他现在急于要解决在大明的合法身份，站稳脚跟之后才能图前程。
“可是大哥，沟儿墩连他们自己人都吃不饱，咱们四张嘴上去…恐怕…怎…怎么弄食饱腹？”韩三兵迫不及待询问道，这是个非常现实的难题。
“嘿嘿…这个尔等不用担心，愚兄自有办法，待见到墩长大人咱们再说。”
“那好，一切听从大哥安排。”三人异口同声道。
“那还等啥？现在就走。”石风起身拍了拍屁股道。
“走…”
“抓紧时间走，从这里到那里有三十里路程呵。”赵斗一边踹灭柴火，一边对大伙说道。
“那二弟带路…”
石风紧了紧身上的金钱豹皮袄，又紧了紧脚下土皮靴和腰带，跟着赵斗踏上了回明之路。
……
走出山林，来到关前的草地上，寒风呼啸，卷起一片雪花，吹得身上的皮袄衣衫猎猎作响。
风雪嗖嗖钻进人的脖颈里、衣缝间，那是要命的刺骨。
石风等人缩着脑袋、裹紧衣衫迈开大步向前走着。
这种天气在四面透风的野外过夜，不是冻死也是冻伤，所以，有个遮风挡雪的窝，就显得尤为重要。
穿过边境的缓冲地带，终于进入了大明地界，石风心里一股暖流爱意在缓缓升起。
山河虽破，毕竟是自己祖辈族人们生长的地方，是大汉民族的祖国母亲。
直起身后，石风停下脚步长长地呼了口气，双眸看着四周，习惯性地打亮起来。
眼前的景物与先前的荒漠大为不同，连绵起伏的长城、山脉，平原上稀稀拉拉的树木和河流，星罗棋布的大小城堡和墩台，让人有一种雄壮的感觉。
这就是大明的北疆边关景色。
赵斗告诉石风，前面这条河当地人称羊桑河，是燕山山脉发源的浑河，阴山山脉发源的洋河之间交汇的一条河流，浑河与洋河合成的支流。
浑河，后世称之为桑干河，鼎鼎大名，历史上发生过许多着名大战。
明末万历年间的那场浑河血战，惊天地泣鬼神，血性与悲壮。
洋河，也俗称羊河，跟海河相连，源远流长。
羊桑河这名字取得有意思，表示这条河的河水里有着桑干河和羊河的恩泽。
放眼望去，羊桑河的河水清澈，河面宽广平坦，两岸也多草地绿树。
在河两边，遍地都是屯军或是民户的田地，河水蜿蜒流向东西两边，一直滋润和灌溉着河边的这些土地。
京师宣府，河北蓟州一带的农垦环境优越，在洋河，浑河两岸，包括涞水两岸的涿鹿一带，土地肥沃，灌溉方便，在这里都可以像南方一样种植水稻。
这里河流水渠广布，历朝历代都重视这里的水利建设，在大明，更是成了北地重要的屯田之地。
为保证境内农作物收成不受侵扰，宣府镇和蓟州镇在这一带，建有密集的边关防御体系。
大明在北疆的防御体系，主要是依托万里长城为核心，设置纵深防御体系。
长城往外至边境缓冲区域带，纵深约三四十里，在这片广宽的纵深区域，大明建立有墩台屯三级纵深堡垒式防御。
一般情况是三里一墩，五里一台，十里建屯堡，特殊区域就更加密集。
而墩台屯三者之间成品字形设立，相为犄角之势。
据说，这种墩台屯三级纵深防御体系，还是戚继光在边疆任蓟州总兵，都指挥使时倡导的。
由此可见，戚将军真是一位世间少有的军事天才，他的前瞻性思想，他的二本军事着作在后世广为流传，还是现代军事院校里，古代军事理论的必修课。
这里的城堡，都是跟长城相连接，一般建在长城以内，部份百户屯堡也是近挨长城而建。
而台或墩则远离长城，就设在国境线上，军事缓冲区域的边上，称之为边塞边墩或烽火墩。
墩有大有小，守卫这里的统称为戍卒，是明军中最底层，最危险的兵种。
一个墩的守卒一般为七至十人，台比墩规模稍大些，守卒在十几到二十人。
在明末，为加强边关的应变机制，墩台屯三级变成二级，墩台之间为平行关系，都从属于屯堡卫所管辖。
在整个宣府镇辖区内，汉家长城千余里，七个大型路城和一个驿城，共设有百户屯堡和千户所城堡共六十几座，各种各样的大小墩台千余个，额定屯军加戍边守卒十五万之众。
从表面上看，大明帝国的边防可谓是用心良苦，众志成城。
但实际上是朽木难雕。
葛峪城堡地带，是靠近丘陵高山地区，在整个宣府镇属于苦旱之地。
这里离河水远，田地灌溉困难，加上北地经常旱灾，收成自然少很多，许多开荒出来的田地，都荒费了。
而沟儿墩又是葛峪城堡中地理位置最差的，完全属于边、卡、吊的三不沾区块。
四个人再往国境线上行走了约摸一里，远远便见一个奇形建筑，孤零零立在边境线上。
这是一处小山丘，微微隆起的小丘约十五六米高，一个火路墩耸立在丘顶上，远远望去其整个外形就像是个斗笠，上面树立着一面大明的金地日月旗，在寒风中猎猎作响。
旗帜边上还搭建有一个小型了望台，只够一个人站在上面。
沟儿墩只是最普通的边墩，以小山丘为中心围了一圈，整个墩四周围墙，以夯土筑成，并未包砖石。
在这个鸟不拉屎、危机四伏的国境线上，青砖灰瓦那绝对就是奢侈品，除非是城堡里建楼台。
这里最大的防御工事，就是四周挖的壕沟，清一色的三米宽，二米深，沟里放着尖锐的木刺，铁蒺藜。
这不但防人，还要防战马飞跃过来冲杀。
这些在石风看来，防十几二十个小股敌人，勉强可以抵御，但只要大军压境，这里倾刻间被敌寇的铁骑踏平，成为鞑子的开胃菜。
那时候，墩里的人没有逃生的机会，恐怕只够点燃烟火的功夫。
所以，在这种边墩里戍守的兵卒，都是把脑袋别在裤腰带上过日子的人，他们不是外地充军来的囚犯或流民演变，就是犯错被长官贬罚过来的卑劣军户。
但凡有点路子，或给长官送过银子的，都不可能到这里戍守来的。
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