向着荒原深处的远征异常艰难，每到达一处中转站，驻守的人忙着修整装备，稍有余力的人则忙着继续探路、寻找下一处驻地。
在茫茫荒原的深处，年纪颇大的莱默主教不慎染病，无法继续前进了。他决定作为这处据点的负责人留下来守卫，等待大队人马归来。
晚饭后难得休憩片刻，莱默主教邀请希林一起去空地上走走。
“年轻人，我躺了一整天脑子都在嗡嗡响，陪我走一会，让我假装这里是帝国的庭院，感受片刻文明的气息。”
希林欣然同意。
“难得能放下一会工作。但我们别走太远，这地方荒得很，我也不晓得草丛里还有别的什么。”
荒原深处的草异常茂盛，秋后长得比长矛还高。人踏进去根本看不见头，稍远一点连旗杆子都看不到了。
草丛里什么都有，时不时窜出小动物，偶尔也有凶猛的野兽。这里的虫豸蚊蚋都是些稀奇的品种，莱默主教就不晓得被什么咬伤了。伤口大面积浓重溃烂，情况非常严重。他高烧了七天，直到这一天才有所好转。
“请放心，高烧已经消退我没有大碍。只是溃烂的伤口需要很长时间愈合，这么艰难的征程我实在吃不消了。”
老人家难免觉得惋惜。
“可惜了。以我弱不禁风的身体状况，无缘游览造物者在人间创造的奇迹，连布道的工作也做得勉勉强强。人生何其短暂啊！”
说完他又看看希林，似乎怀着某种羡慕和憧憬。
“怎么？要么您也加入吸血鬼的行列，用永恒的生命去布道吧？”
莱默主教付之一笑。
“谁都渴望永生，但哪有人希望以衰老的姿态长生不死呢？那岂不成了老不死的怪物了？”
他拒绝了希林的邀请，反正希林也是说着玩的。
“令人向往的是永远青春的年华啊……”
希林觉得这说法挺好笑。
“你的意思是说，如果你现在是个年轻人，或许就会同意了？”
“嗯，哪怕三十岁之前也会考虑的。”
“哈！您三十岁的时候，应该已经在帝国大教堂修道了吧？以您的资历，一定早早就成为一名优秀的学者了。主教大人，我以为潜心向道的人一定会拒绝恶魔的提议。”
“额……也不尽然。一个人若是愿意相信恶魔，那么从某种意义上来说他也是相信造物者的。”
“想不到这种话会从您的嘴里说出来！”
莱默主教笑了笑，他觉得没所谓。
“怎么，弗拉维那样的人会教导你聆听造物者的福音，远离恶魔的引诱？”
“当然不。他不是那种人。”
莱默主教与弗拉维大人并不熟识，他们生平没什么交集，希林也不大乐意与这个不算那么亲近的人谈论已故的朋友。
“嗨，我听说过一些关于那位离经叛道的学长的事迹。老实说我挺佩服这人的，为了区区一句怄气的话可以出走那么多年。我就没那种决心……”
他一点也不介意希林的脸色，憨笑着继续讲下去。这个人身居高位却又没太大建树，狡猾地追随教宗阁下占尽便宜，是个相当圆滑世故的家伙。真没想到他竟然语出惊人。
“否认造物者的永恒并非是他独创的理论，怀着这种观点的人不在少数。说起来历，或许比那些笃信之徒还要古早。”
“怎么，您也否认？”
“非也、非也。造物者或许是、或许不是永恒，都早已超越你我能够观测的范围。我们身为其创造产物的一部分，或许只是创造的某个中间环节，注定无法完整地认知祂。”
“说得冠冕堂皇。”
“这是信仰无法抵达的彼岸。”
“您自己都在否认教廷那一套了，干嘛还不承认？”
“我没有否认。或许造物者并非以教廷宣称的形式存在，但造物者创造了这种形式。我们必须遵从。”
“完全不明白您在讲什么，你拿我寻开心呢！”
莱默主教停下脚步解释道，“那是一扇门框，懂吗？站在门外的人笃信教廷宣扬的一切，而跨过门的明白了其中真谛。”
“既然这样，直接告诉人们真相啊！干嘛搞得那么虚伪！”
接下来才是莱默主教要说的事情。
“真相是非常残酷的东西。一旦直面真相就要叩问灵魂直至最终解答。届时，我们全都无以自保了。”
“……”
“孩子，你远比我们更接近造物者。祂以我们无法触及的方式创造了你，赋予你我们无从体会的存在方式。”
希林谨慎地观望着这人的神色。关于吸血鬼的那些事他肯定知道，他狡猾地选择不闻不问，当作没发生一样。
“你不得不面对一部分真相。以被创造物的身份，去履行一些必要的职责——造物者赋予你的职责。你、或者说你们，是造物者的长矛和利剑。”
“拐弯抹角的……别说了，我知道你要说什么了。”
“知道就好。”
希林活到现在已经很少去纠结那些事情了。他们是吸血鬼，需要夺取他人的性命来存续自己的。摒弃从前的道德感以后如释重负。将来的岁月里，如果有将来的话，希林要话费不少精力去思考自我存在的意义。如果得不到一些高人的指点，他那个可怜的小脑瓜不见得能明白多少真谛。
二人的谈话结束，信步返回了营地。
希林差不多把最信任的人都留在各个中转站了，他们要保障物资周转。而随着他深入荒原的要么是吸血鬼骑士，要么是野蛮人。哦，安德烈居然还在。他抱着非常坚定的信念，一定要取得此行最高荣耀。
祝他好运。希林隐隐觉得，前面有注定要走的路。
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