河南道，荥阳，官道上。
一个衣衫华丽的清癯老道士，正星夜兼程赶路，即便是赶路，他仍旧未曾亏待自己，乘坐着平稳的马车，有侍婢童仆伺候，每到饭时，必定要停车用膳，吃食酒菜虽不奢华，却也是寻常人家难得之物。
到了荥阳城外，老道士摇身一变，变得衣衫褴褛，满面血污，神情惶急，犹如丧家之犬，他逢人就拉住，纠缠着追问荥阳郡衙署所在，如同疯癫，街上行人大为惊恐，四散奔逃，有官差巡查到此，也被他拉住追问衙署，声言自己是游方术士，因察觉重大阴谋被人追杀，要见朝廷官员报案。
官差将信将疑，并未立时行动，那道士一头磕倒在地，砰砰叩头，血流遍地，再三请求，四下里不少百姓渐渐围拢来，见道士可怜情状，纷纷声援，官差无奈之下，将那道士带进衙署。
荥阳令郑善应坐堂，见道士腌臜之态，先有几分不喜，瞪了凭空招惹麻烦的官差一眼，一拍惊堂木，“堂下何人？首告何事？本官有言在先，以民告官，必先受刑，所告无据，反坐其罪，本官劝你谨言慎行，莫要自招祸患”
恐吓了一番，才又拍惊堂木，“说”
“贫道乃是云游散人，名唤张璟藏……”道士端正身躯，气势自有一番不同，郑善应眉头一轩，这个名号他是听过的，在河北道享有大名，察觉此事并不简单，眼神一动，早有贴身幕僚呼喝两句，将衙役驱逐了一些出去，只留下心腹之人。
那道士恍如未觉，自顾自地道，“贫道向来潜心相面之术，间或悬壶济世，与世无争，上月受邀入豫王府为供奉，偶然发现豫王府后院竟有不可告人之秘，非但在府中各处八卦要位私设鼎器，竟还于马厩之中豢养数头麒麟幼兽，面朝西方，吞噬神都王气，阴谋叛乱之心，昭然若揭，贫道发现之后，便意欲首告，岂料豫王府察觉，一路追杀，贫道一路逃奔，至此地才稍得喘息，报官投案，请府君速速禀报朝廷，扑灭叛逆”
“咣当”郑善应身形不稳，连人带椅子摔了个脚朝天，顾不得威仪体统，四肢着地，一骨碌翻滚起来，脸色一阵青一阵白，指着堂下跪着的张璟藏，很想问他，与自己何等仇怨，为何要将自己拖入这等要命的浑水中，指了半天，终究没有问出来，整个人如同破裂的气球一般佝偻萎靡，拿不定主意。
“左右，将此人拿下，堵住嘴巴，卸去下巴，提防自尽，押入府君签押房，不得有误，不得多嘴多舌，仔细你们的脑袋和家人”
好在他的幕僚是有定力的，他也是郑氏族人，声色俱厉代他做了措置，亲自监督官差妥当处置了，想了想，又回头对张璟藏说道，“道长莫怪，兹事体大，我等须做一核查，为保万全，只好委屈你了”
张璟藏似是早有准备，面色不惊不变，“官人客气了，只须有吃食酒水，贫道不觉委屈”
幕僚顿时高看一眼，拱了拱手，退了出去，见郑善应仍旧失魂落魄，六神无主，轻声提醒道，“府君莫慌，此事并非府君一人之事，何不回府请示族长？”
郑善应眼睛灼灼发光，连连点头，提起衣摆，一溜烟奔了出去。
幕僚在后，长长吸了一口气，颇感郁闷，他洞达朝野消息，不由喟叹，这无休无止的争斗，何时才有尽头？
荥阳公府，郑氏祖宅。
老族长郑怀仁沉默着听完了郑善应的禀报，橘皮一般的脸上，有几条深深的皱纹抖动了起来，“善应，你意如何？”
郑善应找到了倚仗，脑筋又活络起来，“此事，怕是瞒不住，依侄孙之见，要不就奏疏一封，连人带奏疏一同递解神都？矛盾上交，不沾因果”
“幼稚”
一声呵斥，令他满面涨红，这句却不是老族长骂的，而是族长的嫡长孙郑镜思，年岁比他小了一轮不止，地位却比他高得多，他曾进了神都一趟，虽先后做了太平公主府邑司长史，冬官衙门营缮郎中，最终却铩羽而归，被流放岭南，家族用了不少的力气，才将他捞了回来。
“你将他递解神都，怎会不沾因果，当神都权郎君、皇嗣和太平公主等人俱是打不还手的善男信女不成？”
郑善应为之一滞，无法反驳。
郑怀仁微微一笑，“镜思，依你之见呢”
“祖父，此事是局”郑镜思一开口，就让郑善应瞪大了眼睛，“那张璟藏一介老道，有何通天本领，能在追杀之下，活着从渑池跑到荥阳？”
郑善应痴傻了一般委顿在地，口中呢喃自语，计将安出，计将安出？
“既是局，做局之人为何不选在有把握之地发作，而选在荥阳？”
“理由大抵有三，一者他们没有必成把握，不愿暴露人前，正面与权郎君硬抗，二者，孙儿曾在神都折戟，其中蒙权郎君教训不少，这些人大抵以为所有人都像他们一般，有所拂逆龃龉，便是结仇，结了仇便一定要报”郑镜思沉稳了许多，嘴角有一丝冷笑，“至于第三，人心不足蛇吞象，若能经由此事将我荥阳郑氏网罗在手，岂不是更好？”
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