心真相，活像是一幕盛大的滑稽戏，调门起得轰轰烈烈，却在须臾间被打回原形，都是虚妄而已，不管是昔日微服私访，得知民心向李唐，还是眼前储位之争，得见朝官服膺武氏，都不足为信，不足为凭，更不足为惧。
断天下事，本当尽在朕一心之内，赤心石也好，黑心石也罢，正适合当那城墙的边角料。
奏疏翻开，满纸尽是辛酸泪，武承嗣将自己的可怜之状描摹到了极致，又将两个儿子的惨状详细说了一番，特意提及洛阳府尹王禄的作派言行，留下了一句意味深长地话，“……赖权郎君之伤，权郎君护卫之得力，乃有今日，臣父子三人同感大恩……”
“哼，废物，堂堂武家亲王，位极人臣，敢做不敢当，一遇挫折，只知呶呶不休乞求，竟不如区区一吉顼”武后将奏疏丢落在地上，刺杀一案后，武承嗣党羽万马齐喑，唯有吉顼不屈不挠，奋力反抗，大局之下，暂时放下了与武延秀的龃龉，不停上奏疏为武延秀辩解，弹劾洛阳府屈打成招，残害忠良，试图为武延秀脱去行刺亲兄长的罪过，保住武承嗣的兜裆布。
上官婉儿看过这份奏疏，一直心惊胆战，忧虑武后怪罪权策，见此情状，心下稍宽，试探着问道，“陛下，魏王提及权大夫，可是行刺之事，与他有干系，他也负伤，是苦肉计？”
武后瞟了上官婉儿一眼，嗤笑道，“权策尽可以苦肉计，尽可以行阴私之事，但他却无通天之能，可改易人心，武延秀刺杀武延基，总是铁打的事实，自己心怀不轨，为人所趁，居心不如人，手段不如人，愿赌服输，复有何言？”
上官婉儿听得心惊肉跳，拿捏不清楚武后所言是正是反，心意到底如何。
“他既是病了，便好生将养，想必也不过三五日，就能调养好”武后哂笑，正旦大飨近在眼前，以武承嗣的性情，便是爬，也会爬到新修成的明堂参与盛事。
“是”上官婉儿领命，代为朱批，援笔立就，字里行间有一丝关切，也有一些不满之意，正合武后心思。
之后阅览奏疏，便可见不少都是为皇嗣一党鸣冤的，保举回朝的，很是热闹，有不少人保举的，正是自己弹劾入狱的，很是可笑。
“悉数折扣三成，照准”武后简单翻阅浏览，清脆的笑声一直停不下来，无意一一处置，定下了大的方略，推给上官婉儿朱批。
处理完政务，武后去沐浴一番，前往明堂视察，这是前冬官尚书魏元忠请示了多次的，武后一直未能拨冗，今日有了兴致，他却已经被流放在千里之外了。
路上，武后一直沉默，在洛城殿前驻足片刻，这里是她殿试贡生的地方，“为政之要，首在得人，婉儿，有个臣子，有才干，有谋略，还是皇亲国戚，名重当世，假以时日，定可为国之干城，他眼下许是忠心，要怎样，才能确保他的忠心不会改变呢？”
上官婉儿听得一抖，哪里听不出来这说的是权策，心念电转，轻声道，“陛下亘古明君，驾驭朝局如同翻掌，只须陛下眼神微动，哪有悖逆之臣？”
“呵呵”武后轻笑一声，伸手抚了抚上官婉儿润滑的脸颊，幽幽道，“婉儿说话还是那么好听，只不过，朕，也会老的”
上官婉儿和众多随侍宫女太监，齐刷刷跪了一地，“陛下万寿无疆，韶华永在，切莫出此不祥之语”
“不祥么？呵呵”武后摆摆手，让他们都起来，“朕有天下，却无意于人心，彼等为朕所治，有何资格左右朕行事？”
武后负手而立，头戴初升旭日，周身金灿灿的光辉，令人无法直视，“想让一个忠臣，永远做忠臣，很是简单，只须令他永远无法当皇帝即可”
上官婉儿等人张口结舌，头颅伏得更低，无论如何都说不出那句“陛下圣明”。
武后似是对他们的反应很满意，一甩袍袖，当先去了明堂，一路走马观花，冬官尚书缺位，两位侍郎萧至忠和宗楚客一道陪同，却是连开口介绍一句的机会都未曾得到。
“摆驾义阳公主府，朕去探望探望权策”
义阳公主府，已经有许多贵人在了。
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